Внезапно голос Квиррела резко изменился, а черты лица неуловимо исказились. Теперь он говорил тихим, шипящим шепотом, но тем не менее его голос разносился по всей комнате.

– С-сначала я завладею... Камнем... А потом займус-с-сь и тобой, проклятый мальчиш-шка!

И бывший учитель по Защите от Темных Искусств отвернулся от извивающегося Поттера и вновь уставился в зеркало.

В этот момент в комнату с грохотом влетело что-то горящее и покатилось по полу.

Эрик, завернувшийся в кусок брезента, принявшего на себя основной удар пламени, катится по полу, стараясь сбить огонь.

Квиррел резко разворачивается, на его лице огромными буквами написано изумление.

Гарри извивается в путах, и ему удается дотянуться до выпавшей из рук палочки.

Профессор поднимает палочку, но Эрик, уже сбросивший с себя горящую ткань, успевает чуть раньше.

– Экспелеармус!

Палочка преподавателя улетает в дальний угол комнаты.

– Фините Инкантатем!
– кричит Гарри, и освобождается от веревок.

Квиррел бросается вперед, но Морган отбрасывает его заклинанием Эверто Статум, профессор летит через всю комнату, опрокидывая зеркало, и валится в кучу хлама у дальней стены.

Гарри вскакивает на ноги и подбегает к Эрику.

– Схема один!

Мальчики окружают себя щитами и медленно движутся в сторону противника, выставив вперед палочки.

Внезапно из кучи сломанной мебели и мусора у дальней стены выпрыгивает их старый знакомец, клыкастый монстр из леса, в этот раз на нем не черный балахон, а обрывки преподавательской мантии. Бывший профессор бросается вперед, но с разгона втыкается в щит и вязнет, теряя скорость.

Мгновением позже Эрик снова отбрасывает его заклинанием к дальней стене, а Гарри пытается связать, но монстр, поднатужившись, разрывает веревки.

Мальчишки потихоньку наступают, тесня тварь в угол, та пытается наброситься на них еще несколько раз, но ее снова и снова отбрасывают и пытаются связать. С каждым разом монстр теряет силы и освобождается все медленней и медленней...

Через минуту обмотанная огромным количеством веревок тварь лежит в углу зала, тяжело дышит и прожигает ненавидящим взглядом обоих мальчишек.

– И что теперь?
– спрашивает слегка выдохшийся Гарри.

– А теперь мы будем ждать.
– Эрик выглядит немного хуже, его одежда местами обгорела, а левой рукой он старается действовать очень аккуратно.
– Вам там удобно, мистер Реддл? Инкарцеро!

Еще один слой веревок обматывает лежащую на полу фигуру.

Внезапно связанный монстр выгибается дугой, его рев сотрясает зал, а потом на полу остается лежать профессор Квиррел, а над ним появляется полупрозрачный образ высокого человека с неестественно искаженными чертами лица, напоминающий по структуре привидений замка.

– Люмос Солем!
– кричит Эрик, и луч яркого света бьет из кончика палочки прямо в грудь призрака.

Тень отлетает назад, дергается как от сильной боли и пытается приблизиться к мальчикам.

Гарри вешает Протего, но сомневается, что это хоть как-то поможет.

Внезапно колонна яркого света накрывает призрака, и его, корчащегося от боли и яростно вопящего, уносит прочь. Позади гриффиндорцев стоит директор Дамблдор.

– Теперь ему будет гораздо сложнее вселиться в человека и подчинить его своей воле, - устало говорит директор.
– Молодцы. Вы очень хорошо поработали сегодня.

В опустившейся тишине становится слышно, как в углу тихонько плачет Квиррел.

Больничное крыло, следующий день

– Это ведь был не настоящий Философский Камень?

– Не буду вас обманывать, - Дамблдор пребывал в отличном настроении.
– Не настоящий, но он был очень похож. Кто угодно перепутал бы. А как ты догадался, Эрик?

– Да в общем-то ничего сложного, обычная логика. Вы не получили бы ровным счетом никаких преимуществ, будь там настоящий камень, а риск возрастал. Тем более что, как вы сказали, распознать подделку было очень сложно...

– А что теперь будет с профессором Квиррелом?

– Не волнуйся, Гермиона, он подлечится немного в больнице Святого Мунго - и будет как новенький. Как хорошо, что у твоих друзей хватило сил и способностей победить его, не нанося большого вреда здоровью. Правда преподавать он, навеное, больше не будет...

– А как же Философский Камень?

– Знаешь, Гарри, мы с Николасом Фламелем посовещались, и он решил уничтожить его. Нельзя, чтобы тот попал в плохие руки.

– Но ведь это означает...