Есть лучик на малом континенте. Четверка. Не самая сильная. Скорее - очень хорошо наполненный пятый размер. Условия подходят. Сухая саванна вокруг. И оазис. Ясное дело, возле зеленого луча где угодно жизнь кучкуется. Хотя на таком-то луче оазис мог бы быть и побольше. Угу, больше самой большой таблетки от жадности. На горячем ветру открытые участки тела моментально стали совершенно сухими.

Джек собрал мешок и закинув “девятку” маскировочным тентом, быстрым шагом пошел к зеленевшему невдалеке оазису. Десяток минут и в лицо ударил влажный воздух с густым лиственным ароматом. Однако. Бесплатно - только понюхать. И то издалека. Перед разогнавшимся путешественником возникла небольшая фигура. Блин. Джек быстро убрал самостоятельно выпрыгнувшее в руки оружие.

– Извините, уважаемая. Дурная привычка.

– …

Слов Джек не понял. Но отрицательный жест сомнений не оставлял. И несмотря на полное отсутствие оружия, спорить с хозяйкой даже желания не возникало.

– С оружием в Рощу не входят, адепт.

Имперский был не слишком чистым, но понятным.

– У меня некого было спросить. И негде почитать о ваших правилах.

– На территории Рощи я - хозяйка. И я повторяю, что здесь - безопасно для приходящих с добром.

– Нож - оружие?

– Нет.

– Скоро вернусь.

Джек с сожалением разгрузился в атмосферник. Легкая тропическая форма, в рюкзаке сменная одежда, спальные, небольшая палатка, мелочь. Черт. Пришлось вернуться и оставить в “девятке” пистолет. Без пистолета стало очень неуютно. Очень давно забытое ощущение. Мало того, что без брони, так еще и всё оружие оставил. Но хозяин - барин.

.

.

Роща Аной была очень молода. И хранительница рощи - тоже. Нет ну надо же. Роща Аной. Когда специально чудеса не ищешь - они встечаются гораздо чаще. Если бы задался целью найти - фиг бы увидел, пока половину района на уши не поставил бы.

Всё оказалось гораздо банальнее. Чтобы найти грибы - надо знать где искать и какие именно условия принимать во внимание. Сколько планет Джек осмотрел? Пять? Так вот. В этой части пространства, на момент поиска Тирой пристанища, оказалась только ОДНА планета с подходящими условиями и с хорошим расположением Источника. И то, что Роща выросла до своего нынешнего вида без помощи извне - подарок. Потому, что спектр местного светила не совсем идеален. С водой здесь проблема. Рельеф подходит минимально. Озеро сделать никак не получается. Без озера не складывается баланс. Первые годы для молодой Хранительницы, пришедшей по “зеленому” с семенем Рощи, были очень тяжелыми. Последовавший ядерный удар по планете, вообще, чуть не прервал ее существование. Так что наличие здесь этого чуда - чудом и является.

Хранительница рощи - конечно монстр по возможностям, но вот монолитную каменную плиту пробить она не может. И серьезный “насос” поставить. Из-за отсутствия воды, места в оазисе - впритык. Опять же, источник - желательно армировать. А помощников у нее - нет совсем.

– Что значит армировать?

– Зафиксировать луч в текущей точке энергетического узла. Чтобы избежать колебаний и увеличить стабильность при откачке больших порций энергии. Адептам это рассказывают в самом начале.

– Вот ты мне и рассказываешь. Про “черное” мне Хранительница немного рассказала. Ты - если будешь так добра, про “зеленое” расскажешь. Уже веселее будет. А с рельефом мы справимся. И воды в достаточном колличестве достанем. Полость под лучом есть? Есть, ее сканирование показало. Воду из нее берешь?

– Нет. Плита мешает. Пустоту под плитой и я вижу, но не знаю, есть ли там вода вообще.

– Ладно. Посмотрим, как складываться будет. Не получится через плиту пройти - яму выкопаем. Воды привезу, сколько поместится. Такой вариант пойдет? А ты меня поучишь. У вас ведь родовая память передается?

– Да. Знания предков достались мне полностью. Не всё освоила, но знания есть.

– Очень хорошо. Это именно то, что сейчас мне необходимо больше всего.

– А тело полечить? Возраст сбросить? За это многие готовы…

– Спасибо. Что-то не к спеху, что-то при необходимости сам сделаю. А вот знания о зеленом мне пока больше негде взять.

Гостю милостиво выделили небольшую полянку на краю Рощи. Разрешили костер на жестких условиях. Дрова пришлось завозить издалека. Для тяжелого универсала три огромных сухих ствола - игрушки. Пусть и за двести километров. Готовить приходилось мало, но сам костер, пусть даже и небольшой, в ночное время - очень приятно. Для костра Джек вырезал из камня достаточно большой блин. Поставил на мягкой траве в тени деревьев палаточку. Всё. Место обитания готово.

.

После долгих и качественных разговоров “за жизнь”, дриада узнала массу вещей, о которых узнать ей было просто неоткуда. На планеты, не имевшие постоянных поселений, в гости никто не ходил. Незачем. С родственницами общаться не выходило из-за слабого источника и очень большого расстояния до ближайшей соседки. Впрочем, уже на момент ухода молодой дриады, обстановка вокруг Рощи в области Улот, была очень сложной. Множество запросов. Ограничение доступа. Запрет на свободную продажу большинства редких лекарств и саженцев.