– Какие люди и без охраны! – завопил Василий Андреевич – алконавт с сорокалетним стажем, а ныне пенсионер, мигом учуявший вожделенное позвякивание в большой черной сумке.

– Никому больше водки не давай! Самой мало! – потребовала жаба, уже полтора часа томившаяся в коробке.

– Мне кажется, или у тебя сумка разговаривает? – сразу осевшим голосом почти шепотом, спросил Василий Андреевич.

– Это белочка тебе привет передает! – весело отозвался Роман, протягивая своему соседу сторублевую купюру.

– Ты настоящий друг, Рома! – с чувством возвестил Василий Андреевич, разом просветлев лицом.

Пяток секунд и сосед испарился.

– У Андреевича большая комната с лоджией. Если его уболтать на обмен, то там вполне реально можно сделать вольер для жабы и крыса, – задумчиво сказал Роман, вставляя ключ в свою замочную скважину.

Третий сосед, геолог, по году не появлялся в квартире и Роман с Андреевичем были большее время полновластными хозяевами всей квартиры.

– Я могу тебе помочь, если ты сделаешь мне нормальные условия проживания, – заявила жаба, едва Роман вытащил ее на свет.

Из предосторожности Роман одел резиновые перчатки, пересаживая кормилицу, так он про себя назвал жабу в пластиковый тазик.

– Как это будет проистекать? – с интересом спросил Роман, выпуская второго узника.

– Мне лучше жить в стеклянном или бетонном резервуаре, – не отвечая на вопрос, ответила жаба, устраиваясь в середине тазика.

– Если ты мне в этом поможешь, то считай, что комната соседа уже твоя! – уверенно заявила жаба молитвенно сложив лапки на груди.

– Деньги, с твоей помощью, у меня теперь есть, а связи я сам организую.

У меня есть приятель на кирпичном заводе, который очень нуждается в деньгах. Сделаем тебе бассейн из глины, обожжем и будешь ты плавать в экологически чистом резервуаре! – уверенно пообещал Роман, присаживаясь к компьютеру.

– И три домика из глины тоже! – потребовала жаба, одним прыжком выпрыгивая из тазика.

«А вот заборчик тебе надо повыше. Ты у меня своей слизью всю комнату перезаразишь!» – отметил про себя Роман, начиная на компьютере чертить чертеж будущего поместья жабы.

В дверь осторожно постучали.

– Это я, Рома. Давай выпьем! – предложил из-за двери голос соседа.

– Идите на кухню, мы минут через десять придем! – шепотом предложила жаба, одним скачком оказавшись под диваном.

– Иди на кухню Андреич! Я сейчас приду! – пообещал Роман, убирая деньги в полую ножку дивана.

Достав из пакета палку колбасы, Роман отрезал солидный кусок, ополовинил сыр, не забыв кинуть по паре кусочков жабе и крысу, только начал вставать, как жаба гнусаво заявила:

– Не гоже цивилизованным зверям есть на полу!

– Завтра поеду на кирпичный завод и привезу вам по паре цивильных мисок! – пообещал Роман, вспоминая, что ему надо отвезти инженеру по технике безопасности кирпичного завода протокол измерений вентиляции.

Взяв пару стопариков, припасенную закусь, Роман направился на кухню, в первый раз за истекшие десять лет жизни отмечая, что ему совсем не хочется пить. не смотря на то, что за суматошный сегодняшний день он не выпил ни грамма.

«Или выпил?» – сам себя спросил Роман, чувствуя во всем теле необъяснимую легкость.

– Давай за настоящих людей! – предложил Андреич, дрожащей рукой наливая в стопарики из ополовиненной бутылки водки.

– Лихо ты начал сегодня, сосед! – опрокинул в себя водку Роман.

– Так горе у меня, сосед. Пока тебя не было, я буржуя снизу залил. Теперь требует денег за ремонт. А где взять бедному пенсионеру? – горестно сказал Анреич, сразу наливая еще по одной.

– Это такой здоровый пузан, который на Альмере ездит? – спросил Роман, вспоминая, где он пересекался с соседом снизу.

«В управе я с ним пересекался. Он меня еще так небрежно своим толстым брюхом отодвинул и посмотрел как на червяка!» – вспомнил Роман, вертя в руках полную рюмку.

Дверь тихонько скрипнула.

Роман не стал поворачивать головы, в отражении на стекле увидев как в кухню просочились жаба с крысом.

«Надо как-то жабу обозвать. Попробую по латинскому названию – Буфа-Ага. Пусть будет короткое Ага, а крыс так и останется Крысом только с большой буквы», – решил Роман, делая отмашку левойрукой.