Уже через сутки было получено несколько разведданных, по которым оперативно принимались решения. То есть проводились частные операции по уточнению полученных сведений и принятию мер по спасению людей.

На третий день стало известно, что заложников удерживают в Карамкольском ущелье. Это в тридцати километрах юго-западнее Мазари-Шарифа.

Тремя мотоманевренными группами, десантно-штурмовой группой, с участием афганских пограничников, а также силами 25-й дивизии наши пограничники блокировали этот район. Поскольку от сотрудников ХАДа поступили разведданные, что заложников ежедневно перебрасывают с места на место, а этой ночью планируют перевести через Карамкольский перевал и далее – в тыл, в труднодоступную местность, было принято решение высадить на перевале десант из резерва, находящегося у командования объединенного штаба. В состав десанта вошли сто афганских пограничников.

Генерал-лейтенант Вахренов Василий Николаевич родился 16 августа 1947 года в селе Красногорском Алтайского края. По окончании средней школы в 1965 году поступил в Московское высшее военное пограничное командное училище. Служил в Среднеазиатском пограничном округе, Керченском пограничном отряде: заместителем начальника заставы, начальником заставы. Закончил Военную академию им. М. В. Фрунзе. Вновь – Среднеазиатский пограничный округ: офицер штаба, заместитель начальника штаба, начальник штаба Бахарденского пограничного отряда. В 1981 году после окончания Высшей школы КГБ был советником командира афганской пограничной бригады, советником начальника оперативного отдела пограничных войск Афганистана.

В марте 1996 года назначен начальником штаба – первым заместителем командующего Западной пограничной группы.

Награжден орденами Красного Знамени, Красной Звезды, полный кавалер афганского ордена Звезды. Заслуженный пограничник Российской Федерации.

С наступлением темноты десантировались. Но, как оказалось, афганские летчики ошиблись на пятнадцать километров. Пришлось совершать марш к перевалу.

Где-то примерно к 23 часам пограничники заняли позицию. Наводчик-афганец показал, где какая банда находится в ущелье. С помощью шанцевого инструмента окопались, организовали круговую оборону, наладили связь, и началось выдвижение мотоманевренных групп. Утром планировалась высадка десантников для усиление пограничников.

Но ночью погода резко испортилась, температура воздуха упала до минус двадцати градусов, пошел сильный снег. Казалось, сама стихия препятствовала освобождению наших людей, но пограничники справились с этой задачей. Советские специалисты были спасены.

Большая и опасная работа проводилась саперами. Мины были установлены везде, причем – на неизвлекаемость. В каждом вертолете в составе десантников обязательно был сапер, и здесь они отличились, обнаружив растяжки, фугасы. Большое количество взрывчатого вещества было в пластиковых пакетах, бычьих пузырях. К ним были прикреплены мины, выстрелы от гранатомета и даже просто камни. Стоило только задеть растяжку, которая, кстати, держалась на бельевой прищепке, и соединенные детонирующим шнуром фугасы, взорвавшись, покрыли бы осколками большую площадь.

До июля 1984 года Геннадий Анатольевич командовал этим округом, планировал операции, лично участвовал в боевых действиях.

Особое значение придавали работе с местным населением приграничья, и в подавляющем большинстве афганцы верили нам, а многие группы мятежников лояльно относились к пограничникам и даже по возможности помогали нам. В свою очередь, мы оказывали афганцам медицинскую помощь, делились продуктами, топливом и даже одеждой.

Большую угрозу нашей южной границе представляло формирование под общим руководством Ермамада, отдельные группы которого выходили на границу, обстреливали наши погранотряды, грабили местное население, похищали скот. Но главное – это формирование имело вблизи нашей границы большие склады с оружием и боеприпасами, средствами подрыва и диверсий.

В связи с этим генерал армии Матросов В. А. дал команду тщательно изучить обстановку на Керкенском направлении и внести предложения по ее стабилизации.

Как правило, пограничники всегда чем-нибудь угощали афганских ребятишек. Наши военнослужащие всегда помогали населению этой беднейшей страны продуктами, хозяйственным инвентарем, бесплатно раздавали муку, одежду, медикаменты, необходимые каждой семье. Как-то не вяжется все это с представлениями о наших воинах как об оккупантах, столь распространенных в свободной и «демократической» прессе. И наоборот, от многих душманских групп соплеменники ждали только грабежа и насилия. Простые афганцы, и это подтвердит каждый бывший там военнослужащий, с большим уважением относились к «шурави» и не видели в них врагов своей страны. Не поэтому ли с такой ненавистью, злобой нападали на наших солдат банды духов, создаваемые в том числе и на награбленные у собственного населения деньги. Разве не подтверждает истинность того печального положения, что с выходом наших войск война не только не прекратилась, но разгорелась с новой силой…

Зона, в которой действовали пограничные подразделения, была относительно спокойной. Умение пограничников воевать не давало распоясаться моджахедам. Поэтому вместо широкомасштабных боевых действий, они выбирали тактику точечных, неожиданных ударов по постам.

Афганцы-пограничники не забудут Геннадия Анатольевича Згерского. В памяти воинов мармольская операция [4] .

В течение 1982—1-й половины 1983 г. боевые формирования пограничных войск Краснознаменного Среднеазиатского пограничного округа проводили боевые операции по очистке зоны ответственности округа от организованных бандформирований. К середине 1983 г. эта задача была выполнена. Недобитые бандитские базы снабжения и районы сосредоточения были перемещены в горы – за пределы зоны ответственности погранвойск. Одна из таких баз, где хранилось большое количество оружия, боеприпасов и другого военного имущества, располагалась в очень удобном для ее размещении и обороны месте, вблизи нашей зоны ответственности и центра Балхской провинции г. Мазари-Шариф в районе горного селения Мармоль.

Это селение находилось в котловине, со всех сторон окруженной высокими горами, вершины которых оборонялись афганскими моджахедами. Единственная дорога от равнинной части предгорья до Мармольской впадины, пригодная для движения гужевого транспорта, проходила по глубокому каньону с отвесными скалами, протяженностью 3,5 км, ширина которого в самом узком месте составляла 3,6 м.

В скалах по стенам каньона были сделаны пещеры, в которых размещались склады. Вход в каньон, а также дорога были заминированы. Управление минными полями было дистанционным.