– Должны еще две банды появиться, «Вороны» и «Куницы». Их около трехсот человек. Хотим попробовать Звонкий Ручей на нож взять. – Девка уже оклемалась и набралась храбрости. И даже воздуха набрала, чтобы заорать.

Да только я прихлопнул ей рот, рванув одой рукой за волосы, а другой резко вертанул голову за подбородок. Хрустнуло, короткие конвульсии, и все.

– Так, Федь, сейчас я перестреляю этих уродов, а ты давай за подводой. – Нейросеть четко принимала сигнал со спутника и показывала две неподвижно лежащие фигуры и четыре перемещающиеся. – Герда, ждешь здесь.

От девки, которой я свернул голову, здорово припахивало спиртным. Наверняка и бандиты в доме под мухой и в любом случае не ждут нападения. А вот то, что скоро несколько банд объединятся в силу, способную взять штурмом Звонкий Ручей, меня совершенно не радовало.

Федор не стал спорить, а шустро утопал по нашим следам за санями, а я по старым следам пополз к дому.

– Косая! Косая, ты где? Тьфу, мать ее, обгадилась, наверное. Жрать меньше надо. – В зимовье, хлопнув дверью, вошел один из бандитов.

А я накинул веревку на дымовую трубу и изо всех сил дернул. Веревка, хоть и конопляная, выдержала. А вот труба из прогнившей жести – нет. Скрежетнув, она завалилась, перекрыв тягу. Буквально через полминуты из дома вместе с дымом, чертыхаясь и вытирая слезящиеся глаза, вывалились бандиты. И я четырьмя выстрелами с десятка метров уложил их всех. Едва на снег успела упасть дымящаяся гильза после четвертого выстрела, как из зимовья ползком выползла обнаженная женщина, таща за собой совсем молоденькую девчонку. Тоже обнаженную.

– Я – помощник шерифа из Звонкого Ручья. Как вы себя чувствуете? – Вытащив револьвер, я провел контроль всех четырех бандитов. Береженого Бог бережет – мало ли, что они кажутся мертвыми.

– Я – Линда Мейсон, это моя дочь. Мы с ранчо «Красный берег». Были. Эти убили мужа, его напарника, нас схватили, привезли сюда. Как они сказали, чтобы не делиться. – Женщину била крупная дрожь. Ну да, холодно.

– Ваша одежда где?

Надо бы одеть их. Морозец, простынут мгновенно.

– Остатки там. – Женщина кивнула на зимовье, из двери которого клубами валил дым. Уже не так сильно, кстати: видимо, огонь в печи затух.

Глубоко вздохнув и пригнувшись, я шагнул в зимовье. Нашел куртки, сапоги, пару винтовок с патронташами – и все это выкинул наружу.

– Обуйтесь и оденьтесь. Не выбирайте, нужно торопиться. – Я подошел к коновязи, где стояли кони бандитов. На двух были переметные сумы, и самое главное, все были укрыты попонами. Сорвав попоны, я бросил их в розвальни. – Давайте скорее, забирайтесь.

– Помогите! – Старшая женщина бережно подняла ревущую дочь и повела к саням.

С моей помощью мы уложили ее на расстеленную попону, укрыли сверху еще одной и парой курток замотали ноги. Линда деловито сняла с бандитов ремни с револьверами, вытащила из снега винтовки с патронташами, стянула с одного штаны и сапоги. И внезапно вскинула винтовку, но я успел ударить снизу по стволу, и выстрел ушел вверх.

– Не надо стрелять, это моя голована. Одевайтесь. И усаживайтесь в сани. Ваши, что ли? – В санях лежало несколько узлов и мешков. – И еще, сейчас мой напарник на санях подъедет. Не выстрелите, пожалуйста. А лучше дочерью займитесь.

– Спасибо вам. Сани с нашего ранчо, – кивнула женщина и подошла к коню.

Крепкая дама. Или это стресс? Впрочем, нет. Женщина обняла шею коня и зарыдала. Ну пока может и порыдать, а я пробегусь по окрестностям.

Спутник показал, что в радиусе двадцати километров никого нет, а вот дальше я нашел три крупные групповые цели, вектор движения которых сходился на этой поляне. Впрочем, это понятно: отсюда до Звонкого Ручья идет просека и довольно наезженная дорога. А потому я отправил сообщение Вере.

«Вера, пожалуйста, беги к шерифу или мэру, сообщи, что с северо-запада к городу движутся три крупные банды общей численностью около пятисот человек».

«Матвей, ты серьезно? Ты не пьян?»

«Не пьян, и все абсолютно серьезно. Напоролись с Федором на разведку, что разорила ранчо «Красный берег». Впрочем, сама можешь посмотреть». – Я скинул ей картинку со спутника.

«Бегу. А что сказать, как ты переслал мне это? Сослаться на Герду?»

«Скажи правду, в конце концов. Ничего страшного, они серьезные люди. И Сэма позови».