— Боюсь, придется именно сейчас, мой мальчик, — Дей вздохнул. — Ты следующий император, так что…

— Что? — потрясенный взгляд синих глаз.

— А ты не знал? — полное удивления. — Темный назначил тебя своим преемником.

— Рэм? Что с ним? Что ты с ним сделал?!

Дей нахмурился и внимательно посмотрел на своего сына.

— Он убил нубит. Убил…

— Рэм не стал бы этого делать, — оборвал Дея Исао.

— Свидетелей этому масса, — резкое. — Да ты и сам все видел! Так что…

— Дей, ты не понял, что это было ее решение? — хрипло спросил воздушный Властелин. — Она пожертвовала собой, чтобы спасти тех, кто ей дорог, спасти всех нас. И Рэма тоже. А ты что, убил его?

— Еще нет, — ледяное. — Но ему осталось немного.

— Не делай этого, Дей. Она бы не хотела…

— Решение принято! — резкое. — Не тебя меня учить, мальчишка! Рэм заплатит за все, а потом умрет.

— Заплатит? — ужас сжал сердце Исао: неужели его друга снова обрекли на пытки. — Что ты с ним сделал?! — яростный рык, рывок, и мужчина вскочил на ноги, разом разорвав все путы.

— То, что он заслужил, — спокойно ответил Дей и лениво поднялся. — Похоже, ты достаточно себя контролируешь, чтобы не наделать глупостей. Я рад этому, мальчик мой.

— Оставь Рэма в покое, — жестко произнес Исао, сверкая синим огнем взгляда. — Он потерял ту, что любил больше жизни. Тебе этого мало?

— Он собственными руками убил ее. Он признал это.

— Дей…

— И он не желает больше жить.

— Я хочу увидеть его, — Исао скрипнул зубами.

— Хорошо, — после колебания кивнул Дей, — но дай слово акелдамского воина, что не устроишь ему побег.

Воздушный Властелин выругался и с ненавистью посмотрел на древнего.

— Или даешь слово, — мрачно сказал тот, — или он будет мертв уже через минуту.

Исао побледнел, прикрыл глаза и кивнул:

— Даю слово.

— Он в темнице. Единственная запертая камера. Ты легко его найдешь. Увидеть сможешь, а вот поговорить… — Дей усмехнулся. — Вряд ли он будет в состоянии разговаривать.

Исао полоснул Дея яростным взглядом и размытой тенью бросился к другу.

Отыскать камеру не составило труда, равно как и войти: двери просто не выдержали его ярости. Он шагнул внутрь и замер: казалось, время повернуло вспять… Окровавленная, истерзанная фигура Рэма… цепи… Проклятье сорвалось с губ мужчины.

— Исао, — ресницы Рэма дрогнули, и она заставил себя открыть глаза и посмотреть на друга. — Добьешь или… — он невесело усмехнулся и замолчал.

— Какой же ты идиот, — хрипло выдохнул Воздушный Властелин, поспешно освобождая Темного от цепей и осторожно опуская на каменный пол.

— Тебе есть за что меня ненавидеть, есть за что желать мести, — Рэм говорил едва слышно. — Я убил ее… я убил тенши…

— Рэм, это было ее решение…

— Не имеет значения, — полное невыносимой боли. — Это мой клинок оборвал ее жизнь. Я убил ее, остальное не имеет значения.

— Соберись! Ты же император!

Исао не узнавал друга — в нем больше не было огня, не было жизни. Смерть Аниты стала и его смертью, пусть он еще и дышал, а его сердце билось.

— Теперь император ты, — безразличное.

— Рэм!

— Это я должен был умереть на арене, я… А она должна была жить!
– стоном отчаяния сорвалось с губ мужчины.

Исао лихорадочно размышлял, что же ему делать. Анита пожертвовала своей жизнью ради того, чтобы спасти их, чтобы они остались живы. И пусть он не принимал ее жертвы, но уважать ее выбор должен был.

Воздушный Властелин поднялся на ноги — он найдет способ заставить друга придти в себя, спасет его и от него самого, и от Дея. Ради памяти той, кого они оба любили, он просто обязан сделать это.

— У меня есть одно неоконченное дело, Рэм, — делано небрежно бросил Исао. — Пообещай мне, что будешь жив, когда я вернусь, иначе, клянусь Богами, ничто не заставит меня стать твоим преемником.

— Исао, от меня сейчас ничего не зависит.

— Просто дождись меня, друг! — резко выдохнул мужчина и буквально вылетел из камеры.