— Так что собираетесь делать дальше?

— Пока мы ждем. Виконт вместе с гвардейцами отправился к винному магазину. Говорят, там караулы из итальянцев и немцев. Они сами выломали двери и напились.

— Так, может, пойти туда и выпить вина, раз у нас нет хлеба.

— Выпить, может, и удастся, господин майор, но дожить до утра — вряд ли. Даву приказал расстреливать всех, кого найдут на складах. У нас другой план.

— Какой же?

— Скоро виконт вернется. Можно попробовать залезть к нему через окна, чтобы поговорить. Должно же быть хоть какое-нибудь человеколюбие. Господин майор! Может, вы возглавите нашу делегацию?

— Почему бы нет! — отозвался Азаров. Рискованный ход, но верный. Запасы провианта могут рассказать о планах противника намного больше, чем расположение пушек на позициях.

Вскоре друзья вместе с французскими офицерами пробрались в квартиру де-Пюибюска, выломав окно. Измотанный бессонницей виконт проявил выдержку и не стал вызывать охрану.

— Господа! Не могу вам помочь. Запасы провианта ограничены. Я ничем уже не распоряжаюсь сам. Все разделил лично император. На всех не хватает, полностью удовлетворена только гвардия и саперные батальоны.

— Но почему саперные батальоны? — горячились офицеры. — Разве артиллеристы и пехотинцы хуже воюют?

— Им предстоит много работы. Завтра с утра саперы начинают подводить мины. По приказу императора все башни крепости будут взорваны.

«Главное сделано, — подумал Данилов, — теперь нам есть, что доложить Кутузову».

Мольбы офицеров все-таки возымели действие. Виконт дрогнул.

— Хорошо, господа! Сейчас я распоряжусь, вам выдадут немного хлеба.

— Господин де-Пюибюск! — Лейтенант даже прослезился. — Вы так добры! Мы никогда не забудем вашего человеколюбия!

— Особенно если через час меня расстреляют за доброту.

Около полуночи Данилов с Азаровым подошли к Днепровским воротам. Караул еще не сменился, лейтенант узнал их.

— У нас строжайший приказ никого не выпускать из крепости, — доверительно сообщил он. — Но на вас он не распространяется. Специально оговорено, что офицеры инспекции кавалерийских частей должны проходить беспрепятственно. Сейчас я распоряжусь открыть ворота.

— Как здесь у вас? Тихо?

— Теперь уже да. В ворота никто не ломится. А вот у конюшен постоянный шум. Мне кажется, там выводят лошадей и забивают их на мясо. Вы, наверное, по этому поводу?

Азаров мрачно посмотрел на не в меру разболтавшегося лейтенанта, и тот стушевался.

У конюшен действительно хозяйничали мародеры. На офицеров никто не обратил внимания. В общей неразберихе они выбрали жеребцов, оседлали их и отправились в путь.

Командир егерского полка майор Горихвостов был разбужен фельдфебелем далеко за полночь.

— Ваше высокоблагородие! Французов поймали.

— И что? До утра не мог потерпеть. Мы их теперь каждый день по сотне ловим.

Сонный майор был недоволен. Выспаться удавалось редко.

— Так это не такие французы. Сами на нас вышли. Шпаги отдали и потребовали, чтобы немедленно доставили к командиру полка. Я говорю, отдыхает командир, а они — ничего, потом отдохнет. Нет, говорю! Только утром, велел не будить. Ермаков ружье на них наставил, чтоб не буянили. Так один — здоровенный такой — ружье отобрал, а Ермакову в ухо заехал.

— И что? Он теперь у вас с ружьем разгуливает?

— Нет! Он ружье мне отдал сразу. Они и пистолеты отдали. Но главное, ваше высокоблагородие, он разозлился и такое по-матушке загнул! Ни один француз так не сможет. Только настоящий русский дворянин!

— Ладно, веди!

В комнату ввалилось пять человек — два французских офицера и три егеря.

— Куда! — заорал по-русски один из французов, рост и стать которого были весьма примечательными. — Я кому сказал за дверью ждать!

Здоровенными ручищами он сгреб в охапку всех троих и выпихнул в сени.

— Майор Азаров, офицер по особым поручениям при штабе Кутузова! — представился он.

— Подполковник Данилов! Вы командир полка?

— Да. Майор Горихвостов! По какой причине подняли меня среди ночи, господа?

— Нам срочно нужно в штаб главнокомандующего. Помогите!

— Но господа… я не уверен, что вы те, кем назвались. Можете чем-нибудь подтвердить?

— Ничем. Да это и не нужно. Давайте ваш конвой и отправляйте нас как пленных. Надеюсь, никто не осудит вас за то, что вы отправили в штаб двух французов, которые показались вам важными для фельдмаршала?

— Да, но…

— Нет времени, майор! — повысил голос Азаров. Но это было лишним, Горихвостов уже понял, что такой вариант устроит всех.