– Невзун, у тебя есть какой-нибудь план?
– внезапно снова подал голос мой знакомый насм.

– Угу, - тяжело вздохнул я, подходя ближе.
– Через несколько минут сюда прорвется обозленный до предела демон, желающий всех нас порешить, вы его быстренько убьете, а потом мы обсудим детали контракта с твоей звездой. Одобряешь?

Насм скептически фыркнул.

– Должен тебя огорчить: ЭТОТ демон нам вряд ли по зубам - ты разбудил одного из старших, Невзун. Оракулов, если я правильно понял знаки на полу, контролируют именно они.

– Я помню. Но вы же вроде специалисты по высшей нежити, разве нет?

– Усилий одной звезды для демона такого класса будет недостаточно, - качнул головой насм. И, словно подтверждая его слова, портал в стене стал более отчетливым, а от самой стены откололся и рухнул, рассыпавшись мелкими осколками, огромный кусок.
– Но призывать сюда остальной клан я не вправе.

– Почему, если не секрет?

– Профессиональная этика. Наш контракт, если помнишь, не поддержан кланом - я пришел к тебе по своей воле, а у звезды контракта с тобой до сих пор нет - ты не соизволил озаботиться этим раньше, так что сейчас мы можем рассчитывать только на свои силы.

Я снова вздохнул.

– Скверно. Я ожидал иного ответа. Где мы находимся, знаешь?

– Пригород Тисры. Крепость Анзур, разрушенная "темными" еще во времена войны Гильдий. Вернее, подземная ее часть, уходящая тоннелями в гору Зу-хар. Если демон прорвется... а мы его не остановим... то жизнь в вашей столице угаснет. И очень-очень быстро. А когда ОН призовет сюда свою свиту... ты уверен, что у тебя хороший план?

Не обратив внимания на издевку, я подошел к насму вплотную и внимательно заглянул под низко надвинутый капюшон.

– Мне не нужно, чтобы вы пытались убить демона, - спокойно сказал я, встретив насмешливый взгляд убийцы.
– Мне необходимо, чтобы вы его просто задержали. И привели за собой туда, где его смогу уничтожить я.

Из-под капюшона раздался озадаченный хмык, а затем - осторожный вопрос:

– Сколько тебе нужно времени?

– Десять минут.

– Много, - ощутимо нахмурился собеседник.
– За это время я потеряю всю звезду.

Я мельком покосился на молчаливых наемников, судьбу которых решали командир и нескладный рыжий мальчишка, но ни один из них даже не дернулся. И никак не отреагировал на наш торг, будто им было все равно.

– Хорошо. Тогда хотя бы пять, но вам придется провести ко мне демона через Иное.

– Невзун, ты спятил?!
– впервые позволил себе проявить раздражение командир и резким движением скинул с головы капюшон.
– Как ты себе это представляешь?!

Я спокойно встретил злой взгляд убийцы.

– Функционирующий Круг изгнания у меня на примете только один, и обычным порталом вы туда эту тварь не переправите. Значит, придется заманивать. И через Иное это сделать гораздо проще, нежели тащить за собой демона через весь Сазул, рискуя потерять его в каком-нибудь оживленном городе.

– Но в Ином мы не продержимся и минуты! Это - его вотчина, там он гораздо сильнее!

Я на мгновение задумался, затем порылся в сумке и достал оттуда ограждающий амулет.

– А если я дам вам это?

– Каждому?
– нехорошо прищурился убийца.

– Да. Они немного замедлят демона и на время избавят вас от его свиты.

– Две минуты максимум, - на вскидку оценил насм.
– И то, при удаче.

– Тогда работайте, - сухо велел я, вытаскивая из сумки еще четыре амулета и нейтрализаторы к ним.
– Ориентироваться будешь на свой перстень. Когда окажетесь возле Круга, на магию больше не надейтесь - ТАМ она действовать перестанет. Зубища!

Мое зубастое чудовище вопросительно рыкнуло.

– Хватай парня - уходим.

Зверюга понятливо щелкнула челюстями и снова цапнула Алеса за плечо.

– А эти?
– насм указал мечом на притихших "светлых", следящих за мной расширенными глазами.

Я усмехнулся и, нащупав под мантией ключ к своей арке, активировал портал.

– Пусть остаются. Очищение сделает с ними то, чего не успеваю я.