— простите госпожа, что посмел обратиться без должного почтения — старичок вдруг опускается на колени — готов понести заслуженное наказание.

— Так все приехали! У меня, что крыша поехала? в этот момент на кухню врывается Егор и изумленно замирает, оглядев нас:

— что тут происходит?

— дедушка решил чистосердечное признание писать — киваю на старичка — видимо совесть замучила. — Старик не двигается с места, поднимает лицо на Егора, секунда и по лицам обоих скользит узнавание.

— ты?! — не находит слов Егор

— я — соглашается старик, обреченно опустив голову и ссутулив плечи. И только сейчас память услужливо подкидывает мне воспоминание почти четырех летней давности: «кухня, я и Егор, молоденький мальчишка в черном балахоне, черный густой дым с резким запахом шоколада.

— ты уж не ругай мальчонку — спокойно произносит Егор — это я его попросил, очень уж соскучился. — Тот же виноватый взгляд и сутулые плечи старичка, почти радостное восклицание Егора — ну здравствуй Венечка, а ты видно соскучился по мне…»

— Вениамин?! — наконец произношу я — вот так сюрприз! — Нда, услужил ты мне начальник с участком, а ведь это еще только первый мой рабочий день даже страшно представить, что ждет меня завтра — это и правда вы?

— я — послушно кивает старичок — как же не я.

— ты же на пенсию вышел? Я же лично тебе оформить документы помог. Ты же мне слово давал — разошелся Егор — Ты ж соглашение о запрете подписал. Как ты мог?! — Егор, не обращая внимания на суетящихся вокруг нас сотрудников отдела, метался по кухне под виноватый взгляд старичка.

— ну, зачем же вы так? — мягко пожурила я «пенсионера» пряча улыбку — он ведь вам верил.

— так я ж… — начал было старик, но заметив тяжелый взгляд моего начальника затих.

— Этого ко мне в кабинет! — кивнул Егор на него — а эту… — кивок уже в мою сторону: — эту… тоже в приемную, я с ней позже разберусь. — И тут, его взгляд встретился с испуганными глазами все еще распятой на столе жертвы: — И отвяжет ее кто-нибудь с этого стола или нет, совсем распустились. — После чего раздраженно отопнув с дороги нож, уноситься с кухни. Хлопок входной двери и я, уже не скрываясь, улыбаюсь старичку, он прыскает от смеха мне в ответ.

— Ну, ты даешь Вениамин! — наконец произношу я — а чего тебе на пенсии то не сиделось? — Старик, кряхтя, поднялся с колен и улыбнулся мне:

— скучно мне там понимаешь?

— а людей гробить не скучно? — возмущаюсь я — эти твои питомцы едва не раскроили девчонку, а это ты, оказывается, от скуки таким не ординарным способом избавлялся?

— да не успели бы они — отмахнулся он — я бы пришел и спас ее, и силу бы забрал у мальчишки, если б ты не вмешалась

— если б я не вмешалась?! да ты хоть понимаешь, что если б я не вмешалась, мы бы сейчас уже ее по кусочкам в мешок собирали — старичок ласково потрепал меня по голове

— вот потому, то я сигнал и отправил.

— что?!

— на пейджер твой — он кивнул на мой пояс — все как по соглашению.

— ну, ты и жук! — восхитилась я

— да, ладно чего там — скромно потупился он — тебе кстати привет.

— от кого?

— да есть тут один, сказал, мол, если ее на участок определят, ты уж похлопочи, чтоб она сильно не напрягалась. Она, говорит, у меня такая беспокойная, вечно во что-нибудь влипает.

— и кто же это у нас такой заботливый? — поинтересовалась я сраженная догадкой, неужели… да нет, он же не мог знать о решении, направить меня сюда, или мог.

— ты же понимаешь, что по определенным причинам я не могу назвать его имени, да и не знаю, я его. Ты что ж думаешь, что имя советника верховного мага на каждом заборе пишут что ли?

— советника значит? — я задумалась, день становился все поганей, сначала мальчишки эти, а теперь вон сам советник, надо же заботливый какой. Хотя, чего скрывать, было чертовски приятно, что он продолжает помнить обо мне, даже находясь по другую сторону баррикад.

— может передать ему чего? — окликнул меня Вениамин, уводимый моими коллегами.

— ага — кивнула я — пусть сгорит в аду.

В контору мы ворвались почти бегом. Сначала злой как тысяча чертей Егор, а затем я, и если Егору по привычке удалось обойти собравшихся в холле людей то я, рассчитывая его дальнейший путь, чтобы не потерять из виду, с силой наткнулась на кого-то, и едва ли удержала бы равновесие. Но сильные руки схватили меня в объятья и, подняв глаза, я наткнулась на смешинки, пляшущие в таких знакомых серо-зеленых глазах.

— как прошел первый день практики? — ласково улыбнулся мне Константин. О, он был второй мечтой всех девушек учебного центра, но, к сожалению так же недосягаем.