Акио несся на дженге по разбитым улицам города, благодаря Бога, что этой машине дороги не нужны. Тревога гнала его вперед — он буквально кожей чувствовал подбирающуюся к Химере опасность. Несколько раз ему приходилось сворачивать, чтобы избежать столкновения с отрядами теней, и мужчина недоумевал, откуда у Темного может быть столько воинов подобного уровня. Но вот он вылетел на полной скорости из поворота и едва не врезался в небольшую группу теней, успев затормозить только в самый последний момент.

— Демон? — удивлению тени не было предела. — Мы считали, что ты на Акелдаме.

— Ран… — Акио узнал в тени своего старого друга. Выходило, что Рэм таки успел организовать нападение на Тахиру, раз здесь был Ран. Но вызывало удивление и тревогу то, насколько жестоким было само нападение — это было так непохоже на теней, убивать беззащитных женщин и детей, чьи трупы он встречал неоднократно по дороге.

— Тебя отправили помочь нам вытащить Исао? — поинтересовался тень.

— Что?

— Такеши отправил нас сюда найти и вытащить Исао. Вот только мы не успели добраться до дворца Нифонта, как тут началась черте что. Вроде отряды и наши, но… — он замялся, но потом все же договорил: — ни один из моих не способен на такую жестокость. Не понимаю, что на них нашло. Пытался связаться с Императором, но ничего не выходит. Похоже, вся связь блокирована.

— Это я уже понял, — Акио потер лицо, мысль, что они что-то таки упускают, настойчиво билась у него в голове. — Ран, как давно ты тут?

— Прибыли перед рассветом, — ответил тот.

— Значит, ты не в курсе, что Нифонт напал на Акелдаму…

— Что?! — потрясенное. — Когда?

— Перед рассветом. Такеши вызвал меня.

— Но почему тогда не отозвали нас?

— Думаю, он просто не успел. На Акелдаме тоже были проблемы со связью. Как сейчас и тут.

— Я не понимаю…

— Как и я, — усталый вздох.

— Как ты сюда вернулся? — тень прищурился. — Наши медальоны-телепортаторы не работают.

— Мне Такеши дал свой.

— Ты бросил его? Почему?

— Ран, ты же меня знаешь, я б никогда его не бросил. На Акелдаме бой закончен, Нифонт отозвал своих воинов. И попав сюда, я понял почему. Вот только никак не могу понять иное — откуда у Такеши столько дракардов.

— Демон, присмотрись повнимательнее, — тень был мрачен, — эти машины невероятно похожи на наши, практически близнецы, но все же есть отличия. Вот только они настолько несущественны, что никто не поверит в то, что эти машины не Темного. Мы вскрыли парочку — они беспилотники.

— Но тогда… — Акио потрясенно распахнул глаза, — выходит, что это не Такеши организовал нападение на Тахиру.

— А вот тут самое интересное — я не уверен. Часть пилотов наши, как и некоторые наземные группы.

Акио выругался — все было запутано до невозможности. Сначала он решил, что кто-то просто пытается подставить Темного, но акелдамские пилоты и тени, говорили об обратном. Мужчина не знал, что ему ответить другу.

— Молчишь… — тень вздохнул. — Скажи хоть какой приказ у тебя. А то мне уже встретилось две группы наших, получивших приказ уничтожить всех, включая женщин и детей. Они не посмели ослушаться личного приказа Императора. Я лично рад, что не получил подобного приказа, иначе не сдержался б и бросил вызов Темному… — он оборвал себя и яростно полыхнул фиолетовой вспышкой взгляда.

— Не у меня приказа, — Акио спокойно встретил взгляд друга. — У меня тут любимая где-то в городе. Я за ней вернулся.

— Где-то? — недоверчивое.

— А черт ее знает где, — в сердцах рубанул воздух рукой мужчина. — Она землянка, Ран.

— Только не говори, что и тебя тянет к нубит, Демон, — рыкнул тень. — От нее одни неприятности.

— Ангел умеет вляпываться, не спорю, — усмехнулся краем губ Акио. — Частенько ее приходилось прикрывать на Земле.

— Ангел… так нубит та самая Ангел? — потрясенное.

Тень вспомнил рассказы друга о девушке, которая была воином на его родной планете.

— Ты не говорил, что любишь ее, Демон.

— Ангел мой друг. Люблю я другую.

— Еще одна землянка?

— Именно.

— Да что творится-то с нашим миром… — тень нахмурился. — Похоже, в игру вступили Древние, — задумчивое.

— Ты это о чем?

— О том, что это может быть началом конца, если мы ничего не сделаем.