– Выпей это! – без долгих объяснений приказал он, и решительно сунул ему под нос кружку со снотворным.

Темный от такого напора дернулся и попытался отпрянуть в сторону. Он, похоже, и вправду, решил, что мы пришли, чтобы убить его. Глаза его после темноты еще не привыкли к свету, поэтому он подслеповато щурясь переводил взгляд с лица Алькона на кружку в его руке, затем посмотрел на меня.

– Вы решили не марать руки и отравить меня? – поинтересовался он, обращаясь почему-то ко мне. Несмотря на то, что он пытался говорить спокойно и с иронией, в его голосе сквозило безмерное удивление.

– Не бойся, – я подошел ближе и, следуя примеру Алькона, присел на корточки возле пленника. – Это всего лишь снотворное.

Кажется, он ожидал какого угодно ответа, но только не такого. После моих слов, он вообще потерял дар речи.

– Снотворное? – он вытаращил глаза, никак не в силах поверить, что я сказал правду. С сомнением уставился на подсунутую Альконом кружку. Потом опять поднял донельзя удивленный взгляд на меня, пристально вглядываясь в мое лицо и явно пытаясь понять какой подвох содержится в моих словах. – Снотворное? Вы хотите меня усыпить? Зачем?

– Долго объяснять. Скажу так, мы нашли вариант, чтобы не пришлось тебя убивать. Поэтому у тебя теперь есть два пути. Или мы тебя убьем, или усыпим. Выбирай!

– Значит, вы все-таки придумали какой-то хитрый план? – полуутвердительно пробормотал он.

– Естественно! – раздраженно заявил Алькон, которому уже наскучила наша дискуссия и он, нервно размахивая кружкой перед лицом пленника, одновременно прислушиваясь к звукам за дверью, решил ускорить процесс. Кружку он держал в левой руке, правой вытащил нож и недвусмысленно приставил к шее пленника. – Времени нет! Я не собираюсь сейчас тебя уговаривать. Что ты выбираешь?

– Что-то не богатый у тебя выбор, – усмехнулся он, и заметив как нервно дернулась рука Алькона с ножом. – Ладно-ладно, успокойся, давай свое пойло.

Алькон быстро поднес кружку ко рту С`Нивелла, не убирая ножа. Тот послушно выпил все до последнего глотка. Алькон убедившись, что кружка пуста, отодвинулся от пленника, пристально за ним наблюдая. Темный же откинулся назад и замер, прислушиваясь к своим ощущениям.

– Если это все же яд, надеюсь, что ты хоть сделал его быстрым и безболезненным? – без тени иронии заявил он.

– Расслабься, это действительно снотворное, – ворчливо сообщил Алькон, внимательно следя за его состоянием. – Начнет действовать секунд через десять. А через полминуты ты будешь крепко спать.

– Да? Я пока ничего не чувствую, – с сомнением произнес пленник. Дальше язык у него начал заплетаться, с каждым сказанным словом все сильней. – Будем надеяться, что ты ничего не напутал! И у твоего пойла нет побочных эффектов. Ну, там знаешь…

Какие он имел ввиду побочные эффекты мы так и не узнали, ибо конец фразы он так и не договорил. Замолк на полуслове, глаза его закрылись, голова безвольно поникла, дыхание стало ровным. Он, кажется, уснул. Мы с Альконом переглянулись. Лично я, в глубине души, немного сомневался в результате и ждал от него какого-нибудь подвоха.

– А он точно спит? – прошептал я, словно боясь разбудить спящего. – Не притворяется?

– Не должен! – в тон мне, также шепотом ответил Алькон, еще раз заглянув в кружку. – Он выпил все, значит должно подействовать. Но давай убедимся!

Алькон схватил пленника за волосы и развернул его голову лицом вверх. Мы, наклонились ближе, чуть не столкнувшись лбами и внимательно уставились на его лицо. Ничего подозрительного я не заметил, спокойное расслабленное лицо крепко спящего человека. Но это ни о чем не говорит. Вполне может и притворяться. От него всего можно ожидать.

Алькон, наверное, подумал о том же. Поэтому, секунду помедлив, он поднял руку, со все еще зажатым в ней ножом, дотронулся острием до щеки спящего, и прочертил неглубокую царапину. Мы оба замерли, внимательно наблюдая за реакцией пленника. Я даже дышать перестал, боясь проглядеть малейшее изменение на его лице. Если он притворяется и не спит, то какая ни была у него выдержка, но он обязательно выдаст себя. Однако, как мы не таращились, ничего не заметили, лицо его осталось абсолютно безмятежным, а дыхание таким же ровным. Даже веки не дрогнули.

– Похоже, и правда спит, – прошептал я.

– Надеюсь! – Алькон повернулся ко мне. – Дело сделано.

Мы вернулись в комнату. Вортус оторвался от окна и повернулся к нам. На его молчаливый вопрос Алькон устало кивнул.

– Отлично! – спокойно заявил Вортус, опять оборачиваясь к окну. – Как раз вовремя! Солдаты, похоже, активно готовятся штурмовать нашу хибарку. С минуты на минуту начнут. Ну что, идем сдаваться? Или подождем пока они сами сюда вломятся?

– Лучше самим, – ответил я.