Вороница чувствовала себя одновременно опустошенной и переполненной, побитой и обласканной, слабой и сильной. Она, крепко обняв любимого, прильнула к его груди.

– А все-таки ты животное, - едва слышно прошептала она ему на ухо.

Он лишь усмехнулся.

Внезапно по коридору раздались шаги. Вороница и Элайя едва успели привести одежду в порядок, как в кухню вошёл рыжеволосый эльс. Он кивнул в знак приветствия, но тут же замер, жадно уставившись на Вороницу, переводя взгляд с её лица на тело.

– Фрод, ты что-то хотел? – спросил его Элайя на их языке.

– Да, тебя вызывает генерал, - ответил Фрод, неохотно отрывая взгляд от Вороницы, - Слушай, а помнишь, два месяца назад тебе одна моя блондинка понравилась? Я её тебе уступлю на одну ночь, а ты мне эту чёрноволосую.

Элайя покачал головой:

– Нет, я не собираюсь её не с кем делить. Я люблю её. И твоя блондинка мне не нужна.

– Любовь это дело приходящее и уходящее , - возразил Фрод. – ты подумай над моим предложением.

Фрод ушёл. Вороница с ужасом уставилась на Элайю. Она поняла их разговор. Элайя принял её взгляд за вопросительный.

– Мой старый друг. – сказал он. – Приходил спросить, когда следующий вылет.

Вороница остолбенела. Похоже, он думал, что она не знает их язык.

Дни летели очень быстро. Прошло ещё две недели пребывания Вороницы на корабле. Элайя то пропадал, то появлялся. В общем каждую ночь он старался проводить с Вороницей, но если не получалось, то на следующий день он врывался к ней где бы она не была. Вороница больше не сопротивлялась ему. Хоть ей и нравилось быть с ним, но ей едва хватало сил на ответные ласки: выросшая на свободе Вороница, в неволе быстро увядала. Она часами могла просидеть на кровати, глядя в одну точку и вспоминая Землю. При Элайе она старалась вести себя обычно, но он быстро заметил, что с ней что-то не так. Он спрашивал, пытался её развлечь, но ничего не помогало. Вороница вяла на глазах.

В один вечер, когда Элайи не было, к Воронице в комнату зашёл Фрод.

– Здрасте, - устало, сказала Вороница.

– Какая задница!
– сказал на своём языке.

– Рискни подойти, завопила Вороница по эльсодски. – Я позову Элайю!

– Его нет на базе, - усмехнулся Фрод.

Он грубо схватил Вороницу за волосы и швырнул на кровать. Накинувшись сверху неё. Вороница изо всех сил пыталась сопротивляться, но Фрод ударил её кулаком в живот и она задохнувшись обмякла. Он начал стягивать с неё сарафан…

Внезапно она почувствовала, что Фрод больше не её трогает, послышался шум, удар. Вороница приподняла голову и увидела, что Элайя схватив Фрода за волосы , заломил руки за спину.

– Какого, ты здесь?! Ты должен быть в космосе! – прохрипел Фрод.

– Я вернулся пораньше! – ответил Элайя, выкидывал его за дверь.

– Вороница, - прошептал, подходя к ней, - Вороница, любимая, как ты? Милая, моя! – Элайя прижимал её к себе.

Вороница, не шевелилась, смотрела в одну точку. Он поцеловал её. Она вздрогнула и отстранилась от него. Вскочив с кровати Вороница начала метаться по всей комнате, хватая всё подряд. Элайя ошарашено на неё смотрел: «Что с ней происходит? Она как дикий хищник попавший в клетку». – думал он.

Взгляд Вороницы остановился на подносе с фруктами, стоявшей в другом конце комнаты. На ней был нож. Вороница метнулась к нему, и Элая с ужасом увидел, что ещё секунда, и она воткнёт нож себе в сердце. В одно мгновение он схватил её за запястье и силой сжал. Нож выпал из рук Вороницы.

– Ты что, сума сошла?! – воскликнул он, отпихивая нож подальше.

Вороница рвалась из его рук.

– Остановись! У меня уже достаточно оснований чтобы убить тебя! Любой бы на моём месте уже сделал бы это за одну ту пощёчину, которую ты мне дала у реки на Земле, за одно то слово «нет»…

Элайя замолчал, он на мгновение поймал её взгляд и ужаснулся. В её глазах плясали бешеные огоньки.

– Так сделай это, - прошипела она, а потом вдруг закричала, - Ну сделай! Убей меня! Запри в комнате! Или ты больше хочешь отдать меня другому в обмен на блондинку! Что смотришь так ошарашено?! Я знаю эльсодский язык! Я понимала все твои разговоры!

Тут Вороница засмеялась сумасшедшим смехом. Элайя пытался ей что-то сказать, но она всё хохотала. Тогда он ударил её по лицу. Вороница упала. Элайя повернул её лицо к себе и с облегчением заметил, что глаза прежние.

– Вороница, - прошептал он обнимая её.

И тут она сказала то, что шокировало его ещё больше, чем её безумное поведения.

– Я люблю тебя, - прошептала она.

– Что? – Элайя почувствовал, что ещё немного, и он сам рехнётся.

– Я люблю тебя, Элайя. – по щекам Вороницы покатились слезы. – но я не могу так больше жить. Я тебе не птица в клетке. Я человек… Я хочу умереть. Если ты меня любишь, то убей, прошу…