– Умоешься -- весь сон спадёт, и улыбайся - Путь тебя уж ждёт.

– Путь,- зевнув, едва выговорила Уна, ей для сна, после столь нагруженного дня - как вчера, сна было маловато, особенно, если учесть то, какой сон ей приснился в эту ночь.- Путь пусть подождёт, проснуться надо.

– И то дело,- кивнул лемур,- а ну ка зубы всем чистить и за стол.

И дружно ещё раз умывшись за компанию, сели за стол который уже был к тому времени полностью собран. На завтрак, на этот раз, Дабруша кроме ожидаемого самовара с его "хозяйством" добыл немного горячей жаренной манной каши (ой, кто не пробовал, попробуйте - пальчики оближете) с маслом и парочкой яиц всмятку, что только дополняли утренний рацион. Был и горячий, свежеиспечённый зерновой хлеб: духмяный, с вкусной коркой которая, не успев зачерстветь, была уж как чудо хороша со сладким чаем. В общем, к дальнейшему походу на холодном ветру наша команда подготовилась на этот раз просто замечательно.

Намазывая гренки мёдом и прихлёбывая чай Ди произнёс:

– Сегодня мы, наконец, должны выйти к ключевому месту нашего Пути, все дороги что ведут к площади выбора мне (ну и Ти, конечно, не перебивай, Ти, ладно?) хорошо известны, мы похоже подойдём туда по самому неприятному маршруту -- горной ленте. Помнишь, Тихоня?

– Мда, как не помнить, пару раз ходили, но выходили-то мы в прошлые разы на неё всё же с равнины, а тут вокруг только горы.

– Вот видимо этому подходу и будет посвящено утреннее Испытание, так полагаю,- Дабруша посмотрел на девочку,- всем надо тепло одеться - как вчера, кошки сразу на ноги одеваем, по выходу, что-то у меня предчувствие разыгралось нехорошее.

– А почему тут не видно Солнечных Зайчиков,- вдруг спросила Уна, она уже привыкла к тому, что те каждое утро исправно веселились, создавая радостное настроение,- Они же каждое утро спускаются, ведь так?

Ответила Тихоня, собирая потихоньку посуду со стола,- это зависит от погоды, видимо на улице пасмурно, так что слушаем нашего Дабрушу и одеваемся, сейчас вот только приберу со стола и будем одеваться.

Постепенно разобрались, всё прибрали, даже постели с топчанов были вытряхнуты и просушены, прежде чем быть убранными в сундуки. А лемур приговаривал:

– Помните как выглядела пещера когда мы пришли? Как будто нас ждали и специально всё приготовили для отдыха и сна, вот и мы должны за собой оставить не просто прибранную пещеру, а пещеру готовую к приему очередных усталых путников, кем бы они не были. Это закон гор: иначе тут очень тяжело было бы жить и выживать, если не заботиться друг о друге. И это правильно,- задумчиво постучал по дымоходу очага,- тут вроде в порядке, уголь есть, растопка и прочее в достатке. Ну, одеваемся и в путь.

Путь по хребту. Всё ниже, всё опаснее.

Выйдя из пещеры они увидели, что ночью все облака поднялись выше хребта и теперь плотной серой ватной пеленой нависали над головой. Освещение было тусклым, даже Радуги не было видно за серой пеленой, хорошо что сам Радужный Путь на фоне этой серости ярко светился, даже серебристые нити его краёв были видны как никогда отчётливо. Наконец стало понятно куда дальше продолжается их Путь по хребту, а то вчера вечером его не было видно за облаками ну и, конечно по причине надвигающейся ночи. Так вот, дальше хребет начинал спускаться вниз, постепенно спускаясь в горную долину, что раскинулась между гор которые лежали, как было видно (на пределе возможности), у самого горизонта. Этот хребет, частично покрытый льдом, чем дальше, тем более становился изрезанным и "разбитым".

– Нда, тяжёлая дорога предстоит,- окинул лемур взглядом дорогу.

– Лучше про ветряные плащи не забудь, я уже продрогла,- заявила Тихоня: она принципиально не понимала в чём разница между вчерашней и сегодняшней дорогой, и там и там хребет, куда не кинь взгляд, скалы да лёд, вчера ещё снег был, да дождь этот проклятущий - ледяной.

Уна поёжилась:

– Мрачноватенько, да и плащи бы, действительно не помешали, а?

Дабруша сдался и облачил всех в магические накидки, хотя по затратам его магии это было на пределе допустимых возможностей: случись чего -- выбираться и вытаскивать друг дружку придётся ручками, ну если Ти не подсобит, конечно.

Связались снова верёвками, проверили кошки на ногах и двинулись в путь.

Сегодняшний маршрут вначале сильно походил на конец вчерашнего дня (что и не удивительно): всё тот же выложенный жёлоб с невысокими краями, частично занесённый снегом, который успел превратиться в лёд, иногда лёд исчезал, открывая плотную серо бурую скалу основы- хребта.

– Скалы тут образовались от движения окружающих гор,- прокричал идущий впереди Ди, так чтобы его было всем слышно.- Горы слева и справа вместе со своим основанием начали не так давно сдвигаться и посередине между ними стал расти хребет -- прямо по линии соприкосновения, и через пару-тройку тысячелетий он станет высотой как раз с окружающие нас горы и тогда этот рост прекратится, ну а дорога по нему исчезнет намного раньше, может уже лет через пятьсот.

– Пятьсот,- удивилась Уна,- вы думаете прожить так долго?

– Не думаем, знаем, в этом Мире Отчаянной Надежды время для нас с Тихоней почти ничего не значит, более того, скажу по секрету, время здесь и время на Земле связано очень хитрым способом, то здесь может пройти почти вечность, а на Земле ещё и не пройдёт и пары секунд, то время почти совпадает, то наоборот Земное время начинает идти вскачь, но это бывает редко, чаще всё же первое. Ну и не забывай, что Мир этот значительно менее материален чем мир Земли и потому здесь возможно в его рамках и практическое бессмертие...