Аврора вздохнула.

Надо было… А не хочется…

— Тэр адмирал, разрешите обратиться?

Интаро вскинул брови:

— Что случилось, тэри?

— Тэр адмирал, разрешите мне визит на планету.

— Зачем? — Интаро прищурился.

— Хочу покопаться в компьютерных сетях кланов, тэр адмирал, — четко доложила Аврора. — На планете я смогу это сделать.

— Вот как? А здесь? Через спутник, ретранслятор и усилитель?

Аврора покачала головой:

— Сети нашего корабля и те, что используют на Дамбо, разные. Это все равно что скрещивать ужа с ежом, тэр адмирал. Но я смогу сделать это на планете.

Аврора не стала говорить, что она просто боится.

Ей предстоит путешествовать по сетям. И делать многое. Чем она ближе окажется — тем лучше. Потому что малейший сбой, малейшая неполадка, отключение от сети — и что с ней будет?

Овощ, пускающий слюни? Или просто безумие?

— Тэри, вы понимаете, что, если кланы вас засекут, вы уже покойница? И никто вас спасти не сможет?

Аврора кивнула:

— Я все отлично понимаю. Но меня не засекут, тэр адмирал.

— Вы настолько в себе уверены?

— Так точно, тэр адмирал.

Лицо девушки было бесстрастным. И Интаро впервые задумался: а все ли он знает о женщине, которую хочет?

Ее не интересуют мужчины. Она красива. Умна.

Но вот как далеко простираются ее способности? Ведь не дура. Далеко не дура… и сейчас больше всего напоминает… Интаро вдруг подумал, что Аврора похожа на вулканы Китамори. Снежные шапки, застывшие на старой лаве, — и огонь внутри.

И когда он вырвется — неизвестно. Обычно все видят только снег. В том числе и он. Сейчас же… девушка не слишком хорошо себя чувствует. И ненавидит пиратов. Оно и понятно, надо только вспомнить историю ее матери. Вот и теряет самоконтроль.

Интересно, будет ли она такой страстной в сексе?

Интаро даже облизнулся. А потом все-таки кивнул:

— Тэри, даю вам увольнительную ровно на один день.

— Два, — попросила Аврора. — Я раньше не справлюсь.

— Хорошо. Два дня на Дамбо — ваши. За проявленную находчивость в восстановлении компьютера базы и в благодарность за то, что вы получили нужные кадры…

Аврора отдала честь:

— Разрешите идти, тэр адмирал?

— Идите. Готовьтесь к спуску на планету.

Интаро раздраженно поморщился. Дамбо!!! Офшорная зона! На орбите виси! А на планету ничего тяжелее легких транспортников не сажай!

Уроды!

Аврора оглядела свою каютку. Что бы взять?.. Родной и любимый планшет — это обязательно. А что еще?

А, что понадобится — на месте достану! Взять аварийный комплект в рюкзачке, и вперед. И не забыть прикупить чего-нибудь на планете.

Аврора точно знала — сил она потратит прорву.

Спускались на двух транспортниках. Интаро был зол как черт — переговоры с кланом предстояло вести ему, и он уже заранее знал, что его ждет. Да, Дамбо можно растереть в порошок. Но… не дадут. Поэтому силой давить не выйдет. А дипломатия… Интаро никому бы не признался, но уверенно он себя чувствовал только при наличии на руках всех козырей.

Сейчас же… увы. Не то что козырей нет, но даже крупные карты отобрали. И Интаро предчувствовал свое поражение.

Аврора осталась на космодроме. На планете уже отлично ловилась беспроводная сеть, поэтому девушка даже и не подумала куда-то идти. Для ее целей этого было вполне достаточно.

Даже несколько сетей. Они перекрывались, захлестывали ее потоками… ну и отлично.

Это гарантия того, что она вернется в свое тело. Не заблудится…

Не станет призраком, живущим в сети.

Потому что с недавних пор Аврора стала всерьез этого бояться.

Ей иногда казалось, что ее нет. Не в том смысле, что хотелось умереть. Нет.

Но… словно ее личность, ее опыт, ее чувства — это просто придаток громадной бездушной машины. Страшной. Беспощадной. И ее туда затягивает, как в водоворот. Когда-то она смотрела с Роном старый фильм… «Дробилка»? «Давилка»?

Название Аврора не помнила, но главным героем там была механическая машина, которой надо было пожертвовать человека. Тогда страшно не было. А сейчас…

Она ведь живая?

Настоящая?!

Правда?!

Она не придаток чего-то механического?

Она — человек!!!

Аврора не знала, что где-то далеко пробуждался ее корабль. И ждал своего пилота. Свой живой разум. Она не знала, для какой цели выращивал ее Эрасмиус Гризмер. Ей было просто страшно. Как маленькому ребенку в темноте.

И, как ребенок, она цеплялась за тех, кто был ей близок.

Мама. Рон. Родные и любимые.

«Все отдам, лишь бы вы были живы и здоровы. Никому не позволю коснуться. Горло перегрызу…»