— Дим, почему ты поехал в Румынию? — поинтересовалась я, когда ребята на секунду прервали болтовню.

— Мы с Андрюхой победили на чемпионате по компьютерным играм, а главным призом там была поездка на Хеллоуин в Трансильванию. Не отказываться же! Но я бы предпочел жидкокристаллический монитор.

— Ясно.

— Мои родители и тетушка считают, что хорошее поведение должно поощряться, — не дожидаясь вопроса, заговорила Аннушка. — Например, поездкой за границу. А в Румынию они когда-то сами ездили, еще когда она была социалистической, вот и решили отправить меня именно сюда.

— Со мной то же самое — год закончила без троек и все такое… — соврала я и умолкла на полуслове, случайно взглянув в лицо проходившей мимо официантки.

Молодая женщина была смертельно напугана. Она пыталась улыбаться, но страх проступал сквозь фальшивую улыбку, а тарелки на подносе слегка подрагивали.

— Вы не слышали, как сегодня ночью кто-то кричал?

— Ты имеешь в виду собаку? Она не кричала, а выла.

— Нет, Андрей. Сперва действительно был слышен собачий вой, а потом его сменил совершенно жуткий вопль. Кричали в горах, поэтому он был не слишком громкий, но все равно очень страшный. После него собака сразу замолчала.

— Экая ты наблюдательная, Яна! А я, как только услышал собачий вой, врубил плеер да так и заснул в наушниках. И кто же кричал?

— Не знаю. Но такой вопль я даже в самом жутком ужастике не слышала.

Покончив с завтраком, мы вышли из отеля. Курорт жил своей размеренной благодушной жизнью, играла музыка, группки туристов суетились у автобусов, которые должны были развезти их по новым достопримечательным местам. Такая же участь ожидала и нас.

Я замедлила шаг, заметив проходившую мимо испуганную официантку. Вместо того чтобы идти к автобусу, мои ноги двинулись следом за ней. В стороне толпились несколько человек из обслуживающего персонала, к которым и подошла женщина. Лица у всех были бледные, встревоженные, а голоса возбужденные. Как я жалела, что не знаю румынский! Мне казалась, что я вспомню язык, как только приеду в эту страну, но ничего подобного не произошло. Навыки прошлых жизней возвращались ко мне неохотно. За последние месяцы я научилась здорово драться и отлично прыгать, а вот с языками ничего не получалось — эта дверка в моей голове оставалась по-прежнему закрытой.

Стоявшая у автобуса Наталья Борисовна энергично махала руками и кричала о графике, который ни в коем случае нельзя было нарушить. Я не двигалась с места, напряженно вслушиваясь в непонятную речь.

— И почему ты такая рассеянная, Яна? — спросил посланный гонцом Женя. — Что за тайны…

Он умолк, слушая разговор на чужом языке. На его лице появилось заинтересованное выражение.

— Яна! Женя! У нас все по минутам рассчитано! Нельзя же быть такими неорганизованными! — Наталья Борисовна схватила меня за руку и повлекла к автобусу. — Мы должны всюду успеть!

Женя шел следом, то и дело оборачиваясь и жадно вслушиваясь в обрывки разговора. Любопытство на его физиономии сменила тревога. Я не сомневалась — этот парень отлично понимал, о чем шла речь. В автобусе мне удалось занять кресло по соседству с Женей.

— Ты знаешь румынский?

— Немного, — без энтузиазма откликнулся он. — Перед отъездом получил представление.

Я по собственному опыту знала, что выучить в Москве румынский язык не так-то просто. Сделать это можно было только при большом желании и настойчивости. Мне так и не удалось обнаружить даже обычные разговорники, да и курсов румынского, похоже, просто не существовало. Короче, Жене пришлось очень постараться, чтобы выучить этот язык. Неужели он приложил столько усилий ради обычной экскурсионной поездки?

— О чем они говорили? — продолжала допытываться я.

— Я не понял.

— Они обсуждали ночной вопль, не так ли?

— Так… — Он медлил, раздумывая, стоит ли быть со мной откровенным. — Я не все понял, но эти люди говорили о каком-то вестнике, спустившемся с гор, кровавом следе и зловещих предзнаменованиях. Кажется, это какая-то легенда, что-то связанное с прошлым.

— В Трансильвании очень много легенд, — прервала Женю Наталья Борисовна. — Туристам это нравится, но я бы хотела предупредить, все эти сказки не стоит воспринимать слишком серьезно. На самом деле здесь никогда не случается ничего страшного и опасного. Слышите, ни-ког-да! А сейчас прошу внимания, мы подъезжаем к замку Бран. Замку, в котором жил сам граф Дракула. Здесь вы услышите множество страшных и зловещих легенд, не раз содрогнетесь от ужаса, а заодно сможете приобрести оригинальные недорогие сувениры, которые будут напоминать об этой замечательной поездке.

Наталья Борисовна нервничала. Похоже, она знала о ночных происшествиях и теперь делала все, чтобы пресечь панические настроения. Остальные просто радовались жизни.

Среди крон облетевших деревьев и почти черных силуэтов старых елей возвышался светлый, неопределенной планировки замок. Его массивная квадратная башня была высока и неприступна, окна, похожие на зоркие недобрые глаза, внимательно наблюдали за незваными гостями. Из окон автобуса Бран выглядел достаточно зловеще, как и подобало главной резиденции всемирно известного вампира. Увидев замок, ехавшие со мной ребята начали обмениваться восхищенными комментариями — им не терпелось заглянуть во «всамделишное вампирское логово».

Увы, Бран только издали выглядел величественно и страшно. Пространство перед замком занимали многочисленные киоски и лоточки с сувенирами, одним своим видом разрушавшие атмосферу «готических ужасов и кошмаров». Продававшиеся на ярмарке безделушки имели в основном вампирскую тематику — всевозможные амулеты, оберегающие от ночных убийц, «фото» самого Дракулы, керамика с видами Брана и прочее, прочее… Конечно же, девчонки не смогли равнодушно пройти мимо этого барахла. Они начали рассматривать сувениры, попытались торговаться, совершенно не думая о графике экскурсий, которому неукоснительно следовала Наталья Борисовна.