Сидел себе и сидел, ровно до тех пор пока мой внимание, не привлёк очень знакомый звук. И хотя я не до конца поверил своим ушам, всё же обернулся, дабы убедить себя в том, что мне просто показалось. Оказалось, нет.

Влиар действительно производил какие-то манипуляции с приспособлением, издающее чёткий звук нагнетаемого воздуха. Заинтересованный я поднялся с уступа и подошёл поближе.

Увиденное продолжало меня удивлять. За работающим агрегатом, я разглядел присоединённую к нему бесформенную кучу плотной ткани. Через несколько минут стало понятно, что это лодка. Надувная!

Маг не переставал меня поражать своей запасливостью. Кажется у него имелись вещи на все случаи жизни.

Если уж магический котелок стоит, по словам Фасси дорого то, что бы он про это сказал?! Интересно Влиар вообще не боится, что нанятый им искатель его просто ограбит после того, как увидит все его богатства? Хотя, о чём я думаю... он же маг. Ему меня прихлопнуть дело двух секунд.

И тем не менее, на месте мага, я всё равно бы поостерёгся светить такое количество дорогих артефактов, перед, по сути, незнакомым человеком. Так и хотелось возопить "Кто же ты Гендальф?".

А тот уже закончил с надуванием лодки и с любопытством глядел на меня.

"Откуда это всё?" - я всё-таки не выдержал.

Не то чтобы я удивил своим вопросом мага, он ведь, скорее всего рано или поздно ожидал от меня чего-то подобного. Вероятнее всего, пауза, возникшая после моего вопроса, была обусловлена чем-то другим.

– Из моего далёкого прошлого, - маг, как и сам, решил ограничиться размытой формулировкой.

А раз он не стал до меня допытываться, зачем это делать мне?

Так что ответ чародея, меня полностью удовлетворил.

Лодку, правда, пришлось сдувать. Я решил, что куда проще будет сначала спустить её вниз, а потом уж надуть. Тогда проблем с её транспортировкой не должно возникнуть. Пока маг сдувал наше плавсредство, я занялся поиском подходящего для спуска края уступа.

Найти такой не составило труда. Спуск, конечно, был как по мне, немного крутоват, но мы должны справиться.

Первым, в кривоватое ущелье, ведущее к воде, решили отправить мага. Обвязав его верёвкой, а также закрепив на нём сумки, мы с доспехом стали потихоньку отпускать верёвку. Вскоре пожилой чародей вместе со всеми нашими вещами оказался на твёрдой поверхности, о чём она нам и просигналил, пару раз дёрнув за верёвку.

Следующим вниз по веревке спустился я. Следом, немного ободрав верёвку острыми краям, съехал заключительный член нашего маленького отряда. Немелодичный звон, который он издал во время приземления, оповестил меня о том, что все члены команды в сборе.

Какого-то особенного скаутского узла, с помощью которого можно было опустить верёвку к нам, я не знал, поэтому она так и осталась привязанной сверху. Да и не нужно её развязывать. В случае чего, вернуться обратно на уступ будет быстро и просто.

Пока Влиар колдовал над насосом, я смотрел на представшую перед нами молчаливую гладь подземного водоёма. Её тёмная пучина вызывала во мне какие-то смутные сомнения. От кромки берега подземный водоём уже не выглядел таким уж спокойным местом. Пару раз я даже отгонял от себя мысли, что озеро вполне может быть обитаемо.

Почему отгонял? Ну просто с детства боюсь всяких подводных монстров. В фильмах и мультиках, показывали таких тварей, которым наша надувная лодочка на пол-зуба.

К примеру, какой-нибудь гигантский осьминог. А что, вполне в стиле Бездны. У меня, конечно, есть "Гендальф" на такой случай, да вот только ворот в которые можно убежать от чудовища вокруг не наблюдается.

Вдруг перед глазами очень ясно встала картина. Мы на лодке с высоты птичьего полёта, а под нами в воде медленно начинает вырастать гигансткая тень. В какой-то момент из воды выстреливают гигантские щупальца и утаскивают всех нас под воду. Меня аж передёрнуло всего.

Мне тут же резко расхотелось плыть через это озеро на лодке. Не зря я, блин, пытался отгнать шальные мысли. Я даже проверил карту на предмет ближайших "белых пятен", мало ли удасться убедить мага сходить к нему. В общём делал всё, чтобы не пересекать водоём.

К сожалению, карта меня обломала: до ближайшего неисследованного участка было минимум два дня непрерывного пути. Сомневаюсь, что волшебник согласится на такой длинный переход, когда мы уже почти принялись за исследования озера.

Покосившись на старика, как бы представляя то, какое решение он примет, я заметил, что и ему тоже не особенно хочется плыть по озеру. Вот только в отличии от меня отступать он, похоже, не собирался.

"Может, найдём другое место?" - просто, на всякий случай, я попытался отговорить его.