– Я могу тебе помочь? – предложила Маша.

– Все в порядке. А что касается… Вот уже пять лет как я гражданин США Эндрю Мартенсон, консультант по русским проблемам в одной из крупнейших в Америке спортивной коммерческой компании по организации и проведению профессиональных боксерских поединков.

Поскольку в глазах, в которых можно было утонуть, появился вопрос, Андрей поторопился его снять.

– Когда нужно убедить неубеждаемых, когда нужно найти бесследно исчезнувших, прихвативших с собой им не принадлежащее, мой мобильный телефон начинает пиликать. Тогда я надеваю дорогой костюм и еду к вице-президенту «Хэммет Старс Аренум». И вот я опять в России. Только я не предполагал, что обычная командировка превратится в сказку…

– Которая скоро закончится.

Мартынов не ответил. Озадаченный последней фразой Маши, он стал молча собирать свою одежду в кучу. Так же молча ушел в ванную, а когда вернулся, она, уже приведя себя в порядок, сидела у кухонного окна и курила.

Осмотрев себя, он сделал контрольное отряхивание. Чем хорош для консультантов по русским проблемам льняной костюм от Francesco Smalto, так это тем, что его не нужно ни гладить, ни подвергать химической чистке. За неделю пребывания в России по этой паре пробежалось уже не менее десяти человек, ею было вытерто не менее тридцати поверхностей – от стены камеры до ресторанного пола, а костюм все еще как новый. Если бы Мартынов, как тогда, в девяносто девятом, приехал на Родину в тройке от Nervesa, то сейчас был бы похож на пассажира авиарейса, выпавшего из салона во время полета над тайгой и наконец-то выбредшего на лагерь геологов.

Застегивая на запястье «Картье», он исподлобья наблюдал за Машей. Ее сигарета уже истлела почти до фильтра, но она почему-то не хотела разворачиваться к пепельнице.

– Куда ты сейчас? – тихо произнесла она.

– В Новосибирск.

– А в России сколько еще пробудешь?..

– Около трех недель. Возможно, чуть меньше. Но не больше, это точно.

– Я тебя накормлю, – она встала, и за спиной Мартынова чмокнула дверца холодильника. – Только не жди ни тостов, ни ветчины, ни апельсинового сока. Яйца и колбаса.

Она не знала, куда себя девать. Ей хотелось расплакаться, она чувствовала себя, как девчонка, брошенная женихом за десять минут до венчания. Как он может спокойно есть эти яйца и жевать колбасу?! Неужели у него сейчас может быть аппетит?!!

– Ты… – начала она и осеклась сразу же, как только он поднял на нее взгляд. Понимая, что впервые в жизни готова устроить скандал, Маша вздохнула и смирилась с тем, что прошедшая ночь – последняя. Последняя и лучшая, что она пережила за свои тридцать два года. Пусть больше не будет ничего, но этому человеку она будет благодарна до конца жизни. – Это американская привычка – держать вилку в левой руке даже тогда, когда нет ножа? Может, тебе дать его?

– Не нужно. – Он снова стал жевать. – Я всегда держу вилку в левой руке. Сколько себя помню.

– Возьми меня с собой, – вдруг сказала она. Кусок колбасы упал с вилки и шлепнулся на пол.

Белая сибирская кошка с поднятым трубой хвостом приблизилась к месту падения и уже через секунду поволокла добычу в комнату. – Куда?

– Ну не в Америку же, – Маша положила вилку поверх своей нетронутой половины завтрака и посмотрела на Андрея. – В Новосибирск.

– А мы разве не решили это еще в постели? Скомканная салфетка полетела ему в лицо.

Когда они въехали в город, было пятнадцать минут первого – Мартынов автоматически бросил взгляд на наручные часы, – и до первой неприятности им оставалось чуть больше получаса. Согласившись взять Машу с собой, чего нельзя было делать ни при каких обстоятельствах, Андрей забыл древний слоган: женщина на корабле – к беде. «Девятка» – не бог весть какое судно, однако дело не в ней. Дело в том, куда она катит и с какой целью. Однако что сделано, то сделано. Он не хотел расставаться с этой женщиной. То, чего он никогда бы не сделал в Америке, он совершил в России.

А Метлицкий, не спавший всю ночь, уже знал о том, что Мартынов зашел в ресторан не случайно, а был приведен в него силой людьми Гула, знал предмет разговора этих двоих, а к одиннадцати часам знал уже и фамилии милиционеров, стоявших на посту у поселка Павловск. К обеду оба – старшина с напарником – входили в здание ГУВД. Через полчаса, обливаясь холодным потом, вышли.

«Павловск… Что ему там было делать?»

Пепел сорвался с сигареты и рассыпался по подоконнику.

– В Павловск после детского дома уезжали я и Гулько.

Теперь, когда в голову стали приходить смутные мысли, припомнился и разговор с Мартыновым, в ходе которого тот проявил необычную болтливость. Артек, приемные родители, кладбище на Клешихе, внезапно обнаруженная мама… Бред сивой кобылы.

– Что я ему говорил? Дом, собака на цепи… Все, что помню. Вот черт, а?! Что же он здесь делает?

Вернувшись к столу, Метлицкий вынул из верхнего ящика карту области и расстелил на столешнице. Следом на карту упал справочник телефонов ГУВД. Отметив на карте все выезды из города, он позвонил замначальника областного ГИБДД Степанову. Полгода назад Метлицкий отвел неверный удар правоохранительных органов от его шурина, а такие вещи не забываются. Во всяком случае – в милиции.