– Как он работает? – подал голос Йори, вместе с братом потихоньку приближаясь к ведьме.

– Он постоянно сканирует ближайшую территорию и в случае появления тварей, которые смогут пройти барьер станут красным. – пояснила девушка.

– Ух ты, а почему он стал таким прозрачным? – с удивлением спросил Йоши, разглядывая камень в ладонях Катерины. – Он же был серым…

– Да, раньше это был гранит, а под влиянием температуры и давления превратился в бриллиант, пусть не обработанный, но от этого не менее ценный.

– Вот видишь Мик! А ты еще спрашивал, почему она с собой камни таскает, если бы у меня была возможность превращать их в бриллианты, я бы тоже таскал их за собой… – сказал Йори.

– Скажи, а в золото ты можешь, что-то превратить? – с интересом спросил Йоши. Брат, тут же навострил уши и заинтересованно посмотрел на девушку.

– Могу, но это сложнее, намного сложнее. Потому что не один элемент не может сравниться с этим металлом, из-за этого необходимые структуры нужно преобразовывать отдельно, а это магия совсем другого уровня… – пояснила Катерина.

– Ого! – воскликнул Йоши.

– А можно посмотреть! – спросил Йори и, не дожидаясь разрешения, выхватил из рук ведьмы камень. Девушка вначале потянулась, чтобы его забрать, но замерла на полпути и с удивлением уставилась на мальчишку, так словно впервые в жизни увидела. Рыжик крути камень в руках и рассматривал переливы на гранях, которые загадочно мерцали при свете магических огоньков висящих на потолке.

– Дай и мне! – воскликнул Йоши и выхватил драгоценность из рук брата, тут же завертел его в руках сам, негромко восхищаясь красотой камня. Девушка вдруг улыбнулась, немного растерянно и тепло, никогда еще Десмонду не доводилось видеть на ее лице такой улыбки. Мягко словно у ребенка она забрала алмаз.

– Посмотрели пока хватит, это все же не простой камень, поэтому очень не желательно таскать его в руках, магические алмазы очень капризны, могут мгновенно раскалиться в руках. – пояснила она. – Потом такие заклинания очень редко используют. Это всех касается, советую не хватать камень руками! – добавила громко девушка специально для всего отряда. – М-м-м, кажется, каша уже очень вкусно пахнет! – заметила она, принюхиваясь.

Отряд тут же зашевелился, и все стали подтягиваться поближе к котлу с кашей, ароматный запах которой уже разнесся по всему подземелью. Настроение у всех немного поднялось и радостные каратели, вместе с коварной ведьмой, жадно набросились на кашу, загрызая ее вяленым мясом. И плевать всем, что место здесь хмурое, а где-то в темноте бродят неизвестные твари.

Спустя саат, люди стали размещаться, чтобы устроиться на ночлег, места оказалось мало, камни были холодными, на них даже сидеть было противно, не говоря о том, чтобы спать. Но каратели люди не прихотливые быстренько улеглись, подложив руку под голову, девушка недовольно обвела взглядом мужчин.

– Что тебе опять не нравиться, ведьма? – спросил Огняр, заметив ее взгляд.

– Холодно и тесно. – пожаловалась непонятно зачем Катерина.

– Так иди сюда я тебя согрею! – воскликну Микаэль, остальные негромко рассмеялись.

– Ляпнешь еще что-то подобное, я тебе чего-нибудь поджарю! – пригрозила девушка. И полезла в сумку и вскоре оттуда, с довольной улыбкой, было извлечено огромное одеяло и небольшая подушка.

– Слушай, а кровать у тебя в сумке не завалялась? – спросил Огняр.

– Увы, она бы сюда целиком не влезла. – ответила девушка, заворачиваясь в одеяло, чуть ли не с головой. – Меня не будить! Даже если в гости заглянет Коварный или Всевидящий – пробормотала она и быстро уснула.

Десмонд еще долго лежал, прислушиваясь к происходящему, а заодно и обдумывая ситуацию, в которой они оказались. Это же надо сотрудничать с ведьмой. Когда он закрыл глаза, ему почему-то вспомнился его наставник – Сиорий. Десмонд часто его вспоминал, крепкого мужчину, который забрал его еще мальчишкой из пепелища, в которое превратилась его деревня. А потом были годы обучения. Сиорий хорошо учил мальчишку, натаскивал не только физически, но обучал еще грамоте и другим довольно интересным вещам. А еще Десмонд хорошо помнил, последний день с наставником, перед тем как он ушел из отряда, который возглавлял, это случилось после смерти какой-то ведьмы – ее звали Селина. Растерянный, злой, словно потерявшийся… В тот день Сиорий почему-то подошел к ученику который часто любил сидеть на высоких башнях храмов, и молчаливо присел рядом. Это был какой-то из храм, что располагался недалеко от столицы…

На улице, пылал красный закат, превращая небо в большой костер, а сероватые облака при этом казались дымом. Пятнадцатилетний Десмонд сидел за книгой, там что-то рассказывалось о слежке, книга была довольно интересной, но сейчас читать не хотелось. Утром догорел очередной костер, давно уже стихли вопли казнённой ведьмы – врага всего живого, именно так их воспринимал юный каратель, который только недавно попал в отряд. Пойманная девушка выглядела безобидной и казалась слабой, а еще наивной. Но как только мысли юного карателя скатывались в эту сторону, то он сразу заставлял себя вспомнить то, что осталось от его деревни – огромное пепелище, где совсем недавно высились избы, его родного поселка. Вместе с этими воспоминаниями в душе пробуждалась всепоглощающая ненависть, ко всем кто хоть немного владеет магией. И он поклялся на руинах, что отомстит, обязательно отомстит им всем…

За спиной послышались шаги. Десмонд обернулся и встретился взглядом со своим первым наставником. Тот ласково потрепал ученика по светлым,коротким волосам. Мальчишка недовольно скривился, ему ужасно не нравилось, что учитель наедине всегда относился к нему как, ничего не понимающему пацану.

– Что с вами учитель? – спросил Десмонд, вглядываясь в мрачное лицо мужчины, его глаза, всегда голубые как небеса сейчас приобрели землистый оттенок и замутнели. – Вы чем-то опечалены? Неужели появился новый враг и уже успел сотворить, что-то непоправимое… – спросил Десмонд, непроизвольно сжимая кулаки.