"Полнейшая чушь. Она ведь сильная, почему сдачи не дала?"

"Ангел, Мила только на задании сильная, а в жизни она мягкая и нуждается в защите, — невероятно тонко отметил Акио. — Она воспитана так, что муж прав во всем, понимаешь…"

"Дурдом какой-то. Как можно терпеть такое?"

"Она другая, Ангел"

Едва заметная улыбка заиграла на губах мужчины: он знал, что Анита не стерпела бы ничего подобного по отношению к себе — любой, посмевший поднять не нее руку, тут же получил бы по заслугам.

"Хочешь сказать, истерика еще вчера была?" — нахмурилась девушка.

"Да, и мы не знали, как все прекратить. Я уже и не думал ни о какой помолвке, не говоря уже о большем. Но Ран все обставил красиво. Да, ты права, она и не догадалась. Но сказать ей мы не рискнули только потому, что она была слишком напряжена, готова снова сорваться от малейшего неосторожного движения или слова. И поверь, сладкого яда было совсем немного, только чтобы она немного расслабилась"

"Но он был", — резкое.

Акио поморщился и прижал пальцы к виску — слова девушки болью отозвались у него в голове.

— Прости, я не хотела, — она вздохнула.

— Ангел, мы дали ей выбор. Она в любой момент могла сказать нет, и мы бы ушли.

— Демон, а в твою голову хоть раз пришла мысль, что она может посчитать такое предложение угрозой бросить ее? — едко произнесла Анита.

Акио пораженно застыл.

— Ясно, не приходила, — девушка повернула голову и опалила насмешливым взглядом Рана: — А тебе?

Тот отрицательно покачал головой и рассеянно произнес:

— А как ее вообще можно бросить?

— Очень даже просто, — Анита попыталась освободиться, но Акио только сильнее сжал руки. — Демон, пусти. Успокойся, не собираюсь я ни на кого бросаться.

Скептичный взгляд и тихое:

— Тебе зеркало дать?

— Что снова черно-бело-алая? — вздохнула она.

Он кивнул.

— Вот черт, — едва слышное, и уже громче. — Сейчас исправлю.

Девушка глубоко вдохнула, закрыла глаза, медленно выдохнула и… пришла в норму.

— Так лучше? — она подняла на него взгляд своих серо-голубых глаз.

— Намного, — облегченно выдохнул Акио и отпустил ее.

— Только это еще ничего не значит, — тихое и… ее контуры буквально размылись от стремительности движения.

Миг, и она уже возле Рана, который и не думает защищаться.

— Не надо, — между ней и Раном неожиданно появился Киан и перехватил ее руку.

Она нехорошо прищурилась, и он, вздохнув, ментально произнес:

"Анита, била бы ты просто в челюсть, я не стал бы останавливать. Но пощечина, — он сглотнул. — Она унизительна. Тем более от тебя и при всех"

"Почему?"

"Ты сильный воин, жнец, а пощечина это как знак того, что ты считаешь его слабаком, который не выдержит твоего удара. Открытая насмешка, издевка. Не надо, Анита. Ран горячий и может ответить"

"Хочешь сказать, что…"

"Не злись, — небесно голубые глаза смотрели напряженно и серьезно, слишком серьезно для его возраста, заставляя гадать, что же такое было в его прошлом, что он так рано повзрослел. — Я не собирался обижать тебя. И не думал, что ты уступишь Рану, или боишься ответного удара. Просто мы пленники, а ты нубит, подумай, чем это может закончиться для него"

Анита мгновенно поняла, на что Киан осторожно намекал: Рану его несдержанность могла грозить камерой в подземелье, если не хуже. И сразу пришло понимание, почему он не сделал ни малейшей попытки защитить себя.

— Злат, — голос Рана звучал резко и напряженно, — отойди и не вмешивайся.

— Нет, — спокойно бросил он в ответ, даже не оборачиваясь.

Ран выругался: парень опять нарывался.

"Я поняла, — девушка улыбнулась, поднялась на носочки и легко коснулась губами губ мужчины. — Спасибо, Злат"

— Анита, — он удивленно выдохнул, поднес к губам ее руку и поцеловал.

— Злат, что происходит? — Ран был дезориентирован событиями и совершенно ничего не понимал.

— Похоже Ангел запала на нашу Златовласку, — хохотнул Калей.

— Признай, что проиграл пари, — одернул друга Томо, — и веди себя соответственно.

— Прости, Злат, — Калей бросил извиняющийся взгляд на друга.

Тот только отмахнулся, не в силах до сих пор поверить, что Анита его сама поцеловала.