– Это действительно очень тяжелая ноша…., – согласился Мак Гири, – Но, ни тебе, ни от тебя – она не страшна, – уверенно произнес друг, отмахнувшись рукой от его сомнений. Остальные Энуорты могли только следить за их разговором.

– У меня еще есть немного свободы, – вздохнул Мат Фаль, поднимаясь с кресла, – Я хочу выспаться.

– Ага, – кивнул Ленар, – Разбудил весь замок, а сам пошел спать. Здорово!

Едва Мат Фаль скрылся, взоры братьев обратились на Гэлайна.

– Ты-то сам как?

– Хорошо, – улыбнулся Мак Гири, – Фаль сотворил чудо, ведь до него никто не пытался очистить попробовавшего кровь….. Я, как видите, оказался слаб…, – он огорченно покачал головой.

– Тебе пришлось трудно? – тихо спросил Рейнор, нахмурившись.

– Да, очень…..– признался молодой человек, – Я попал в плен, пока Мат Фаль отдавал силы всему войску. Глупо, очень глупо….– он качнул головой, взъерошил пряди волос, – А потом пытка…. А ведь в Митюне Фаль выдержал подобную, он несколько дней сидел в железной клетке с миской крови у носа и не сдался! А я подвел его, но я никогда не думал, что это такая боль, постоянно грызущая тебя живьем, пожирающая разум и все человеческое, – Мак Гири запустил обе руки в волосы, склонив голову, потом снова взглянул на братьев, – Он простил меня, он понял меня и ничего не сказал…. Просто помог, отдав часть своих сил мне ….

– Он твой брат, – улыбнулся Ленар, – Он наш брат, вот только себя он судит намного строже….

– Никак не могу справиться с этим, – покачал головой Мак Гири, – Вы сами видели, наверное, как он мучает себя после предательства, которого и не было….

– Да, это сейчас он получше, а когда пришел, мы думали, что у нас массовые похороны….., – хмыкнул Гверн.

– Вы просто чудо сотворили, – кивнул Мак Гири.

– Почему предательства не было, ведь он сказал…., – заговорил Рейнор.

– Он дал клятву, не имея на это право, – пояснил Мак Гири, – Он продал душу Отмосу, поэтому поклясться своей душой не мог. Кроме того, он так и не пил человеческую кровь…. Но даже мнимого перехода хватило, чтобы он себя извел….

– Расскажи об этой девушке, – оживился Ленар, подавшись вперед, – Какая она?

– Она действительно дочь Мондрагона? – приподнял брови Гверн. Рейнор откинулся на спинку кресла в ожидании нового занимательного рассказа.

Два дня спустя к замку подошли путники с небольшим вооруженным отрядом. Один из них назвал имя, которое теперь открывало, кажется, любые двери. Гверн послал за старшим братом, Ленар побежал за младшими, которые просто бездельничали последнее время, наслаждаясь отдыхом и хорошей едой. А сам Гверн спустился для знакомства. Перед ним стояли, спешившись, два человека. Остальные были воины в незнакомой форме, которые ждали приказа. Один из гостей был молод лицом, но волосы совершенно седые. Пронзительный взгляд темных глаз заставил рыцаря поежиться, вспомнив об учениках Священной Рощи. Второй, темноволосый и темноглазый, был относительно молод. Подтянутый, с хорошей выправкой, в нем был виден воин, что он, впрочем, не скрывал, невзначай положив руку на рукоять меча.

Во двор вышел быстрым шагом Рейнор. Оглядев прибывших, он кивнул Гверну. Гэлайн предупредил его о возможных гостях.

– Я – барон Энуорт, – слегка поклонился Рейнор, – Рад приветствовать Вас у себя….

– И мы вас приветствуем, – выступил вперед седовласый, – Я – регент Митюна Асеам, а это мой командующий граф Дарк….

– Дарк! – послышался крик сзади. На воина налетел Мак Гири, едва не задушив. Он тряс его, а потом повернул лицом в сторону, где, улыбаясь, стоял Мат Фаль.

– Живой! – закричал Дарк, сметая в свою очередь волшебника. Трое молодых людей кричали, обнимаясь, что напоминало какой-то смерч. Граф утерял свою серьезность, став походим на обыкновенного мальчишку, встретившего друзей.

– Вы явно знакомы, – констатировал Рейнор, – пытаясь прервать взрывы смеха. Гверн усмехался в усы, а Ленар явно не прочь был присоединиться. Взглянув на второго гостя, барон с удивлением обнаружил, что тот тоже улыбается. Встретив любопытный взгляд, Асеам пояснил:

– Честно говоря, я давно не видел Дарка таким…. Он вернулся хмурым, весь дерганный, замкнутый…. С трудом я узнал о сражении…. И вот теперь, – регент Митюна развел руками.

Наконец, друзья обратили внимание и на остальных присутствующих. Мак Гири познакомил всех, представив друг другу с помощью Дарка. Не названным остался только Мат Фаль. Глаза Асеама и волшебника встретились, будто в невидимом сражении. Молчание стало тяготить, но Мак Гири даже положил руку на плечо Рейнора, едва заметно качнув головой. Вмешиваться всем запрещалось. Братья Энуорты поняли, что ясно чего-то не знают, и здесь происходит что-то важное. Неожиданно регент Митюна отвел взгляд, преклонил колена, прижал руку в точно таком же жесте, как ранее Гэлайн. К нему мгновенно присоединился граф Дарк, склонив свою голову. Из их уст прозвучали уже знакомые слова:

– Моя кровь и душа твоя.

Мат Фаль склонил голову, словно он был королем, принимающим присягу подданных. Следующее действие регента еще больше удивило Энуортом. Он протянул руки, как будто сдавался в плен.

– Прошу, Ваше Святейшество, явите милость. Я отдаю Митюн в вашу полную власть.

– Я принимаю, – вновь легкий наклон головы. Но это было еще не все. Асеам почти упал ниц.

– Я прошу вашего покровительства….

– В чем? – тон голоса Мат Фаля был непривычным.

– Я желаю стать учеником Священной Рощи….