Шрифт:
— Подожди, коршунячий твой нос… Я тебе сверну глаза на затылок.
Романа, как гостя, пропустили вперед. Клавка растолкала в переднем углу девок и усадила его.
Когда кончилась пляска, одна из девок, статная и голубоглазая, с желтой толстой косой до пояса, подошла к нему, обмахнулась платочком:
— Можно к вам?
Роман не успел ничего ответить, как девка уселась к нему на колени. «Ну и ну, — удивился он, — какая отчаянная». Ему сразу сделалось жарко.
— Откуда будете? — повернулась к нему девка, разглядывая его в упор своими голубыми глазами. Резко изогнутые золотистые брови ее сошлись у переносья, где блестела капелька пота.
— Дальний. Из Мунгаловского.
— Родня меньшовская?
— Ага, деда гостить привез.
— Рассказывай! Знаем мы вас, — улыбнулась девка, как будто бы невзначай прижимаясь к нему.
Роман немного осмелел и спросил:
— А вы чьих будете?
— Гордова.
— Звать как, ежели не секрет?
— Лена, — шепнула она, почти коснувшись губами его уха. В это время от порога подошел к ним парень в белой папахе.
— Ленка, — сказал он, — пойдем на пару слов.
— Ну тебя к богу.
— Пойдем, пойдем! — И он потянул ее за рукав, опалив Романа косым взглядом. Ленка поднялась и нехотя пошла за ним.
Когда они вышли в сени, к Роману подсела Клавка, спросила:
— Понравилась?
— Не шибко.
— Отчего так?
— Больно храбрая.
— У нас здесь все такие.
— Кто это ее в сени повел?
— Ухажер ее. Отвязаться от него не может. Такой отчаянный, такой вредный, что в момент ворота дегтем вымажет…
Роман невольно покраснел при этих словах Клавки, а она, ничего не замечая, продолжала:
— Он ей, наверно, голову мылит, что с тобой заигрывала. Только ты не робей. Как пойдем домой, я ее в сторону отзову. Бери нас под руки, не зевай. Она ведь с нами рядом живет.
Ленка вернулась из сеней явно расстроенная. Она подсела к девкам напротив, изредка украдкой поглядывая на Романа. От порога угрюмо следил за ней парень в белой папахе.
Вечерка затянулась далеко за полночь. Когда расходились, в станице кричали вторые петухи. Стожары [3] , сиявшие с вечера прямо над улицей, стояли низко над сопками. По-утреннему звонко скрипел под ногами снег. На крыльце к Роману припала на минутку Клавка, шепнула:
3
Созвездие.
— Подожди на лавочке у нашей ограды. Мы зараз туда прибежим.
Возле ворот, попыхивая сигаретами, стояли парни. В одном из них Роман узнал Ленкиного ухажера.
Роман незаметно расстегнул борчатку, сжал до хруста кулаки и пошел от ворот нарочито медленным шагом. Дойдя до меньшовской ограды, он присел на запушенную снегом лавочку.
Клавка и Ленка вывернулись из ближнего проулка, откуда он их не ждал. Добежали до него, принялись наперебой рассказывать:
— Он у ворот нас ждал… А мы взяли да через забор перелезли… Дворами бежали… Всех собак переполошили.
Вдруг Клавка спохватилась:
— Ой, девоньки, я телят отлучить забыла. Побегу я. А ты, Рома, проводи Ленку.
— Я и одна дорогу знаю, — усмехнулась Ленка и направилась к своей ограде.
Клавка толкнула Романа в спину:
— Беги, догоняй… Экий ты!..
Роман нахлобучил глубже на голову папаху и бросился за Ленкой. Догнал, схватил за руку и только тогда спросил:
— Разрешите?
Не вырывая руки, Ленка оглядела его насмешливыми глазами:
— Шли бы лучше спать. На улице скоро утро будет.
— Успею, — перешел почему-то на шепот Роман и услышал глухие толчки своего сердца.
— Вон вы какие, — рассмеялась Ленка.
— Да уж такой, — ответил он и, нагнувшись, поцеловал ее в щеку, от которой пахнуло на него холодком и запахом мяты. Ленка от неожиданности ахнула. Потом ехидно спросила, сбиваясь на «ты»:
— Ты это со всеми так делаешь?
— Как? — опешил Роман.
— Да так, не успел познакомиться, а полез с целовками.
— Разглядел, не бойтесь, — прижал он ее к себе. Покрытые инеем пряди Ленкиных волос щекотали ему подбородок. Он нагнулся, чтобы поцеловать ее, но она сильным неожиданным движением вырвалась от него и пустилась бежать. Роман кинулся за ней, но не догнал. Перед самым его носом захлопнула она решетчатую калитку, помахала ему рукой:
— До завтра…
Она дошла до дома, поднялась на крыльцо и принялась стучать в дверь, а Роман и не собирался уходить. Он думал, она шутит, и надеялся, что она вернется. В доме зажегся свет, кто-то шел открывать ей дверь. Только тогда понял Роман, что ждать больше нечего. Чувствуя себя одураченным, побрел он прочь. Но Ленка от этого показалась ему совсем другой, более желанной и менее доступной, чем он думал на первых порах.
XI
Утром, когда Роман, накрытый с головою стеганым одеялом, спал на кровати, Лука дотронулся до его плеча, разбудил: