Развернутый свиток неожиданно полыхнул синим светом и Гарри вздрогнул от неожиданности. Но на этом странности прекратились, и юный маг, взяв себя в руки, прочел короткую надпись на пергаменте: "Ничему не удивляйся". А в следующую секунду мальчик подпрыгнул от раздавшегося за спиной хлопка.

Гарри с нескрываемым удивлением рассматривал появившееся перед ним странное существо в довольно нелепо смотрящейся на нем классической черной тройке. Ростом ниже самого Поттера, худой, какой-то серо-зеленый пришелец с острым носом-уточкой и огромными навыкате желтыми глазищами, он, наверное, мог бы показаться комичным, забавным и может быть даже смешным, вот только держался странный гость с таким достоинством, что любой аристократ сдох бы от зависти.

Пришелец обвел долгим взглядом комнату Гарри и покачал головой, отчего мальчик залился краской. Но что он мог сделать, если дядя и тетя, в своем стремлении сэкономить лишний пенс, обставили бывшую вторую спальню Дадли старой поломанной мебелью. И где только нашли такую?

Взгляд гостя тем временем прошелся по самому хозяину комнаты, но на этот раз, пришелец не стал выражать недовольство, только тяжко вздохнул.

– Ну, здравствуй, Гарольд Джеймс Поттер.
– Протянул визитер.

– А в-вы кто?
– Наконец, до Гарри дошло, что происходит что-то совершенно необычное. Ведь директор Дамблдор говорил, что в доме родственников, под маминой защитой, его никто не сможет отыскать!

– Не хочу тебя расстраивать, но никакой защиты здесь нет...
– Развел руками гость и, увидев, как удивленный Гарри открывает рот, тут же замахал рукой.
– Нет-нет, я тебе не Трижды Дэ, в чужие мысли без спросу не лезу. Просто у тебя все на лице написано. Во-от такими буквами.
– Гость широко-широко развел руки и неожиданно весело улыбнулся, да так широко, что Гарри удивился, как эта улыбка вообще могла уместиться у него на лице.

– А кто такой этот Трижды Дэ?
– Полюбопытствовал мальчик.

– Да директор твой, конечно.
– Пожал плечами гость и хотел было что-то добавить, но в этот момент, устроившийся на покосившейся дверной створке шкафа, ворон тихо каркнул, заслужив презрительный взгляд белоснежной совы, сидящей в клетке на шкафу, а визитер вдруг хлопнул себя ладонью по лбу.

– Точно, Кромах, вот я невежа! Гарри, позволь представиться, меня зовут Корпи и я домовик.

Черт, последняя фраза прозвучала как представление в клубе анонимных алкоголиков. Я покосился на впавшего в легкий ступор Поттера и мысленно махнул рукой. Ладно, чего уж там.

– П-приятно познакомиться, мистер Корпи.
– Кивнул Гарри, устраиваясь на колченогом табурете у старого обшарпанного стола.

– Отбрось этого самого мистера и будет совсем замечательно. Продолжаем разговор.
– Я покосился на свой трансфигурированный представительный наряд, но махнул рукой, на этот раз по-настоящему и, запрыгнув на кровать, с комфортом устроился напротив хозяина комнаты, мимоходом отметив, что ребенок никак не отреагировал на цитату из Астрид Линдгрен Не знаю, может в Англии не любят Карлсона, который живет на крыше, но... в общем, странно.
– Итак, Гарри... Я ведь могу называть тебя по имени?

– Э-э... ну да, наверное.
– Протянул мой собеседник, явно удивленный преображением напыщенного сноба... меня, то есть. А что я? Ну не могу я в общении с детьми изображать из себя подобие того же Малфоя. Противно.

– Так вот, Гарри, как я уже сказал, мое имя Корпи и я домовик. Иногда подобных мне называют домовыми эльфами, но...

– Вы - эльф?!
– Зеленые глазищи мальчишки стали больше чем у меня.

– Вот-вот. Причем еще неясно, над кем маги издеваются, обзывая моих соплеменников эльфами.
– Вздохнул я.
– То ли над дивными, то ли над домовиками. Поэтому, прошу тебя, не зови меня эльфом.

– Хорошо, а...
– Гарри захлопнул рот и беспомощно посмотрел на меня.

– Ну да, хочешь знать, зачем я к тебе заявился, да?
– Понимающе кивнул мальчишке.

– Да, а еще, кто такие домовики, почему вы сказали, что директор Дамблдор читает мысли, как вы разговариваете с вашим вороном...
– Вдруг прорвало Поттера, да так, что я даже немного опешил.

– Ей-ей, притормози, горячий финский парень!
– Замахал я руками на Гарри, а когда тот замолк, поинтересовался.
– Тебя что, Гермиона покусала?!

Нет, ну правда, в оригинале-то Гарри был куда как стеснителен! А тут, прям почемучка какая-то, честное слово!

– А вы знаете Гермиону, откуда?
– Туда выстрелил Поттер и я мысленно застонал. И ведь это только начало...

– Так, стоп. Отвечаю по порядку.

Гарри смотрел на поднявшегося на ноги домовика и ловил каждое его слово. А тот прохаживался по кровати перед мальчиком, заложив руки за спину, и вещал, словно настоящий профессор.

Из рассказанного гостем, Гарри узнал и кто такие домовики, и как они появились, как живут сейчас, и почему Корпи так разительно отличается от своих собратьев.