Еще Шашков сказал, что лоха отправили в больницу, потому что атмосфера «крытки» оказала на него столь впечатляющее действие, что парня пришлось увозить в больницу на карете «Скорой». В данный момент он находится в реанимации городской больницы.

– Фома, мы едем в больничку, – заявил Рома, вытирая голову большим махровым полотенцем. – Приготовь конфеты, сок… Что там еще больным возят? Бульон куриный достань.

– А с Хорьком что? – уточнил Крот.

– А что с Хорьком?

– Ну, ты сказал, чтобы его нашли.

– Зачем?

– За «цацки».

– А-а-а… Пусть пока побегает. Его сейчас не только ментам, но и мне не найти. Этот дурак всю жизнь по кругу ходит. Кража – менты – тюрьма – суд – колония. Бабки закончатся, он кружок сделает и сам сюда придет. Крот, ты тоже поедешь. Машина готова? А помыта? Или хотите, чтобы на ней опять кто-нибудь пальцем хер с ушами нарисовал? На такой модели на «стрелы» только прибывать…

В больнице ему не повезло. И денег уже дал, и в палату прошел, да только стоило ли второе первого, если этот лох по фамилии Родищев лежит как дерево, через маску дышит и супа даже посолить не может?

– А я его знаю, кажется, – буркнул Гул, всматриваясь в лицо больного. – Вот только не могу вспомнить, откуда. Доктор, как звать его?

– Алексей Геннадьевич, – ответил врач, которому сотня долларов расплавленным свинцом жгла бедро. – Ребята, может, потом, когда он в себя придет, а?

– Определенно знаю… – опять заладил Рома, оттягивая с лица больного пластиковую маску. – А что с ним?

– Пока неизвестно. Томографию только что провели, полное обследование еще пару дней займет. Послезавтра точный диагноз поставим. Пока можно с уверенностью заявить лишь о том, что потеря сознания – следствие многочисленных травм головы. На темени и затылке шрамы, по большей части – ранние. Вероятно, это последствия не самого благополучного детства.

– Вспомнил, – сказал Гулько. – Дальше не надо, я все вспомнил.

– Это Лешка Родищев, наш однокашник, – сказал он Фоме, спускаясь по ступеням больничного крыльца. – Ты что, запамятовал? Мы же с семьдесят восьмого по восемьдесят восьмой в одном детском доме чалились. Скрытный тип был, все книжки читал… Воровать отказывался, за что и бывал бит нещадно…

– Тобой? – спросил Крот.

Рома не ответил. Странно, но ему было почему-то тревожно.

«Это все дух лазаретный», – поморщился он, чувствуя, что лжет самому себе.

За руль он садиться не стал. Фома довез его до дома, но по дороге они остановились около супермаркета. Рома вышел оттуда с двумя огромными пакетами. Один он бросил в руки Кроту и процедил:

– Отвезешь на больничку, в палату этому лоху. Если не очнулся до сих пор, отдай соседям по палате. Скажешь, что это от Родищева, чтобы все, кто там лежит, знали, от кого. И теперь каждый день будешь возить туда по такому пакету. Я понятно изъясняюсь?

– Нет, – сознался Крот.

– Тогда я объясню. Ты помнишь, как в Горном на «пятерик» зачалился? А помнишь, как братва тебе пакеты с икрой, «Мальборо» и бужениной «перебрасывала»? А для чего? Нет, не для того, чтобы ты с голоду не помер. Ты и без этого там не похудел бы. Для «радио» зоновского. Чтобы вся колония знала, что Вове Кроту хамить нельзя, он подогрет, что не чушок он брошенный, а под крылом. Общаться с ним нужно по-человечьи и по пустякам не сердить, иначе в зону перебросят не икру, а посыльного с заданием облегчить Вове жизнь. – Вынув из второго пакета бутылку «Белого аиста», Рома сорвал фольгу и расковырял найденной в «бардачке» отверткой пробку. – Фома молчит, потому как сам детдомовский. Он знает, что такое вареное яйцо в праздник… – Перевернув бутылку, он влил в себя четверть содержимого.

– И не косись на меня, – посоветовал Кроту Рома после паузы. – Ты понятия не имеешь, что значит голодать…

Во дворе Гулько ждал сюрприз.

У его подъезда стоял, опершись на капот собственной изумрудной «девятки», «деловой» из ресторана. Он подставлял под солнечные лучи лицо и сжимал в зубах фильтр сигареты.

– Не люблю сюрпризы, – Рома воткнул в горлышко пробку и опустил бутылку в пакет. – Ой не люблю.

Заметив приближение Гулько, Мартынов выплюнул сигарету. Молча подождал, когда тот выйдет из машины, приблизится, после чего, чувствуя, что рушатся все обдуманные загодя варианты разговора, решил пока не атаковать. Вид у авторитета был хмурый.

– Это простая случайность, верно? – буркнул Рома, стоя на таком расстоянии от Андрея Петровича, что тот ощущал слабый аромат молдавского коньяка.

– Нет, конечно, – признался бывший зек. – Бабы у меня в этом доме нет, корешков лагерных тоже, так что, получается, я жду кого-то. Поговорить надо.

Гулько вздохнул и осмотрелся.

– Я так и знал, что еще увижу тебя. Слушай, бывалый, ты часом не казачок засланный? Не успели тебя под конвоем в кабак привести, как там через минуту мусора появились.

– Будь я казачком засланным, на столе у Метлицкого уже давно лежали бы свидетельские показания, как ты с кавказцами в покер играл. Нет?

Уже в машине, оказавшись за спиной Мартынова, Рома опустил тонированное стекло до отказа.

– Да нас и так видно, – успокоил его Андрей Петрович, оборачиваясь. – Вон, солнце стекло насквозь прошибает… Где-то ты, Рома, безбашенный, а где-то чересчур мнительный…

– Давай покороче, – отрезал Гулько. – Если базар есть, то выслушать можно. Но учти, старый, если пургу мести будешь или сучить… Короче, возненавижу. Давай – раз, два – и разошлись.