План был вроде бы и хорош, но Иаков тут же обратил внимание матери на его главный недостаток: у Исава были волосатые руки, а у него, Иакова, — лысые. А вдруг слепой старпёр по голосу опознает подмену и решит пощупать сына на предмет оволосения? Прокол будет, мама!.. Ничего, махнула рукой Ревекка, и обернула руки сына козлиными шкурами. Оволосила, так сказать.

План сработал на славу. Старика обвели вокруг пальца. Хотя у того с самого начала закрались смутные сомнения в подлоге. Во-первых, ему показалось подозрительным, что сынок так быстро пришёл с охоты. Во-вторых, он узнал голос Иакова и решил его ощупать для верности.

По первому пункту Иаков отбоярился довольно быстро, сказав, что на ловца, мол, и зверь бежит. А по второму — смело протянул папе завёрнутые в козлиную шкуру руки. Папа пощупал — волосато! Своим тактильным ощущениям старик поверил больше, чем слуховым, и потому, покушав мяска, благословил Иакова вместо своего любимого первенца Исава.

Что же было дальше? А дальше с дичью к папе пришёл простой парень Исав, и обман раскрылся. Как вы думаете, что сделал кинутый старичок? Аннулировал своё ошибочное благословение и переписал всё имущество с обманщика на того, кого хотел благословить на самом деле? Отнюдь! Библейские герои, как и все герои сказок, совершенно не склонны к рациональности, а склонны, напротив, к совершению немотивированных поступков. Поэтому дедушка заявил буквально следующее: раз я в результате обмана благословил не того, кого надо было, пусть обманщик и будет благословен! Мол, что сделано — то сделано. Оставил по ошибке всё наследство обманщику Иакову, значит, так тому и быть.

Обидно!.. Поэтому обманутый волосатый Исав решил за такую подлянку без лишних слов мочкануть братца. Но тот утёк от рассерженного брата в Месопотамию… Однако не зря говорят, что на всякую хитрую задницу найдётся хрен с винтом. В Месопотамии нашего пронырливого Иакова изрядно нагрели. Развели буквально как младенца… Впрочем, до Месопотамии ещё нужно добраться. А по пути случилась с беглецом Иаковом одна весьма примечательная история, прекрасно характеризующая первобытный менталитет.

Иаков остановился на ночёвку, и приснился ему сон: длинная лестница до самого неба, а на ней — весьма оживлённое движение. Ангелы снуют туда-сюда. Потом на лестнице появляется Яхве собственной персоной и вместо того, чтобы наказать Иакова за то, что он обманул престарелого слепого отца и старшего брата, начинает… вербовать Иакова в свою веру.

Если ты за меня «проголосуешь», обещает Яхве, я дам тебе землю «и будет потомство твоё, как песок земной; и распространишься к морю и к востоку, и к северу и к полудню; и благословятся в тебе и в семени твоём все племена земные». Это стандартный набор обещаний библейского бога. На то, от чего пришёл бы в ужас современный городской человек, — многодетность, первобытные дикари легко клевали.

Проснувшись, Иаков первым делом воздвиг на этом месте памятный камень, на котором совершил магический обряд жиропомазания (полил камень растительным маслом). После чего решил заключить с приснившимся ему богом двусторонний договор (завет): «И положил Иаков обет, сказав: если Господь Бог будет со мною и сохранит меня в пути сём, в который я иду, и даст мне хлеб есть и одежду одеться, и я в мире возвращусь в дом отца моего, и будет Господь моим Богом, то из всего, что Ты, Боже, даруешь мне, я дам Тебе десятую часть».

Нормальное взаимовыгодное соглашение, как видите. Если ты действительно будешь мне помогать, не кинешь, то я тебе заплачу. Десять процентов устроит?..

Подобным прагматичным отношением к богам отличаются практически все примитивные культуры. Такими прагматиками были и римляне в начале своего великого пути. Они не стеснялись торговаться с богами, всерьёз обижались на них… Для дикаря в гневе выбросить в реку своего деревянного идола, который, несмотря на жертвоприношение, так и не сделал того, что от него требовалось, — обычное дело.

Обезьяньи штучки…

В конце концов Иаков добрался до Месопотамии и поселился у своего зажиточного родственника Лавана, у которого было две дочери: молодая и красивая Рахиль и перезревшая, страшная Лия.

Естественно, Иаков захотел молодого тела и попросил у Лавана отдать за него Рахиль. Лаван кивнул и предложил сделку: ты у меня поработай семь лет, и тогда я за тебя дочь отдам. Иаков согласился. Эти кабальные условия показались ему вполне приемлемыми, и он радостно засучил рукава: «И служил Иаков за Рахиль семь лет; и они показались ему за несколько дней, потому что он любил её». Трогательно…

А через семь лет хитрый Лаван «созвал всех людей того места и сделал пир. Вечером же взял дочь свою Лию и ввёл её к нему…» То есть подменил товар — вместо молодой и красивой подсунул старую и некрасивую. Дело было вечером, после пирушки; Иаков наверняка был пьян, поэтому только наутро он обнаружил подлог. И кинулся к Лавану с претензиями: «Что это сделал ты со мною? не за Рахиль ли я служил у тебя? зачем ты обманул меня?»

На что Лаван с чисто восточной непосредственностью ответил: «В нашем месте так не делают, чтобы младшую выдать прежде старшей». И предложил поишачить на него за Рахиль ещё семь лет. Иаков опять согласился и в конце концов получил-таки любимую Рахиль для законного оплодотворения.

Теперь у Иакова было целых две жены. И поскольку в древнем мире плодовитость была великой ценностью, обе жены начали соревнование, кто больше родит. Причём они не только сами рожали, но и подкладывали мужу своих рабынь, поскольку ребёнок, родившийся у рабыни жены, считался жениным отпрыском: «…Вот служанка моя Валла; войди к ней; пусть она родит на колени мои, чтобы и я имела детей от неё. И дала она Валлу, служанку свою, в жену ему; и вошёл к ней Иаков. Валла [служанка Рахилина] зачала и родила Иакову сына. И сказала Рахиль: судил мне Бог, и услышал голос мой, и дал мне сына».