Владислав " Wolf " Семеренко
ЗАПИСКИ ПИЛОТА
День первый.
Резкий вой тревоги вырвал меня из того маленького мирка, который создали мы с Джейн и куда в последнее время мне стало всё труднее уходить после многочасовых утомительных патрулей или сумашедших перехватов, когда жуки вываливались из ближайшей точки гиперпрыжка и набрасывались на отходящие уцелевшие корабли Конфедерации.
Я не был во время атаки Эпсилона-3 - наш крейсер находился в доках, где мы в спешном порядке заделывали дыры прожженные плазменными пушками двух крейсеров типа "Гидра".
После атаки Эпсилона-3 - тыловой базы Конфедерации - у нас развеялись последние сомнения относительно способности жуков проникать в глубину нашего пространства. Это была бойня - три авианосца класса "Левиафан", окруженных сворой крейсеров и эсминцев, выжгли всё живое на планете. И только нескольким кораблям с базы, находящейся на другой стороне планеты удалось ускользнуть. Теперь нашей задачей было сохранить эти остатки?
Вскочив с постели и натыкаясь в темноте на стулья и тумбочки, я пытался нашарить комбинезон. Наверное, я набил бы себе огромное количество шишек, но Джейн - третий штурман нашего крейсера включила свет. В неярком свете электрического светильника я увидел её голубые глаза, тёмные, коротко стриженные волосы, прямой нос, тонкие плечи и, наконец-то - свою одежду.
Чмокнув Дженни, я пулей вылетел в коридор, думая о завтраке, который у меня будет вместо обеда, о трещине на левом борту моего Вампира, которую должны были заварить, о том, сколько жуков будет на этот раз, а также о том, какой подарок подарить Джейн, у которой через неделю 22-ой день рождения. В лифт после меня заскочил Том Берроуз, но все называли его Змеем, за его постоянные мудрые фразы, которые он вставлял в свою речь.
– Что-то жуки сегодня рановато!
– досадливо воскликнул он, - мне такая девушка приснилась, мы сидели в ресторане и кушали баранину? Ты пробовал баранину в собственном соку?
– спросил у меня Змей.
– Ещё бы! У нас на Украине баранов только и едят!
– Всё шутишь!
– А ты пробовал сало? Свежее и чуть-чуть подсоленное, а?
– не остался я в долгу.
– Да ну тебя! Всё хвалишь и хвалишь! Хоть бы привёз разок!
– Да что его пробовать: сало как сало!
– А я не ел никогда!
– не понял шутки Змей. В Австралии, откуда он был родом, не было сейчас не то, что сала, там хлеба не хватало.
Лифт остановился на второй палубе и мы, пробежав мимо солдата морской пехоты, застывшего на своём посту возле двери комнаты брифинга, заскочили внутрь. Я сел на своё обычное место в третьем ряду справа, откуда всё было хорошо слышно и в то же время можно было незаметно вздремнуть, если начинался долгий инструктаж с детальным разбором стратегической ситуации в секторе. Хорошо, когда рядом сидит Пещерный Человек, который всегда ткнёт тебя локтем в бок, если начинается что-то важное.
Сегодня зал был заполнен наполовину и полковник Андерсон, командир нашей эскадрильи, сразу приступил к брифингу.
– В 120.000 кликов обнаружено крыло нефилимов следующее на перехват конвоя. В конвое находятся транспорт "Бережев" с беженцами, крейсер "Черчилль", эсминец и два танкера. Ваша задача: встретиться с конвоем в точке 1 и сопровождать его к станции Элла. После этого возвращайтесь на "Сагайдачный". Командир - Волк.
– Есть, сэр!
– удивлённо откликнулся я.
Раньше я всегда летал ведомым в звене, и мне это нравилось - меньше рутины с рапортами, больше свободного времени. Но сегодня начальство решило по-другому.
– Ведомые: Пещерный человек, Змей, Амазонка.
– Есть
– Есть!
– Есть!
– Всё понятно? Вопросы?
Вопросов не оказалось.
– Удачной охоты! Разойтись!
Вскочив на ноги, мы бегом отправились на лётную палубу. Лётная палуба крейсера "Гетьман Сагайдачный" была, конечно, не в пример меньше палуб авианосцев класса "Везувий" или новейших - класса "Император Вильгельм I", но тоже была не маленькой. Здесь царила организованная неразбериха. Сновали техники и пилоты, транспортёры перевозили ракеты и запчасти, садились и взлетали истребители. Справа от нас в рядок стояли новенькие Вампиры и Пантеры. Раньше на крейсере были старые истребители Тандерболты и Эскалибуры. Наш крейсер первым начал перевооружение на новую технику. Именно поэтому я и оказался на "Сагайдачном": обучать владению новой техникой других пилотов.
Подбежав к своему Вампиру, на борту которого был изображён оскаливший пасть волк, я увидел техника, вылезающего из люка на борту истребителя.
– Машина готова к взлёту, сэр! Трещина залатана!
– Принял! Спасибо!
– ответил я и, одевая захваченный по дороге шлем, полез в кабину. Техник помог мне пристегнуться, проверил подачу кислорода и других систем жизнеобеспечения. После этого фонарь кабины плавно закрылся. Послышались легкие щелчки - это герметизировались швы кабины. Показав технику большой палец, я почувствовал, как мой истребитель транспортёр потащил к шахте катапульты.
Коммуникационный экран ожил, и на нём появилось лицо офицера связи. Сегодня дежурила лейтенант Кузнецова.
– Взлёт разрешён! Покажи им кузькину мать!
– напутствовала она меня.
Кузнецова была родом из Львова, куда переехала её семья после того, как Ростов-на-Дону превратился в небольшой кратер. Поэтому на правах земляков мы позволяли себе немного вольные отношения друг с другом.
Через мгновение меня вжало в кресло - катапульта разгоняла истребитель до 2000 кликов в час за 2 секунды. Очутившись в космосе, я сделал плавный разворот вокруг крейсера, чтобы подождать моих ведомых. Правая сторона крейсера была пёстрой от следов выстрелов, взрывов, обгоревшей краски, пятен герметизона, которым заделывали многочисленные пробоины - герметичность корабля была восстановлена, но нас так быстро вытащили из доков, что заново покрасить не успели.