– Вы по делу или так?

– По делу, – с очаровательной улыбкой ответила Лариса. – Хотя охотно поболтала бы с тобой. Владимир Петрович предупредил тебя о моем визите?

– Предупредил, – процедила Регина.

– Мне нужна фотография Насти, которая стоит на столе в его кабинете.

Регина уже сделала движение в сторону комнаты, но Лариса остановила ее:

– Подожди. Это еще не все. Владимир Петрович просил тебе передать, чтобы ты нашла в его рабочем столе ежедневник в черной коленкоровой обложке. В нем лежит очень важная для Карякина записка. Он просил тебя найти ее и отдать мне, чтобы я завезла ему по пути.

На лице Регины появилось такое выражение, как будто она сейчас пошлет Ларису матом куда-нибудь в тридесятое царство, однако она промолчала и, помедлив, двинулась в сторону кабинета.

Едва Регина скрылась в кабинете, Лариса тихонечко подошла к телефону, заглянув одним глазом в комнату: жена Карякина рылась в ящиках его письменного стола.

Установив в телефоне крохотный «жучок», Лариса отошла к тумбочке для обуви. И увидела те самые туфли с блестящими цепочками, которые привлекли внимание Петровны.

Услышав донесшуюся из кабинета ругань Регины, Лариса елейным тоном успокоила ее:

– Региночка, если ты не нашла ежедневник в черной обложке, значит, в этом столе его нет и он у Карякина на работе. Пусть там поищет. Я ему скажу, что ты добросовестно перетрясла весь его стол. Отдай мне фотографию – и я уйду.

Регина вышла из кабинета и, снисходительно глядя на Ларису, сунула фотографию ей в руку.

– Спасибо. До свидания, – вежливо сказала сыщица.

Ответом ей был грохот захлопнувшейся железной двери.

Лариса вернулась в свою машину, где ее уже ждал Карташов. Майор был срочно вызван ею для осуществления последнего этапа операции. Он-то и предоставил аппаратуру для прослушивания. Она надела наушники и стала ждать: аппаратура была готова к приему и записи чужих переговоров.

Ждать пришлось часа полтора. За это время Регина трижды пыталась кому-то дозвониться, но там не брали трубку. Олег начал нервничать и посматривать на часы.

– Черт, у меня до фига и так всяких «висяков», – пробормотал он. – А ты меня заставляешь заниматься всякими непроверенными фактами.

– Ничего себе непроверенными! – возмутилась Лариса. – А доказательства бабулек!

– Ладно, ладно, это я так, для поднятия твоего тонуса сказал, – примирительно произнес Олег. – Знаю же, что любые сомнения по поводу твоих сыщицких качеств действуют на тебя как красная тряпка на быка.

Иногда Карташов бывал прозорлив – этого Лариса отнять у него не могла. Именно поэтому Лариса и смогла так развернуться в ее втором в этой жизни призвании после кулинарии – Карташов был не худшим оперативником Тарасовского УВД.

Наконец Регина все же дозвонилась. Ей ответил мужской голос. И Лариса его сразу же узнала – этот голос принадлежал не кому иному, как Алексею Ромаеву.

Регина сразу обрушилась на него с грубой бранью:

– Рамазан, мать твою!.. Ты где пропадаешь? С утра не могу до тебя дозвониться!

– А я что, должен сидеть целыми днями на одном месте и ждать твоего звонка? – насмешливо спросил Ромаев.

«Надо же, ну и погоняло у нашего адвоката! – усмехнулась Лариса. – Интересно, Рамазан – это намек на татарские корни Алексея или просто производное от фамилии?»

– Я, между прочим, работаю, – продолжил тем временем Алексей.

– На рабочем месте тебя тоже не было, – упрекнула его Регина. – Поди трахался где-нибудь с секретаршей. Мне-то хоть не ври.

– Да, трахался, только не с секретаршей, а с судьей и присяжными заседателями. А если даже и с секретаршей, то это все равно не твое дело. Я не обязан перед тобой отчитываться, – холодно ответил Алексей.

– Ладно, не сердись, – смирилась Регина. – Это я так. Я звоню по делу.

– Какому еще делу? – Ромаеву, похоже, не терпелось закончить этот разговор. – У меня мало времени.

– Подожди, Рамазан, не клади трубку! – взмолилась Регина.

«Лешенька! – едва не завопила Лариса. – Не клади трубку! Уважь женщину, поговори с ней!»

– Чего надо? Говори сразу, – грубо сказал Алексей. – У меня нет на тебя времени.

Он выделил слово «на тебя», но Регина предпочла этого не заметить.

– Лешенька, я попала в беду. Только ты можешь мне помочь.

– Надо полагать, ты считаешь меня всемогущим магом, – сдался Алексей.

– Я влипла, – сказала Регина. – Влипла здорово и глупо. Я задолжала очень крупную сумму – сам понимаешь, кому… А сейчас, в связи с тем, что мы не сумели…