Серьезный вред кактусам наносят клещи.

Плоский красный клещ (Brevipalpus obovatus)высасывает соки из растений, вызывая их увядание и гибель. Повреждает многие виды, в теплицах встречается повсеместно. Тело клеща угловато-яйцевидное, кирпично-красное, около 0,3 мм длиной. В закрытом грунте размножается круглый год.

Плоскотелка кактусовая (В. russulus) – кирпично-красный клещ, поселяется у основания стеблей. Высасывает из растений клеточный сок, тем самым нарушая фотосинтез.

Паутинный клещ (Tetranychus telarius)часто повреждает кактусы, особенно мамиллярии, эхинокактусы, эхиноцереусы. На растениях обнаруживается по бурым пятнам. Взрослый клещ зеленовато-желтый, с темными пятнами по бокам, четырьмя парами конечностей. Длина тела 0,3–0,5 мм. Зимующие самки оранжево-красные. Личинки более мелкие, с тремя парами конечностей. Самки зимуют в щелях теплиц, под сухими растительными остатками и мусором. При высокой температуре в оранжереях паутинный клещ размножается очень быстро. Так, при 22–26 °C его развитие длится 11–15 дней, а при 29–32 °C – 8-10 дней. Напротив, высокая относительная влажность воздуха (более 80 %) неблагоприятна для развития этого насекомого.

Как бороться с вредителями? Червеца можно снять с кактуса тонким пинцетом, а еще лучше влажной кисточкой. После этого растение надо обмыть под струей воды, а пораженные места смазать спиртом. Но следует учитывать, что спирт в любом виде сильно обжигает стебель кактуса, если он до этого находился на солнце или если его выставили на солнце на следующий день после обработки спиртом. Между солнечным облучением и смазыванием спиртом должно пройти минимум два дня.

Против корневого червеца превосходно помогает горячая корневая ванна. Результаты применения этого метода очень эффективны. Надо лишь точно соблюдать несколько простых условий: неизменная температура воды в течение всей процедуры, время пребывания кактуса в ванне и суточное подсушивание корней в подвешенном состоянии перед посадкой. Само собой разумеется, что горшки, в которых обнаружены вредители, подлежат дезинфекции хотя бы в виде кипячения.

Горячая ванна не помогает против нематоды. Нематоду трудно обнаружить из-за микроскопических размеров, и борьба с нею требует самых решительных и радикальных мер. Правильнее всего срезать корни зараженного растения до самой корневой шейки и, подсушив, укоренять кактус заново. Землю из-под таких растений нужно сжечь, горшки тщательно прокипятить и продезинфицировать, так как опасность повторной «атаки» нематоды очень велика.

Следует сказать о простом и верном способе обнаружения этого вредителя: «подозрительный», то есть болеющий и нерастущий кактус вынуть из земли и корни хорошенько прополоскать в банке с водой. Если после этого на поверхности воды у стенок банки появятся крохотные, словно маковые, зернышки, значит, растение заражено нематодой, а «маковые зернышки» (галлы) – неоспоримая примета опасности.

Вообще же, несравненно легче предупредить появление вредителей, чем вести борьбу, когда они уже размножились. Сделать это можно, неуклонно соблюдая два правила: каждые три месяца делать профилактическое опрыскивание эфирсульфонатом и никогда сразу не ставить в коллекцию новоприобретенное растение, даже если никаких внешних признаков заражения не видно. Кактус обязательно надо пересадить, внимательно осмотрев при этом корни, и минимум две недели держать изолированно от остальных. Для обеззараживания новых растений простейшим, но очень эффективным приспособлением является стеклянная, герметически закрывающаяся банка. В нее ставят незакупоренную маленькую баночку или пузырек с небольшим количеством дезинфицирующего средства. Подлежащее обеззараживанию растение также помещают в банку и оставляют в ней при наглухо закрытой крышке сутки или даже двое. После этого кактус надо вымыть и пересадить.

Загнивание сосочков мамиллярии

Большинство заболеваний кактусов вызывают грибы или вирусы. Самой опасной болезнью можно считать кактусную гниль – фитофтору (Phytophtora cactorum), которая поражает внезапно и губит растение с невероятной быстротой. Наиболее подверженное загниванию место – корневая шейка, поэтому надо особенно внимательно относиться ко всякого рода повреждениям и царапинам на этой части кактуса. Особенно легко гниль поражает растения рыхлые, «раскормленные», с водянистым стеблем и тонкой, нежной кожицей.

Если гниль затронула нижнюю часть стебля кактуса, верхушку обычно еще можно спасти, надо только действовать быстро. Чистым острым ножом срезаем верхнюю часть стебля и осматриваем срез. Заметив на нем коричневые точки, делаем срез выше, обязательно продезинфицировав перед этим нож, и, лишь дойдя до чисто зеленого среза без признаков инфекции, присыпаем его серой, подсушиваем и укореняем, как черенок.

Иногда срезанная верхушка очень мала или вид принадлежит к редким и трудным. В таком случае лучше прибегнуть к прививке, опять-таки доведя срез до здоровой части стебля, иначе не только погибнет привой, но и подвой станет жертвой опасной инфекции.

Гниль поражает не только корневую шейку, но и стебель – это бывает из-за непродезинфицированной ранки или царапины. Чтобы спасти растение, место загнивания вырезаем до здоровой ткани и присыпаем серой. Черные точки, чаще всего появляющиеся на стеблях неопушенных цереусов, также являются грибковым заболеванием, но поскольку при этом стебель не размягчается, то кактус не погибает, а только теряет свою красоту.

Намного опаснее, когда на стебле появляются чуть вдавленные пятна темно-зеленого или коричневого цвета. Спустя время они покрываются налетом лиловатого или темно-серого цвета. Этот бархатистый налет – признак поражения кактуса серой гнилью.

Диплодиоз, или так называемая парша кактусов, также начинается с появления пятен на стебле, но налета на них не бывает, видны только мелкие черные точки – места образования спор. И с одним, и с другим заболеванием бороться крайне трудно. Обычно рекомендуется просто уничтожать зараженные растения и проводить тщательную дезинфекцию.

О вирусных болезнях кактусов пока еще очень мало известно. Отдельные статьи на эту тему, к сожалению, рассматривают обычно лишь какое-либо одно явление и никогда не указывают иных мер борьбы с ним, кроме уничтожения пораженного растения.