Она была несносна с того времени, как мы покинули особняк Гибли, и в определенной степени ее можно было понять. После того, как та девушка оставила нас, Алона потащила меня за собой и вывела через задний двор к следующему блоку, где я припарковал свой Додж. Я шел за ней на нетвердых ногах, разрываясь между желанием бежать за говорящей с призраками девушкой и выбраться отсюда прежде, чем меня поймают.

Алона же подобных противоречивых чувств не испытывала. Затащила меня в машину и по дороге к дому заставила меня рассказать ей все, что она пропустила за время своего исчезновения.

Неудивительно, что ничего из услышанного — дважды украденное серебро, нападение на меня миссис Руц, оружие девушки, использовавшееся против миссис Руц и чуть не использованное на Алоне — не улучшило ее настроения.

Теперь же, обрабатывая мои раны у меня в ванной, где и полагается оказывать первую помощь, она все еще обдумывала произошедшее и, на мой взгляд, излишне кипятилась. К счастью, кроме нас дома никого не было. Мама ушла в кино с Сэмом — своим полупарнем/полубоссом из закусочной.

– Так, она могла бы убить меня с этой штукой, или чем бы это ни было в ее руке?
– потребовала Алона - Просто стерла меня из существования, потому что ей не понравилось, как я смотрела на нее, или что?

Я заколебался, начиная пересматривать здравый смысл этого разговора, когда у меня не было достаточно — каких угодно — фактов … и когда Алона, очевидно, была призраком, и имела возможность причинять мне мучения.

– Я не знаю, - сказал я, наконец.
– Я не знаю то, что устройство делает точно, но оно определенно сделало что-то миссис Руц.

Алона удалила еще один осколок из моей спины с безжалостной действенностью, и я вздрогнул.

– Я остановил ее, прежде чем она навредила тебе, - сказал я сквозь стиснутые зубы.
– Все в порядке. Ты в порядке.

– О, да, я в порядке.
– Она помахала вокруг пинцетом.
– Твой новый лучший друг - смертоносный маньяк с таинственным оружием и волосами, которые могли бы использоваться, чтобы очистить бампер от ржавчины.

По крайней мере, у нее были свои приоритеты. Я с трудом подавил желание отметить, что Алона уже была технически мертва, и это не будет являться настоящим убийством. У меня есть некоторое чувство самосохранения.

– Послушай, она же не знала, - сказал я.
– Она подумала, что ты другой призрак, который пытается навредить ей.

– Быстро ты принял ее сторону, - пробормотала Алона и отпихнула меня, чтобы помыть руки в раковине.

Я уставился на нее.

– Да что с тобой такое?

– Ты ничего не знаешь о ней. Не знаешь, почему она была там и что она делала со всем своим странным барахлом.
– Она яростно терла руки под водой.
– Ты хоть знаешь, что произошло с миссис Руц? Куда она попала, после того, как твоя подруга заставила ее исчезнуть?

– Я...

– Не знаешь, - ответила она за меня.
– Стоило этой девчонке помахать перед тобой своими классными игрушками, как ты тут же попался на крючок. И даже вопросами не задался.
– Она оттолкнула меня, чтобы вытереть руки об полотенце.

– Я не думаю, что это - действительно проблема, так как я, скорее всего никогда не увижу ее снова, - сказал я.
– Она даже не дала мне своего имени.
– Какой отстой. Возможно, я мог бы выяснить какой-то другой способ разыскать ее, чтобы просто поговорить, обменяться некоторой информацией.

Она повернулась ко мне лицом.

– Серьезно? Ты же не попался на эту удочку, не так ли?

– Что? Почему?
– Я почувствовал, что мы разговаривали о двух совершенно разных вещах ... или были на двух разных планетах.

– В первую очередь, не называя тебе своего имени - это форма манипуляции. Это только заставляет тебя хотеть знать еще больше.
– Она покачала мне головой в отвращении.
– Классическое женское действие. Как ты мог не знать этого?
– Она сделала паузу и затем сказала, - Не имеет значения. Я забыла, с кем я разговариваю.

Прекрасно. Просто, потому что я потратил большую часть средней школы, избегая социального контакта …

– Или, возможно, она действительно не хотела, чтобы я знал, - сказал я.

– Тогда почему бы не сделать что-нибудь? Откуда ты знаешь?

Я открыл рот и закрыл его, ничего не сказав. Это было видом достоинства.

Она откинула волосы за плечи и убрала их на одну сторону своими пальцами.

– Во-вторых, еще один призрако-говорящий, редкий и исчезающий вид для тебя, просто появляться, чтобы показаться в том же месте и в то же время, что и ты?
– Спросила она.