Знал бы Сергей Александрович, как его дети пользуются его методами!

– Мы хотим помочь папе. Сделать ему сюрприз к возвращению.

Тут, судя по долгому молчанию, наш участковый немного озадачился. Раздумывал, наверное, какой сюрприз лейтенант поможет сделать полковнику Оболенскому. И я стал развивать идею.

– Вы понимаете, папа перед отъездом жаловался одному сотруднику, что не успевает пробить в ГАИ один номерок одного джипа. «Ну ладно, – сказал он, – это не очень срочно, приеду – займусь». А мы подумали – как ему будет хорошо, когда он вернется из Европы, а на столе у него будут лежать сведения о черном джипе госномер М-123-ЖО, правда?

– Как ты сказал, Дима? Повтори, я записываю.

Я поблагодарил участкового и положил трубку. Алешка показал мне большой палец. Мне была приятна его похвала.

Мама позвала нас ужинать.

– Я думаю, – сказала она, – что эту раковину нужно отдать в какой-нибудь музей. Она, конечно, очень красивая и даже какая-то задумчивая. Она навевает мысли о далеких странах и океанах. Но она занимает очень много места. Нужно отдать ее в музей.

– Продать, – сказал Алешка с решительностью владельца этой задумчивой раковины. – Она мне не даром досталась. Я за нее заплатил.

Напомню, что Алешка «заплатил» за эту прекрасную раковину своими дырявыми валенками. Коммерсант!

– Алексей, – строго сказала мама. – У тебя много недостатков. Даже слишком много для одного маленького прохвоста. Но у тебя нет и, я надеюсь, не будет самого противного недостатка – жадности.

Алешка поднял от тарелки свои наивные голубые глаза на маму:

– А при чем здесь жадность? Музей заплатит мне деньги, а на эти деньги я…

Он не успел досказать, что он сделает на «эти деньги», – зазвонил телефон. Это вышел на связь наш участковый.

– Дима, – сказал он серьезным голосом, – ваш папа… я даже не знаю… у него такое профессиональное чутье… Словом… Запиши для папы. Машина с указанным номером принадлежит гражданину Сизову. Этого для папы достаточно. Но на всякий случай даю справку – гражданин Сизов известен как крупный мошенник, организатор многих преступлений, связанных с хищениями антиквариата и нелегальными сделками на этой криминальной почве. Записал?

Не только записал, но и запомнил. И понял кое-что. А именно: поскорее забыть этот номер, этот джип, этого Сизова. А заодно и Надежду Кузьминичну. Вместе с Чижовым.

Алешка, конечно, устроит мне скандал, но я буду тверд, исходя прежде всего из соображений его безопасности. Алешка, разумеется, далеко не антиквариат, но… Но такие люди, как Сизов, устраняют со своего пути все препятствия. Даже в виде детей Шерлока Холмса…

За всеми этими событиями мы совершенно забыли о том, что обещали папиному сотруднику Сергееву навестить его в Министерстве внутренних дел. Он сам нам об этом напомнил. Довольно строго.

Делать нечего, поехали мы к нему.

– Ругаться будет, – предположил Алешка. – И уговаривать. Чтоб мы не лезли в это дело.

Так и получилось. Сергеев встретил нас в бюро пропусков, завел в какую-то комнатушку и сказал:

– Все ваши действия в отношении профессора Чижова – немедленно прекратить.

– Чтоб его опять украли? – возмутился Алешка. – На необитаемый остров?

– Никто его не украдет. Успокойся – наши работники за ним наблюдают.

Теперь понятно, почему нас задержали и доставили в отделение.

– Да, – кивнул Сергеев, – мы распорядились, чтобы проверяли всех, кто проявляет интерес к Чижову.

– Вы «водителя» Федотова проверьте, – буркнул Алешка.

– Проверим, – поморщился Сергеев. – Да вы на него не обижайтесь. Больной человек. Он в детстве мечтал шофером стать, очень любил машины. А когда стал взрослым и сильно разбогател, то накупил себе целый автопарк. И на этой почве…

– От такого счастья, – перебил его Алешка, – сошел с ума.

– Ну да, – кивнул Сергеев. – Сначала от счастья, а потом от несчастья, когда узнал, что на эти машины он истратил весь свой капитал. Вот родные и близкие его в лечебницу и упекли.

– Хорошие люди, – ехидно сказал Алешка. И по-доброму добавил: – А Федотов лучше.

– Я тоже так думаю, – согласился с ним Сергеев.

«Интересно, – подумал я, – а откуда Сергеев знает про Федотова? Он что, за всеми больными и врачами наблюдение установил?»

– А что за бумаги он у вас утащил? – И это знает!

– Да так, – небрежно сказал Алешка. – Запчасти к машине.

– Ну-ну… Значит, договорились? Чтобы в больнице вас больше не видели. Это категорически.

– Интересно! – возмутился Алешка. – А кто же ему поможет? Ему же нужно вернуться к нормальной жизни!