Вернуться в армии, пусть и таким необычным образом, было необыкновенно. Всколыхнулись воспоминания о былом, что достаточно интересно сочеталось с "игрушечностью" происходящего. Предаваться ностальгии получалось лишь изредка - время было загружено буквально до упора. Вождение, стрельба, рации, ремонт, достоинства и недостатки каждой модели... Занимался буквально по двадцать часов, но по словам Ивана - вышел примерно на уровень здешнего сержанта, что очень недурно.

Начался было приступ гордости, затем вспомнил об армейском прошлом, строительном, о свойствах оборотней, об индивидуальном обучении... Мда, получается, что достижения-то и не ахти - весьма средненькие.

Рэйвен возник неожиданно.

– Собирайся, поедешь знания закреплять, - сообщил о мне.

– Все вопросы по дороге.

Выяснилось, что возникла замечательная (!) возможность повоевать. Ага... И не просто так - на танке. Одной из африканских стран требовались наёмники, способные не только завести танк, но и выстрелить из пушки в нужном направлении. А самое главное - не поломать его на ровном месте.

Тут хмыкаю - старшие коллеги-строители успели поработать в африканских/арабских странах и прочих Индиях. Отзывы - резко отрицательные.

– "Эти обезьяны ничего сложнее метлы не воспринимают. Ну, на кухне поваром некоторые могут работать - если только вдолбишь понятия гигиены. Учти - "вдолбишь" в данном случае не эвфемизм, реально надо с палкой стоять", - говорил мне пьяненький мастер в строительном училище.

Не слишком толерантно? Ну а что делать... Арабы заметно лучше, но и они, мягко говоря, не храбрецы. Что бы там не говорили, но достаточно вспомнить арабско-израилькую шестидневную войну, когда арабы обосрались невероятно позорным образом.

Сам не сталкивался, но судя по всему - наберусь впечатлений....

Подготовки практически не было - "борт" на Москву, краткое знакомство с "коллегами", экипировка - и вперёд.

– Да мы часто подрабатываем, - охотно поделился моложавый оборотень-волк, - тут даже не столько деньги, сколько знакомства, трофеи... Ну и опыт лишним не будет.

– Тебя к нам прикрепили, будешь стажёром, - сообщил здоровенный, скандинавского вида командир.

– Твоё дело - молчать и слушать. В курсе, что в армии ты был, но сам должен понимать - уровень у нас разный.

Молча киваю, не пытаясь "возбухать" - уже в курсе, что волкам меня навязали и они от этого не в восторге. Подробностей пока не знаю - меня не слишком учат внутренней жизни не людей и нелюдей. К примеру, я до сих пор не знаю - чем же отличаются пресловутые "не люди" и "нелюди". Насколько могу понять, причина проста - недоверие. Пока изучают, прощупывают, обучают, "ломают"... Грубо говоря - я пока ещё слишком человек.

Бытовые условия... Ну какие в Африке бытовые условия - слёзы. Несколько бараков из пластика, с горем пополам работающие кондиционеры (сами и чинили), воняющий хлоркой душ и местная еда. Гадость.

Изучали карты местности, местные племена и всё в том же духе. Это важно, поскольку здесь смешалось сразу несколько десятков "фронтов", непризнанных республик и полу автономных племён со своими интересами. Не то нам это важно, просто заедешь не туда - и против тебя поднимется ещё одна банда.

Вояки из них откровенно хреновые, ну так и местные столь же хреновые бойцы, так что для них это серьёзно. нанимали нас не местные вожди, а какие-то корпорации - подробностей, опять же, не знаю. Что уж там им понадобилось - открыть новые шахты/заводы/плантации или напротив - не допустить их открытия...

– Выдвигаемся!
– Проорал Людвиг.

Разбегаемся по машинам. Мы - что-то вроде механизированной роты. Два танка Т-62, несколько бронетранспортёров из той же эпохи и десяток джипов с бойцами. По здешним понятиям - армия. Впрочем, с такими силами белые наёмники и в самом деле способны разгонять местные армии.

Едем несколько часов - частично по дорогам, частично прямо через джунгли. Крупных деревьев не так уж и много, а мелкие для танка не играют никакой роли. Что-куда - понятия не имею (что уже откровенно надоело, но выёживаться не собираюсь) и вот она - вражеская деревня.

– Жми!
– Лупит меня не спине непосредственный командир. Жму, глухо бухает пушка, лязг по броне... Умом понимаю, что вряд ли здесь найдётся что-то серьёзное, но кирпичи в трусах появились... Затем появляются фигурки в камуфляже - очень нетипично для здешних мест. Местные повстанцы/партизаны/армия воюют кто в чём.

Фигурки достаточно умело сопротивляются, но видно не слишком хорошо. Единственное, что я успеваю понять, так это то, что часть из них - белые. Кручусь - когда сам, а когда и во приказу командира.