– Как раз потому и не заберут. Были бы с нами какие-нибудь олигархи, дело другое. Да и то, их бы сразу прихватили, а на прочих откровенно наплевали, – высказал мнение Александр.

– Вот как прихватят нас чуть подальше! – кажется, угроза египетского офицера возымела свое действие.

Колебался не только Виталик. Кое-кто из путников тоже откровенно поглядывал по сторонам. Впереди – неизвестность, позади – ничего хорошего, но хотя бы нет угроз от официальных властей. Впору в очередной раз проклясть собственную неудачливость и желание отдохнуть в теплых краях. А ведь кто-то успел покинуть их буквально перед началом войны! Поневоле подумаешь о везении и невезении.

– Никто никого не держит, – веско проговорил Вояка. – Мы считаем: надо самим идти навстречу спасению, а не полагаться неизвестно на что. Если кто хочет сидеть и ждать, пускай! Ближайшее будущее покажет, кто из нас прав.

– Точно, – подал голос чеченец. – Слабаков не требуется. Возиться ни с кем не станем. Кто хочет, тот дойдет. Или не мужчины?

Среди ушедших едва не половину составляли женщины, и непонятно, насколько слова горца относились к ним.

Сергей почувствовал, как супруга теребит его за руку.

– Может, вернемся? Куда мы дойдем?

– Забыла толпу аборигенов? – тихонько ответил ей Сергей. – Дальше будет еще хуже. Вот надоест местным воякам нас защищать! Лучше всецело полагаться на себя, чем сидеть и ждать чуда.

– Кто хочет, возвращайтесь. А мы пойдем, – подвел своеобразный итог Александр. И покосился на Дину, мол, как раз тебя я никуда не отпущу. Хочешь не хочешь, а вытяну отсюда. Девушка так и поняла его взгляд, даже вздохнула невольно, но возражать не решилась. Александр вел себя, будто точно знал, где искать спасения. Внешне – ни тени колебаний или сомнения, даже не скажешь, что недавно человек расслабленно шлялся по курорту и откровенно дурачился, не зная, чем еще заняться.

Второй раз за сутки повторилась та же картина. Толпа разделилась. Люди мялись, не знали, какой вариант сулит скорейшее спасение. То ли плестись по песку дальше, надеясь непонятно на что, очень уж долог получается путь, да еще с учетом угроз местного представителя вооруженных сил, то ли тащиться назад, повторяя уже пройденное, и потом ждать непонятно сколько и непонятно чего. Полнейшая неопределенность, и в ней необходимо принять решение, совершенно не зная, будет ли оно верным. Кто-то останется в дураках, а кто?

Смотреть в глаза друг другу не хотелось. Неловко чувствовали себя почти все, вне зависимости от выбора. Наконец возвращающиеся разобрали свои сумки, и две группки медленно двинулись в противоположные стороны. Виталик еще что-то попытался сказать Дине, однако Александр решительно встал на пути и покачал головой. Вид мужчины не сулил ничего хорошего, словно он прямо теперь был готов драться за понравившуюся девушку. Как обычно бывает, отступил тот, кто слабей духом. Пусть Виталик выглядел поздоровее и был моложе, но в глазах его соперника было такое, что парень решил с ним не связываться.

Из обитателей этого отеля к отряду присоединился только тот самый пухлый парень, назвавшийся Мишей (Саша с Володей сумели привести его в чувство, благо доводилось в свое время), пожилая пара по фамилии Орлович и еще несколько человек, так что из-за пожелавших вернуться отряд не увеличился, но и почти не уменьшился.

– Надо было и нам вернуться, – супруга укоризненно посмотрела на Сергея. Каждый шаг давался ей с видимым трудом. Не привыкла она к долгому пешему хождению, да еще по песку под палящим солнцем. Теперь иногда оглядывалась назад, где уже далекими черточками на горизонте виднелись ушедшие обратно к отелю люди. Только подумать: пройдет сколько-то часов, и все они будут под негостеприимной по случаю войны крышей. Пусть не до темноты, так хоть до полуночи ступят на территорию курорта. Вдруг власти опомнятся, дадут свет и воду? А там кто-нибудь явится забрать невинных, павших жертвами обстоятельств людей.

Остальным тоже приходилось несладко. Любителей экстремальных пеших прогулок тут явно не водилось. Люди прилетели к далекому Красному морю отдыхать: поплавать в теплой воде, позагорать, совершить несколько экскурсий, отнюдь не на своих двоих, может, познакомиться с кем-то… К марш-броску никто не готовился.

– Нутром чую… это… нельзя нам возвращаться. Не будет там добра. Предчувствие меня еще никогда не подводило, – убеждал благоверную Сергей.

– А тебе твое предчувствие не говорит, что я скоро загнусь? И что тогда? Закопаете прямо здесь?

– Зачем ты… это… так?

– По-твоему, гнать бедную женщину пешкодралом невесть куда – это нормально? Я что, экстремалка какая? Или мазохистка? Сколько до границы? Пятьсот километров? Тысяча? Хочешь, чтобы я прошла ее всю?

– Зачем же прошла? Мы же, это, говорили. Свернем через некоторое время к ближайшему городу, а там раздобудем какой-нибудь транспорт. Не может быть, чтобы аборигены не согласились нас подвезти. Это вблизи отеля они злые на всех неверных. А подальше, это, чего им злиться? Да и деньги они любят. Потерпи, это, максимум до завтра, а там что-нибудь придумаем.