Так что далеко не все случаи долгой жизни связаны с использованием философского камня! Большую роль играет образ жизни, режим питания. Но истории известны случаи, когда именно философский камень считался источником небывалой продолжительности жизни.

Самый известный из предполагаемых обладателей философского камня — граф Калиостро. То, что он каким-то образом получил доступ к этому уникальному веществу, подтверждают многие свидетели. И действительно: Калиостро был баснословно богат, его не раз встречали после «официальной» смерти те, кто хорошо знал графа… Кстати, среди бумаг графа обнаружили описание процесса регенерации после принятия эликсира бессмертия: «…человек теряет сознание и дар речи на целых три дня, в течение которых он часто испытывает судороги, конвульсии и на теле его выступает испарина. Очнувшись от этого состояния, в котором он, впрочем, не испытывает ни малейшей боли, на тридцать шестой день он принимает третью и последнюю крупицу, после чего впадает в глубокий и спокойный сон. Во время сна у него слезает кожа, выпадают зубы и волосы. Все они вырастают снова в течение нескольких часов. Утром сорокового дня пациент покидает помещение, став новым человеком, испытав полное омоложение». Удивительно, не так ли? Тем более что рассказ Калиостро почти в точности повторяет индийский метод возвращения молодости «кайя-калпа»…

Современник Калиостро, граф Сен-Жермен — не менее удивительная личность. До сих пор ведутся споры: был ли этот человек гениальным обманщиком или в самом деле ему удалось обмануть законы природы? Многочисленные современники графа были единодушны в том, что возраст графа определить невозможно. Спустя год после смерти графа, наступившей в 1784 году, Сен-Жермен присутствовал на встрече франкмасонов в Париже. А еще через три года французский посланник в Венеции граф Шалоне встретил графа на площади Св. Марка. Да что там три года — через тридцать лет после предполагаемой кончины Сен-Жермена узнала престарелая аристократка мадам де Жанлис. Последний раз таинственного графа будто бы видели в 1939 году. Однако, поскольку все его современники давно мертвы, трудно судить, насколько правдивы подобные сообщения…

Но одним из первых, которому приписывали достижение бессмертия, был Аполлоний Тианский. Еще в молодости он отказался от мясной пищи, затем в поисках мудрости посетил Индию, после чего возвратился в Рим. Когда император Домициан организовал суд над Аполлонием, тот на глазах у всех исчез из зала суда. После этого его не раз видели в Греции. В XII веке он появился вновь под именем философа и алхимика Артефиуса, написал две книги: трактат о философском камне и сочинение о способах продления жизни. В предисловии к последнему говорилось, что автор прожил уже 1025 лет и потому имеет право говорить о столь необычном предмете…

Философским камнем обладал, по-видимому, и Жан Жюльен Фулканелли. Он был известным эзотериком и алхимиком, и его ученики рассказывали о таинственном порошке, в котором и был заключен секрет долголетия их учителя. Один из учеников, Кансалье, утверждал, что Фулканелли в свои 80 лет выглядел намного моложе. Более того — когда Кансалье встретил Фулканелли спустя 30 лет, тот казался пятидесятилетним… Знакомый с Фулканелли отец Альберт Спрагий из Солт-Лейк-Сити посвятил Фулканелли книгу «Алхимик скалистых гор». В ней Спрагий писал, что в 1937 году великий алхимик превратил два килограмма свинца в золото и сто грамм серебра в уран, используя для этого «неизвестную субстанцию»… Если эти сведения правдивы, Фулканелли, вероятно, жив до сих пор…

Современная наука скептически относится к поискам философского камня. А слово «алхимик» давно уже приобрело насмешливую окраску. Но возможно, эта идея еще принесет свои плоды — ведь ковер-самолет еще сравнительно недавно считали всего лишь фантазией, а мысль о разговорах на расстоянии казалась чистым сумасшествием. 

Тысячи лет философский камень тревожил умы ученых — уж больно заманчива была перспектива решить все жизненные проблемы одним махом. До Фламеля в течение нескольких веков многие бились над решением этой задачи, но получали в награду лишь разочарования и отчаяние. И вот в XIV ст. Никола Фламель заявил, что достиг цели. Он не только не разорился на опытах по превращению в золото неблагородных металлов, а даже напротив — его скромное состояние почти мгновенно умножилось и превратилось в настоящее богатство.

Парижский переписчик книг (по другим данным — нотариус, коллекционер книг) Никола Фламель родился, возможно, в 1330 г., а умер в 1417 или 1418 г. Довольно долгое время он трудился целыми днями, но все равно едва сводил концы с концами. Среди книг, проходивших через его руки, наверное, попадалось и множество алхимических трактатов, но ни один из них не привлек внимания Фламеля. Однажды какой-то полунищий старик прямо на улице продал ему трактат с позолотой без переплета. Редкая, очень старинная и объемная книга была сделана не из бумаги или пергамента, а из восхитительных пластинок коры, снятой с молодых деревьев. Чутье коллекционера подсказало Николасу, что она стоит той солидной суммы, какую за нее запросил нищий — два флорина.

Будущему алхимику удалось лишь установить название старинного манускрипта — «Книга еврея Авраама», — написанного «Авраамом, патриархом, евреем, князем, философом, левитом, каббалистом и магом, жрецом и астрологом». А вот прочесть трактат оказалось невозможно — он был написан древнеиудейскими символами, не ведомыми никому в Париже. (Евреи волею Филиппа II были изгнаны из Франции.) Причем на первой же странице содержалось проклятие в адрес любого, кто осмелится читать дальше, кроме священников и писарей.