Сейчас дела обстояли именно так.

— После тысячелетий борьбы с вампирами, я никогда не думал, что скажу это, но… Лотэр прав, — проворчал Брандр. — Чейз, тебе необходимо вернуть расположение Реджин до того, как мы достигнем лодки.

— Вернуть? — Деклан громко выдохнул. — У меня никогда с ней ничего и не было!

«Между нами все кончено».

Была всего лишь единственная ночь, когда Деклан ощущал связь с Реджин. Та самая, когда Валькирия была в его комнате, в его ванной и сочиняла ему сказки, такие очаровательные, что пусть и всего на долю секунды, но Чейз допустил мысль о том, чтобы освободить всех существ, с которыми девушка состояла в союзе, и улететь с нею, в чертов Белфаст.

В тот момент эти мысли казались безумием, сейчас же все представлялось как упущенный шанс.

«Однако больше ничего нет»,— напомнил себе Деклан.

Все что случилось той ночью, было лишь представлением, разыгранным в попытке убить его. Возможно, Реджин и отступила в последнее мгновение, но намерение убить Чейза она все же имела.

— Побереги дыхание.

— Ты сможешь вернуть ее, — настаивал Брандр.

Как ни странно, Деклан осознал, что полностью доверяет берсеркеру. И не только из-за того, что Брандр не раз доказывал свою лояльность и верность, даже Чейз был способен признать, что здесь было замешано нечто большее. Такое чувство, словно они давно знают друг друга…

Сейчас в словах Брандра звучала надежда. Возможно, берсеркер знает о Реджин достаточно много, чтобы помочь Чейзу вернуть ее расположение.

«Угу, а еще, возможно, поможет тебе обогнать ветер».

— Каким образом?

Черт, неужели он сказал это вслух.

— О чем толкуете? — Тэд, все еще обремененный тяжестью своего рюкзака, присоединился к мужчинам.

— О том, как Чейзу вернуть себе Валькирию, — ответил вампир.

Чейз послал Лотэру убийственный взгляд через плечо.

— Отлично, — начал Тэд торжественным тоном. — Для меня это все звучит, словно момент посвящения в мужчины.

Деклан нахмурился, внезапно услышав звук открывающейся молнии рюкзака.

— У тебя там пиво? Ты что забил им весь рюкзак?

— Реджин сказала, что в Ллоре не существует возрастных ограничений, а мне казалось, что я скоро умру и все такое… И кстати у меня там не только пиво. Я прихватил презервативы, одеколон, зубную пасту. А еще лекарства.

«Значит, еды у нас нет».

— Звучит так, будто ты планировал погулять перед смертью, — задумчиво протянул Брандр.

— Планировал, пока ты — как там сказала Реджин — не обскакал меня.

«Ах, да, моя девушка-сквернословка».

— Что я могу сказать? — пожал плечами Брандр. — В любом случае, пускай пиво по кругу.

Тэд передал банку берсеркеру, после предложил еще одну Лотэру, удивленно вскинувшему брови в ответ.

— Хочешь одно, Док? — поинтересовался парень.

— Не называй меня так, — напрягся Деклан.

С радостной усмешкой Тэд вручил ему теплую банку.

Все происходящее казалось совершенно нереальным. Ведь Чейз путешествовал пешком по горной тропе на краю света с оскорбленным врагом-вампиром, подростком вампиром и берсеркером.

И все же это было самое близкое Деклану мужское общество с тех пор, как он сбежал с бандой в Белфасте.

«Сошел с ума, Декко. Черт возьми. Хотя, по ходу, уже давно. Дальше некуда».

Чейз поднял связанные руки и взял пиво.

— Извини, оно теплое.

— Как я и люблю, — проговорил Деклан, хотя едва ли мог припомнить, когда в последний раз пил что-либо алкогольное.

— Ну и что вы решили, парни? — поинтересовался Тэд, отпив пиво из своей банки.

— Если хочешь моего совета, Чейз, тебе надо доказать Реджин, что прежний Эйдан все еще здесь, — начал Брандр. — Возможно, тебе стоит попытаться больше походить на него.

— Больше походить на Эйдана? — уточнил Деклан, усомнившись в том, что правильно расслышал слова берсеркера.

«Я едва ли знаю кто я сам…»

У него даже не имеется представления о том, что же он из себя представляет, а теперь ему еще необходимо будет играть кого-то другого?

— Начни с того, что будь честным с Валькирией. Эйдан всегда позволял ей знать, о чем думает. А еще он относился к ней, как к королеве.

— Это самый дерьмовый совет, который я когда-либо слышал! — усмехнулся Лотэр.

«Согласен».