— Неужели и в вашем поселке возможны какие-то шекспировские страсти, наподобие роковых измен, кровной мести, таинственных злодеев и анонимных благодетелей?.. — спросил Крячко, подставляя Эдуарду свою чашку.

Рыдалов налил ему чая, безнадежно махнул рукой и сказал:

— Станислав Васильевич, а какая разница между Москвой и Тихим? Люди-то везде одинаковые. В любом месте ими движет одно и то же: желание покушать, интерес к противоположному полу, стремление заработать, страх перед болезнями и смертью. Разве не так? Человек движим своими инстинктами, желаниями, настроениями. Очень часто из-за этого возникают конфликты. Всегда нужен кто-то, умеющий раскрыть чужие секреты, переводить стычки в конструктивное русло, но сохраняющий тайну и не раскрывающий ее даже заказчику.

— Постойте! Это вы что же, обнаруживаете, допустим, чью-то супружескую измену, не всегда доводите до заказчика информацию о случившемся? — Глаза Гурова несколько расширились.

Эдуард повел плечами, как бы говоря: «А на хрена это нужно?»

— Согласитесь, жить в окружении людей, всем довольных, куда приятнее и безопаснее, нежели среди злыдней, вечно грызущихся между собой. Если я вижу, что муж или жена, за коими мне поручено проследить, люди не потерянные для семьи, то просто фиксирую сам факт грехопадения. После этого я встречаю их и говорю: «Кончай ерундой страдать! Если еще раз замечу что-то подобное, то весь Тихий будет увешан этими фотографиями!» Все сразу становится на свои места. Обе стороны остаются довольны. Но если я вижу, что человек уже потерянный, то говорю без обиняков обоим: «Разводитесь и не смешите народ». Вот моя Лера и подумала, что это кто-то из клиентов. А я сразу понял: это он! Лерке говорить не стал — зачем нервировать женщину?

— Как же вы ему ответили? — полюбопытствовал Стас.

— Поверх его креста нарисовал здоровенную дулю! Моя Лерка это художество увидела, аж за голову схватилась. Все соседи сбежались посмотреть. Ну а я дня через три калитку покрасил, и опять настала тишина.

— Стало быть, охоту за ним вы прекратили? — спросил Лев Иванович и незаметно взглянул на часы.

Время уже приближалось к шести, и пора было идти на ужин в столовую.

— Почему же? — Эдуард отрицательно качнул головой. — Видеонаблюдение себя пока никак не оправдало. Я временно его не устанавливаю, но ситуацию все равно отслеживаю. Он это явно чувствует. После случая с майором Литваковым никаких ЧП в поселке не отмечалось. Это уже неплохо. А тут еще прибыли вы. Ого! Для него это событие более чем неприятное и даже пугающее. Наши местные кумушки всего за несколько часов рекламу вам сделали оглушительную. Уже все знают: приехали спецы, которым и Шерлок Холмс в подметки не годится. Они кого надо запросто поймают. Какой отсюда вывод?

— Он поспешит нанести удар первым, не так ли? — спросил Гуров и усмехнулся.

— Именно! — Рыдалов постучал по столу указательным пальцем. — Вам сегодня лучше спать по очереди. Поверьте на слово, он обязательно к вам придет.

Московские гости поблагодарили частного детектива за чай и интересную информацию, а потом направились восвояси.

Спускаясь по Крабовой в сторону улицы Атласова, они постоянно ловили любопытствующие взгляды, обращенные в их сторону. Эдуард был прав. Местные жители смотрели на московских оперов как на неких фокусников или чародеев, которые в любой миг могли прилюдно вытащить прямо из своего рукава и подозреваемого, и кучу улик, изобличающих его.

— Да, Лева, соображаешь, куда мы попали? — вполголоса пробормотал Стас.

Он просто не мог не заметить трех пригожих молодаек. Красавицы одарили сыщиков восхищенными взглядами и зашагали дальше. Они о чем-то шушукались и поглядывали на столичных гостей.

— Ты глянь, как они на нас смотрят! Нам тут облажаться теперь никак нельзя. Блин! Вот бабские языки! Как же это некстати!

— Наоборот! — задумчиво обронил Лев Иванович, глядя на сереющее небо. — Это дает нам шанс. Ведь Фантомас, как назвал его Эдуард, и в самом деле начнет суетиться и обязательно допустит какую-то ошибку. Вот тут-то нам и надо будет оказаться на высоте. Так что, ужинать пойдем? Или не стоит?

Крячко в ответ язвительно хохотнул и картинно развел руками.

— Здравствуйте вам! — укоризненно сказал он, по-восточному поцокав языком. — А ты что же, решил сесть на диету? Ни хрена себе, вот так пошутил — идти на ужин или нет! Какие тут могут быть сомнения? Конечно, идти! Тут на халяву такой классный стол, а он из себя балерину строит, которая борется с лишними килограммами.

Гуров ничего на это не ответил, лишь снисходительно усмехнулся. Насчет еды спорить с этим чревоугодником было бесполезно. Тем более весьма вкусной, да еще и бесплатной.

Шагая по поселковой площади, они увидели участкового, выходящего из здания администрации. Гуров помахал ему рукой, и товарищи свернули в его сторону. Тот тоже заметил москвичей и пошел им навстречу. Они пересеклись на середине площади.

Лев Иванович указал на склон сопки. Там из густой зелени выглядывали крыши трех двухэтажных домов.

— Анатолий, с делами пропавших без вести можно пока что повременить, а вот список жильцов верхних этажей вон тех трех домов составить нужно до завтра, — заявил Гуров.

Участковый озадаченно потер подбородок, утвердительно кивнул и ответил:

— Есть составить список! Работа, я так понимаю, секретная и афишировать ее не стоит?

— Именно! Никто из людей, проживающих там, не должен даже догадываться о том, что они нас заинтересовали, — приглушив голос, подтвердил Гуров.

— Понял. А почему только верхние этажи? — Андронкин двинул плечами, как бы желая сказать, что эта работа для него не в тягость, вовсе не из разряда каторжных. — Я ведь могу переписать и первые. Мало ли что?..