– Поэтому я и назначил тебе встречу не здесь и не сейчас - встал между двумя женщинами я - Ты меня не послушала, сделала неверные выводы и сейчас может возникнуть большой конфликт, который никому не нужен. Встретились бы там и тогда, где было предложено и все было бы нормально.

– Не угадала ты, Кро - отметил Лис, явно желая сменить тему - Не любовники они.

– А ты откуда знаешь?
– огрызнулась Кро - Вон она на него как смотрит.

– Если бы на меня так смотрели я бы уже топор достал - влез в разговор Вахмурка - Она ему, похоже, хочет горло вспороть.

– Элина - мягко сказал я лидеру 'Буревестников', которая так и стояла, зло смотря по сторонам - Уж коли пришла, так сядь вон в нижнем зале, поешь, выпей, все за мой счет. Мы сейчас договорим с ребятами, и я спущусь к тебе, для обсуждения наших вопросов. Идет?

– Да нет уж, у меня не так много времени, а вопрос у нас с тобой не такой уж глобальный - Элина немного расслабилась, но было видно, что она все равно настороже - Может, мы просто отойдем от твоих, гм, друзей на пару минут?

– Давай-давай - одобрила Кро - Ни нам ее видеть радости нет, ни ей нас. А потом уже обсудим наши дела.

Элина повернулась и пошла к лестнице, я последовал за ней.

Около лестничного пролета она остановилась и, глядя поверх моей головы казенным голосом произнесла -

– Скоро Новый Год.

– Есть такое - осторожно ответил я - Праздник к нам приходит.

– Насколько я знаю, моя сестрица собирается поехать к нашим родителям и вроде как ты должен поехать с ней.

– Отличная информированность - не стал и здесь спорить я.

– Мне мама об этом сказала, когда я с ней в последний раз разговаривала - пояснила Элина - Я тоже к ним еду, на несколько дней. Не могу сказать, что прямо рвусь в Касимов, но это традиция, проще съездить, чем объяснить, почему я это не сделала.

– Родители это святое - продолжил я говорить краями, пытаясь понять, что ей от меня надо.

– Нам с тобой как-то надо будет там сосуществовать - наконец подошла к сути своей речи Элина - Если мы постоянно будем ругаться, толку от этого не будет и родители расстроятся.

– Я могу и не ехать - с готовностью предложил я - Я уж точно не стремлюсь в Касимов, тем более зимой.

– Ты не можешь не ехать - скептически улыбнулась Элина - Вика тебя все равно с собой потащит, ты ее просто плохо знаешь. Она редкая дура, но поставленных перед собой целей, всегда добивается, поверь мне. Я о другом.

– Тогда о чем?
– не понял я. Надо отметить, что с языка у меня резались слова, направленные на то, чтобы объяснить Элине что не дело при мне так отзываться о моей сожительнице, но я решил промолчать. Нервы дороже.

– Давай там будем соблюдать нейтралитет, хотя бы формальный - в голосе Элины металла стало поменьше.

– Слушай, я никогда не стремился тебя обидеть - абсолютно искренне сказал ей я - Вообще такой цели перед собой не ставил. Никогда.

– Да ты что?
– прищурилась Элина - То есть все те гадости...

– Ты их сама себе придумала - оборвал я ее, поняв, что беседа может свернуть на новый виток обид - И давай на этом закончим. Мой ответ - 'да', я и сам бы тебе это предложил. Это в обоюдных интересах.

– Договорились, стало быть?
– уточнила Элина.

– Договорились - подтвердил я.

– Вот и славно - Элина улыбнулась - Какой забавный у тебя значок клана, с золотом. Ишь ты...

И она легко сбежала вниз по лестнице, даже не попрощавшись.

– Есть такое - сказал ей вслед я. Плохо то, что она его увидела, хорошо то, что в форумах расшифровку этого значка она сходу не найдет. Наверное.

– Хейген - раздался снизу оклик. Перегнувшись через перила, я увидел Тиссу, махающую мне рукой.

– Поднимайся сюда - крикнул я ей и магичка через ступеньку попрыгала по лестнице вверх. По дороге она встретилась с Элиной, которая проводила ее задумчивым взглядом, явно запоминая ее облик.

– Привет - Тисса совершенно не изменилась за то время, что мы не виделись, разве только что набрала пару уровней. Значка клана у нее не появилось, и это было славно.

– Привет - я подмигнул ей - Пошли, с народом познакомлю, а после объясню, что имею тебе предложить.

– Так ты меня по делу позвал - немного огорчилась Тисса - А я думал на свидание...

– Какой свидание, дочка?
– удивился я - Я старый больной человек, куда мне за такими как ты бегать?

– Да прямо уж дочка?
– возмутилась Тисса - Ты даже не знаешь сколько мне лет!

Я засмеялся.

– Если ты такие шутки воспринимаешь всерьез, то уж точно не больше двадцати.

Мои друзья явно обсуждали визит Элины. Рейнеке был как всегда спокоен, Кро ехидно улыбалась, Вахмурка был мрачен.