— Я есть хочу!

Лена приблизилась к Витьке. Тот предусмотрительно вынырнул из-под капота. Взгляд Лены выражал готовность к очередной перепалке.

На одном из бесчисленных мини-рынков Витька купил две пластмассовые бутылки «Кока-Колы» и горку маслянисто поблескивающих беляшей. Как и любой начинающий бизнесмен за обедом Витька решил ознакомиться с прессой. Он сидел в машине и, листая газету, рассматривал объявления и рекламу.

Лена бродила по торговым рядам. Пережевывая беляш, она интересовалась местными ценами. Иногда женщина вступала в переговоры с продавцами. Выторгованная цена на картошку, огурцы и прочий деревенский товар, даже после длительного торга, мало чем уступала первоначальной. Лена осталась довольной — цены на сельские продукты стояли прочно, как скала. Женщина удовлетворенно улыбнулась. Немного удивленный такой реакцией продавец-грузин осмотрел Лену с ног до головы и пригласил ее в ближайший ресторан. Лена оглянулась на мужа. Витька перевернул страницу и снова сосредоточенно уставился на газетный лист. Лена решила чуть-чуть пококетничать, чтобы позлить мужа.

— А мне говорили, что грузины только блондинок любят, — простодушно призналась она продавцу мандаринов.

Грузин обиделся.

— Что ты, драгоценная! — темпераментный южанин даже взмахнул руками. — Мы вас всех любим!

Витька расправил газетный лист на всю его площадь и полностью исчез за ним. Лена тут же потеряла интерес к интрижке и вернулась к мужу.

— У всех грузинов носы кривые, — не отрываясь от газеты, сказал Витька.

— А ты котолов, вот ты кто! — быстро парировала Лена.

Витька отложил газету и со скрежетом врубил скорость. Лена уселась поудобнее и принялась выдумывать очередное обидное прозвище для мужа.

На первой послеобеденной остановке дело чуть было не испортил веселый, слегка подвыпивший дедок в душегрейке застегнутой на левую, женскую сторону. Он незаметно подкрался к машине сзади, долго, с любопытством принюхивался, а потом громко спросил:

— Рыбку копченую, значит, перевозите?

Витька вздрогнул и ударился головой о поднятый капот.

— Правильно, дед, рыбу, — неохотно ответил он. — Да вот мотор что-то забарахлил.

— Вижу, вижу… — дедок обошел вокруг машины. — Всех кошек с округи собрали.

Словоохотливый абориген приблизился к Лене. Та поморщилась и прикрыла дверцу будочки.

— Рыбки не продадите? — скромно попросил дед.

— Весов нет, — коротко отрезала Лена.

— Я свои принесу, — обрадовался абориген. — Сей момент!

— Ленка, хватай вон тех двух черных и поехали! — зашипел из-под капота Витька.

Парализованные райским запахом коты почти не сопротивлялись. Оказавшись в цепких женских руках, они только громко урчали и пытались заглянуть в лицо своей новой хозяйки преданными, зелеными глазами.

Дед вернулся подозрительно быстро, так, словно, хранил свои весы за калиткой и специально подкарауливал на улице случайные машины.

— Восемьдесят рублей килограмм, — строго сказала Лена.

— Побойтесь Бога! — дед прижал к груди руки. — По восемьдесят она и на рынке есть. Давайте по семьдесят. Мне только килограммчик.

Лена откровенно возмутилась. Если бы не Витька спор из-за десятки продолжался до вечера. Обе торгующие стороны были крайне принципиальны и не хотели уступать ни копейки. Витька плюнул и достал из будки сумку с рыбой. Прикинув на глаз вес, он положил на весы две большие рыбины. Те качнули стрелкой и показали полкило. Витька мельком взглянул на часы, поморщился и добавил еще две. Стрелки весов показали 900 грамм.

— Еще бы одну добавить нужно, — хищно улыбнулся дед.

— Чего-чего?! — взорвалась Лена. — Да на таких весах, дед, ты будешь в аду свои грехи взвешивать!

Лена оттолкнула Витьку и потянулась к весам. С лица аборигена как ветром сдуло улыбку. Он быстро отставил весы в сторону и принялся божиться, что они показывают правильно.

Витька потерял терпение.

— Да пусть забирает он эту чертову рыбу, — крикнул он, жене садясь в кабину. — Поехали!

Сердито отдуваясь, Лена села рядом с мужем. Машина тронулась.

— Жулик, а?! — продолжала бушевать Лена. — А еще говорят, что только продавцы обманывают. Ну, ладно, в следующий раз, когда буду свинину продавать, — пригрозила она кому-то, — я вам всем покажу!

— Кому всем-то? — улыбнулся Витька.

— Им! Кстати, ты деньги у деда взял?

— Нет. А ты?

— Останови машину!!

— Да ладно тебе, — Витька нажал на газ. — В конце концов, что важнее: права человека или права голодного человека? Нужно уметь бесплатно радоваться жизни. С таким хитроумным дедком генофонд нашей страны никогда не оскудеет.

На следующей остановке супружескую пару ждала удача: возле машины сразу же собралось не менее трех десятков котов. Пока Лена отбирала черных, Витька залез в будку и рассаживал уже пойманных животных в кроличьи клетки. До отвала нажравшись рыбы, коты могли вспомнить и своем природном свободолюбии.