Внезапным атакам подвергались и корабли в открытом озере. Так, военный транспорт «Ханси», которым командовал лейтенант Г. П. Коркин, в один из рейсов из Кобоны в Морье подвергся нападению пяти немецких самолетов. На борту корабля находилась армейская часть. Самолеты зашли со стороны солнца и с высоты около 400 метров сбросили четыре фугасные бомбы. В 10 метрах от правого борта судна поднялись огромные водяные столбы, вслед за этим корабль начал крениться на левый борт. Электрический свет погас, машинное отделение заполнилось клубами пыли, выброшенной при сотрясении из угольных ям. Корабль потерял управление и стал описывать циркуляцию. К тому еще и на полубаке вспыхнули дымовые шашки, заполнив палубы едким серым дымом. Последнее обстоятельство и спасло «Ханси» от гибели. Увидев, что корабль потерял ход и окутался клубами дыма, немецкие летчики, видимо, решили, что с ним покончено, и улетели.

Положение транспорта и в самом деле было критическим. В носовом кубрике загорелись дерево и кладовая обмундирования. Штурвальный трос перебило в двух местах. Правый борт получил множество пробоин, через которые трюм постепенно наполнялся водой. Погибли командир корабля, его старший помощник А. Спорышев, боцман Охапкин, тяжелое ранение получил военком И. Богданов. Руководство борьбой за живучесть транспорта взял на себя рулевой старшина 1-й статьи А. Седов. Оставшимся в строю матросам удалось залатать пробоины, потушить пожар и вызвать помощь. В итоге тяжело поврежденный транспорт на буксире был приведен в порт, однако выйти в плавание в ближайшее время он уже не мог.

Помимо атак судов, немцы периодически наносили беспокоящие и точечные удары по озерным портам. Обычно они выполнялись одиночными бомбардировщиками во время белых ночей или на рассвете. Самолеты всегда заходили со стороны озера с приглушенными моторами, потому появлялись над целью внезапно. По некоторым данным, эти действия координировались диверсантами, действовавшими на берегах озера и передававшими по рации сведения о прибытии и разгрузке транспортов. Во время налетов люди, находившиеся на берегу, как правило, несли большие потери. Связано это было с тем, что отрытие стандартных и привычных щелей здесь было невозможно из-за твердого грунта. Поэтому приходилось делать менее безопасные укрытия из мешков с песком.

Тем временем 22 июня в Ланденпохью прибыли первые корабли будущей «интернациональной» флотилии. Это были итальянские торпедные катера MAS-526, MAS-527, MAS-528 и MAS-529 из 12-го дивизиона торпедных катеров во главе с капитано-ди-корвето Бьянчини. Сначала в порту Специя на побережье Лигурийского моря их погрузили на железнодорожные платформы и доставили в немецкий порт Штеттин на побережье Балтийского моря. Там их перегрузили на борт судна «Тильбекк», который 9 июня пришел в Хельсинки. Затем катера «спустили» на воду и отбуксировали вдоль северного берега Финского залива в Виипури (ныне Выборг). Оттуда их по Сайменскому каналу также на буксире доставили в озеро Сайма. Потом снова погрузили на железнодорожные платформы и 22 июня привезли в Ланденпохью. Там их снова спустили на воду, и долгое путешествие длиной 3100 километров наконец завершилось.

К началу июля итальянские моряки уже были готовы приступить к активным действиям, но их немецкие союзники к этому времени все еще не прибыли. Тем не менее они начали выходить в открытое озеро, чтобы постепенно освоить незнакомый театр военных действий. 24 июля Бьянчини определил задачу катеров: «Нападать на советскую озерную коммуникацию, простирающуюся от города Ууси-Лаатокка (Новая Ладога) до населенного пункта Морье».

Однако дебют оказался неудачным. 27 июля во время одного из выходов в озеро катер MAS-526 наскочил на камни около островка Мёкериккё и затем до 10 августа простоял на ремонте.

Кригсмарине выделили для ведения минных постановок на Ладоге шесть катеров-тральщиков из 31-й минно-тральной флотилии. Однако 27 июня в Хельсинки фактически прибыли только четыре катера – KM-3, KM-4, KM-8 и KM-22 – под общим командованием обер-лейтенанта Рейманна. Проделав затем тот же путь, что и итальянцы, они 7 июля достигли Ланденпохьи. Там выяснилось, что все катера были укомплектованы малоопытными экипажами и к тому же требовали ремонта. Их пришлось отправить в Сортавалу, где имелся док, и они вернулись обратно в базу лишь 10 августа.

Самые же большие силы для действий на озере, как ни странно, выделили люфтваффе рейхсмаршала Геринга! В составе 1-го воздушного флота был создан Боевой паромный штаб «Ост» (Einsatzstab Fahre Ost) во главе с оберст-лейтенантом Вахтелем. В его распоряжении имелись 22 парома «Зибель».

Эти уникальные плавсредства были придуманы владельцем и исполнительным директором авиазавода «Зибель» доктором Зибелем. Накануне намечавшейся высадки в Англии он предложил построить простейшую десантную баржу, которая состояла из двух понтонов, соединенных платформой, на которой можно было разместить войска, грузы и вооружение. Баржа приводилась в движение двумя авиационными моторами BMW.

Семь паромов под номерами 11, 13, 15, 17, 21, 23 и 25 были вооружены тремя 88-мм зенитными орудиями и двумя 20-мм зенитными пушками, пять с номерами 12, 14, 16, 22 и 26 – одной 37-мм и десятью 20-мм зенитными пушками, а остальные девять паромов были грузовыми и не имели вооружения (в обозначении имели литеру «Т»). Паромы доставляли в Ланденпохью по железной дороге, и первый из них прибыл к месту назначения 12 июля. При этом команды паромов состояли не из моряков, а были укомплектованы пехотинцами из авиаполевых дивизий люфтваффе и артиллеристами из 144-го зенитного дивизиона, также входившего в состав военно-воздушных сил [164] . Это был уникальный случай в истории мирового военно-морского флота. Случаи, когда флот имел свою авиацию, были в порядке вещей. А вот наоборот, чтобы авиация имела собственный флот, никогда!