Стрелки часов подошли к девяти.

«Пойду спать. Уже поздно».

— Ты уже спать? Посиди позанимайся еще, — сказал отец.

«Папа только и знает: занимайся, занимайся. Интересно, что стал бы он делать, если бы, как я, учился в школе?» — подумала Бадамханд. Но сказать это папе нельзя, и она ответила:

— Уроки я уже приготовила. Теперь в постели еще немного почитаю.

Бадамханд легла и начала перелистывать небольшую тетрадь. Но там были не задания, а песни.

Вскоре девочка крепко заснула, прикрыв лицо тетрадью.

На следующий день, когда Бадамханд вызвали к доске, она отвечала без сучка и задоринки. И даже не пропустила слова «бугээд» и «энэ».

— Теперь придумай примеры, — сказал учитель.

Бадамханд растерялась, покраснела и невнятно произнесла первое, что пришло на ум.

— Ставлю тебе тройку. И запомни: нельзя слово в слово зубрить. Главное — понять смысл. И примеры надо самой придумывать, а не повторять те, что я давал на уроке. Поняла?

— Поняла, — чуть слышно ответила Бадамханд.

На перемене она встретила свою подругу Долгорсурэн и пожаловалась:

— Ты знаешь, наш учитель — невозможный человек. Сердится, когда отвечаешь так, как в учебнике.

— Но ты ведь правильно отвечаешь. Почему же он сердится?

— Не знаю… Учитель, видимо, считает нас большими учеными. Хочет, чтобы мы отвечали своими словами, приводили свои примеры. Скоро он потребует, чтобы мы и книги сами писали.

— Ах, вот в чем дело! Ты, верно, не разобралась в задании, а просто зазубрила все как попугай, — сказала Долгорсурэн (она недавно услышала слово «попугай», но ни разу не видала этой птицы).

— «Попугай»! Ты никак не можешь обойтись без этого слова. А знаешь, что он мне поставил? Тройку! Ха-ха-ха! Ну и ладно, пускай. Тройка — не двойка. Верно?

— Тройка в конце четверти — это не очень хорошо, — сказала Долгорсурэн.

Бадамханд обиделась: «Подумаешь, отличница!» Она хотела сказать подруге в ответ что-нибудь неприятное. Но в это время раздался звонок.

Идет собрание. Подводят итоги за четверть. В классе тихо, так тихо, что каждый слышит, как бьется его сердце. Взоры ребят устремлены на учителя. Каковы результаты четверти?

Учитель называет имя Бадамханд. Черноглазая загорелая девочка, с которой мы уже знакомы, широко открытыми, испуганными глазами смотрит на учителя. «А вдруг по литературе и по арифметике у меня двойки? Как хорошо, двоек нет! По всем предметам тройки, а по пению и физкультуре даже четверки». Бадамханд облегченно вздыхает.

— Папа, — радостно сообщает она отцу, вбегая в комнату. — У меня в четверти хорошие отметки — ни одной двойки!

— Подумаешь, какая доблесть!

Старшая сестра варит варенье.

Смеясь, она спрашивает:

— Двоек нет, говоришь? А какие же у тебя отметки?

— Тройки…

— Ах, тройки! Вот так хорошие отметки! — говорит отец. — Ты мне скажи: почему это все дети могут хорошо учиться, а ты нет? Ну посмотри хоть на свою сестру. Она в школе была прилежной и вот теперь учится в университете. Почему не берешь с нее пример?

— Мне хватит и троек! Тройка вовсе не плохая отметка! — защищается Бадамханд.

— «Неплохая отметка»! Но ты скажи, чем ты хуже сестры? — еще больше сердится отец. — Ты ленивая, и потому у тебя тройки. Или ты боишься четверок? Недоставало еще, чтобы у тебя были двойки. Я сгорел бы со стыда!

Бадамханд растерянно садится на краешек стула и смотрит на себя в зеркало. Лицо ее пылает.

В это время сестра Цэрэнханд приносит из кухни варенье и, улыбаясь, говорит:

— Хватит вам ссориться, попробуйте лучше варенье.

Бадамханд очень любит черничное варенье, особенно если его варит сестра. Услышав приглашение, она радостно подбегает к столу.

Цэрэнханд накладывает себе и отцу по блюдечку, а Бадамханд дает всего полблюдечка.

Взглянув на сестру, Бадамханд видит, что та не шутит. Может быть, сестра сварила мало? Но почему же тогда себе и отцу она наложила так много?

— Почему у меня не полное блюдце? — спрашивает Бадамханд.

— Милая сестрица, раз ты довольна тройками, я думаю, тебе хватит и половины. Разве не так? — улыбается сестра.

С тех пор Бадамханд больше не радовалась тройкам.

НОРВЕГИЯ

КОРОЛЕВСТВО НОРВЕГИЯ.