– Существа из Мрачного леса размножились и отыскали наш портал, - словно по учебнику ответила Нив.
– Стремясь захватить женщин и другие ресурсы, они атаковали портал, превосходя нас численностью. Мы нанесли ответный удар с увеличенной армией, но количество наших обученных солдат было ограничено. Враги наши не знали пощады, они продолжали пребывать, пока мы не поняли, что Убус скоро падёт.

– И? Что случилось потом?
– спросил он, по-прежнему в замешательстве от того, что, помимо стражей, среди убов также были охотники и солдаты. И агрессивные дети, которые любили спорт.

Нив почему-то поджала губы, так что ответила Гизала:

– Нас спасли ты и твой брат, когда привели войска, чтобы вычистить Мрачный лес от сил зла.

Нихрена себе шутки.

– Мы помогли вам?

– Наше пространство было бы уничтожено. После спасения мы осознали, насколько несправедлива была наша система наказаний по отношению к вашей семье и народу. Никто и понятия не имел, что тебя это лично... коснулось.

Уилл повторил:

– Мы помогливам?

– Ты сожалеешь об этом?
– резко спросила Гизала.
– Если бы не ваша помощь сотни лет назад, Фьора никогда бы не родилась, а уж тем более не отправилась бы в ваш мир охотиться. Она бы никогда не была заключена в тюрьму командующим Вэббом и никогда бы не родила твою Подругу. Хлои бы никогда не существовало.

Уилл откинулся на спинку стула, ошеломлённый до глубины души. Потому что прокрутил события ещё на один шаг назад. Уилл бы никогда не организовал тот набег на лес, если бы не был переполнен гневом к Руэлле.

Эта сука запустила всю цепочку. Без неё не было бы Хлои.

Без его мученийне было бы Хлои. Судьба - наша вера.

Он вспомнил, как сверкали её глаза, когда он рассказал ей о Руэлле. Несмотря на лихорадку, в каждой чёрточке её лица Уилл видел свирепое желание броситься в бой.

За меня, изумлённо понял он. Она хотела сражаться за меня. Это повергло его в шок, но подарило надежду. Зная, что всё в его жизни было предопределено, он бы заново вытерпел все мучения, лишь бы увидеть это выражение на лице Подруги.

Как, чёрт возьми, мог он сравнивать выразительно сверкающие глаза Хлои и злой взгляд Руэллы?

– Что случилось с Фьорой?

– Вероятно, она была вынуждена использовать на Веббе распыление, чтобы попытаться сбежать, или потому, что её морили голодом, - сказала Гизала.
– С людьми мы стараемся не спариваться, чтобы избежать врождённых слабостей камбионов.

– Каких слабостей?

– Камбионы могут умереть от голода.
– Одновременно с новым всплеском тревоги Уилла Гизала добавила, - и к тому же не способны распылять.

– Но она способна.
– В какие-то моменты он просто с ума сходил от желания к Хлое. Вчера он прорычал ей "я охуенно тебя хочу", двигаясь внутри неё изо всех сил - дикий, как его зверь.

Так что сейчас он сказал:

– Ты не убедишь меня в обратном.

– Проверь её губы, - сказала Нив.
– Там должно быть отверстие.
– Она приподняла собственную верхнюю губу, указывая на щель внутри, чуть выше верхнего края.

Уилл проверил Хлою. Всё гладко.

Ещё один удар молота. Он издал безумный смешок. Сколько раз он оскорблял её, виня во всём распыление? Он взял её девственность, словно монстр, ругаясь на силу её контроля - над ним. И если он чувствовал нежность, если хотел её обнять... то распыление не имело к этому никакого отношения.

Нет, он влюбился в неё. По своей воле.

Я люблю её. Я люблю Хлою МакРив.

Нив сказала:

– Без этой способности она очень уязвима.

Он вскинулся.

– Ты полагаешь, что если она не способна кого-то изнасиловать против воли, то это уязвимость?

Тон Гизалы сделался возмущённым.

– Пойми, волк, честный суккуб или инкуб использует распыление только если голодает. В идеале мы направим распыление на того, кто морит нас голодом.

– Я не понимаю.

– Суккубов похищают и держат в плену чаще, чем представителей любых других видов. Не забывай - собственная мать Хлои была пленницей. Если Хлою похитят у тебя, и она не может добыть питание, то умрёт от голода прежде, чем ты её отыщешь. Точка.

Он сглотнул.

– Как умерла Фьора?

– От Винсенте мы узнали, что она попыталась сбежать с Хлоей вскоре после её рождения. Вебб поймал её и убил. Он и Хлою собирался убить, но анализ крови показал, что она - человек...

– Мой отец собирался меня убить?
– слабо спросила Хлоя, когда песочные часы опустели.