– Ну что же, поехали. Деньги, которые можно пощупать. Три буквы. Нал? Подходит, н-а-л, – он вписал первое слово по вертикали и прокашлялся.

– Аанаааал, – пролетело по складу эхо.

– Кхм-кхм, – Петролич ничего не услышал и продолжил: – Любовница патриота… раз, два… Шесть букв. Ро-ди-на. Ага, подходит, – он поправил очки и книжку, немного пошелестев страницами.

– Ууроодинаааа, – снова пронеслось эхо по складу.

– Пакостник из детского сада, – продолжал Петролич разминать ум. – Семь букв. Ша-ло-пай. Подошло…

– В жоопу даааай… – в третий раз пролетело эхо, на этот раз в абсолютной тишине.

– М? – пенсионер оторвался от сканворда, не успев написать третье слово. – Кто здесь?

Петролич направил свой взгляд в угол склада. Несколько секунд он вслушивался в тишину, пока её не нарушил закипевший чайник.

– Тьфу, господи! – пенсионер схватился руками за сердце и шумно выдохнул: – Фуууу.

– Гооспердииии…. – снова пронеслось эхо и завершилось падением коробки со стеллажа.

– О! – пенсионер повернул голову на звук и пошёл поднимать коробку.

Он поставил её на место, развернулся и направился обратно к дивану. Прошёл несколько шагов и опять услышал точно такой же звук, будто что-то упало. Он обернулся – коробка, которую он только что поставил на место, снова лежала на полу.

– Хм, – сторож поставил её на полку, протёр очки и начал собственное расследование происходящего, отгоняя от себя мысли о шумном призраке. – Откуда сквозняк?

Он ещё раз обошёл всё помещение, но так и не нашёл сквозившую щель. Сел обратно на диван, взял в руки сканворд, но даже не успел посмотреть на клетки, как сразу же несколько коробок посыпались со стеллажа.

– Да что ты будешь делать! – разозлился он. – Кто здесь? – ещё громче крикнул пенсионер. – Выходи! Шутки со мной вздумал шутить? Так вот чтоб ты знал – это не смешно!

Около минуты он просидел в тишине, осматривая всё помещение. Затем поставил коробки на место, подошёл к чайнику и налил себе в кружку кипяток. Только он собрался окунуть в кружку пакетик чая, как кружка опрокинулась и капли кипятка попали сторожу на руки.

– Да чтоб твою! У, холера! – пенсионер ещё ничего не успел сделать и сразу же получил по голове коробкой. – Да ты!.. – он повернулся в сторону, откуда прилетели коробки, и увидел, как ещё несколько коробок зависли в воздухе, будто смотря на него и ожидая приказа, чтоб напасть. – Матерь божья… – несколько секунд он стоял не двигаясь, не зная, что делать, потом вспомнил про мелок от тараканов и быстро ринулся искать его в тумбочке. – Петя, Петенька! Где ты, мой хороший? – Петролич шарил рукой по полкам. – Петруша? Выходи! Ну где же ты, родной? Нашёл!

Сторож опустился на пол с мелком и принялся торопливо очерчивать диван овалом, водя мелом по старым размытым следам.

Когда он закончил, то сел на диван, держа мел в руке, и посмотрел на коробки, продолжавшие висеть в воздухе. Складывалось впечатление, что теперь уже коробки смотрят на сторожа с таким же недоумением, с каким сторож смотрел на них минуту назад.

– Хе-хе-хе, – Петролич довольно заулыбался, снял очки и снова их протёр. – Что, полтергей, съел?

Но едва он их нацепил на нос, как четыре коробки одна за другой стукнулись о его улыбающееся морщинистое лицо, сбив очки.

– Ты посмотри, что творит, а! – закричал пенсионер и со всей силы кинул мелок туда, откуда прилетели коробки. Мелок врезался в металлический стеллаж и рассыпался на маленькие кусочки.

С этого момента первая смена сторожа превратилась в сущий кошмар. Он всю ночь прятался за диваном и отбивался от предметов, которые беспорядочно летали по всему складу и нередко падали прямо на пенсионера.

– Ку-ка-ре-ку! – зазвенел будильник в мобильном телефоне у сторожа.

Словно испугавшись будильника, шумный дух, который буянил всю ночь, вдруг исчез так же неожиданно, как появился, оставив после себя бардак.

– Ну и ночка, – сказал себе под нос Петролич и начал прибирать склад после полтергейста.

Когда в здание стали приходить люди, Петролич засобирался домой. В коридоре он столкнулся со слесарем, который вместо приветствия тут же накинулся на пенсионера с расспросами:

– Ну как, Петролич, живой?

– Живой, – раздражённо ответил Петролич и добавил: – «Петенька» твой – дрянь!

Он пошёл к выходу и столкнулся в дверях с Отделом Кадров; не дожидаясь очередного вопроса, пенсионер бросил:

– Терпимо, ждите вечером, – и пошёл домой.

Весь день пенсионер не мог уснуть. Прошедшая ночь не давала ему покоя. Он копался в домашней библиотеке, пытаясь найти какую-нибудь литературу, в которой хоть что-то было бы сказано о привидениях, демонах и духах.

Ничего не найдя, он лёг на диван, пытаясь расслабиться и уснуть. Но сон будто игнорировал его, профессионально прячась от пенсионера в успокоительные и снотворные таблетки.

Несколько часов подряд Петролич лежал, стараясь сосредоточиться на чём-то хорошем и спокойном, но у него ничего не получалось.