Подготовка агентов-диверсантов, радистов и разведчиков для заброски в глубокий тыл Советского Союза проводилась в разведывательно-диверсионной школе близ польского города Люблин. Преимущество отдавалось подготовке радистов, саперов и связистов как специалистов с широким кругозором. После окончания курса обучения агентов забрасывали не только в районы Москвы и Ленинграда, но и в районы Северного Урала. Есть информация, что на борту тяжелого крейсера «Адмирал Шеер», в августе 1942 года пришедшего в Карское море на перехват советских арктических конвоев, находилась десантная группа из состава 5-го батальона фашистского полка специального назначения «Бранденбург-800», которые с гордостью называли себя «бранденбуржцами». На втором этапе операции «Вундерланд» эта группа должна была высадиться в порту Диксон и захватить штаб Западного сектора Арктики. После успеха (в чем командование Кригсмарине не сомневалось) эта же группа должна была разделиться и порознь высадиться на побережье полуострова Таймыр, чтобы поднять в ближайших лагерях восстания. Им должны были помогать советские военнопленные, отобранные и подготовленные инструкторами «Предприятия „цеппелин“».

Для будущих повстанцев в трюмах «Адмирала Шеера» находились запасы легкого стрелкового оружия. Однако благодаря мужеству и самоотверженности советских моряков и полярников оба этапа операции «Вундерланд» провалились, и гитлеровскому тяжелому крейсеру ни с чем пришлось вернуться в базу. Правда, пересаживалась ли десантная группа «бранденбуржцев» на обеспечивавшие рейд «Адмирала Шеера» в Карское море подводные лодки – установить не удалось. Хотя известно, что несколько таких встреч с «арктическими волками» в районах к востоку от Новой Земли все же состоялось.

Операция «Вундерланд» ясно показала, что надводный рейдер не годится для действий в Карском море. Тем более для высадки десантных или разведывательно-диверсионных групп в районы треугольника: архипелаг Норденшельда – устья рек Енисей и Обь. Однако неудача только подхлестнула создание здесь секретных баз, в том числе для ведения метеорологической и ледовой разведки. Эта активность и наводит на мысль, что десантники-«бранденбуржцы» все же были пересажены на подлодки, а с них высажены на арктические острова и побережье Сибири.

Подтверждением такому предположению является тот факт, что самая первая группа германских полярников была высажена в 1942 году на острова архипелага Норденшельда. Правда, результаты и длительность ее работы неизвестны. Однако на следующий год в безлюдные и отдаленные арктические районы стали уже массово высаживаться специально подготовленные метеорологические экспедиции, которые работали на местах до начала таяния льдов. Отдельные экспедиции прибывали на базы, специально подготовленные военно-строительным ведомством Тодта, но большинство высаживалось непосредственно на необорудованное побережье.

В Советском Союзе практически не изучались военно-морские операции на Севере в годы Первой мировой войны. В Германии же, наоборот, все действия кайзеровского флота на Баренцевом и Белом морях были тщательно проанализированы и положены в основу боевых операций уже в Советской Арктике. Именно этот анализ и показал, что Новая Земля – это «русский Гибралтар», миновать который не дано ни одному кораблю, идущему в Карское море или возвращающемуся оттуда. А Земля Франца-Иосифа – удобнейшее место для размещения там секретных баз подводных лодок и арктической авиации. Так считали нацисты, а в СССР, упиваясь героикой наших арктических рекордов, не замечали незащищенности Советской Арктики от вторжения незваных гостей.

Во второй половине тридцатых годов значительно возросли темпы наушного изучения и хозяйственного освоения арктических районов СССР.

В предвоенные годы первое место по экономическому значению и хозяйственному развитию имел район реки Енисей. Быстро развивался расположенный в низовьях Енисея лесопильный комбинат, город и порт Игарка. В 1940 году вступил в строй Норильский полиметаллический комбинат. В связи со строительством Норильского комбината в ближайшем населенном пункте на реке Енисей – поселке Дудинка – построили морской и речной порты, через которые шли все грузы на стройку. В 1938 году Норильский промышленный узел с Дудинкой связала узкоколейная железная дорога протяженностью 115 километров. Несмотря на удаленность Дудинки от моря (около 300 километров от устья Енисея), наличие здесь промышленных предприятий (судостроительные мощности и железнодорожные мастерские) позволяло при необходимости использовать ее как ремонтную базу для кораблей, действующих в Карском море.

На южном берегу Карского моря, в районе реки Амдерма, было открыто месторождение флюорита (плавиковый шпат), с 1934 года началась его добыча. В связи с этим возникли рабочий поселок и порт Амдерма.

В Хатангском заливе моря Лаптевы, в бухте Кожевникова, обнаружили уголь, каменную соль и признаки нефти. В районе Чаунской губы были найдены значительные месторождения оловянных и вольфрамовых руд. Там было начато строительство ряда крупных предприятий, которое продолжалось и во время войны.

Развитие экономики арктических районов и рост грузовых перевозок в полярных морях требовали строительства и оборудования портов, увеличения числа ледоколов и самолетов ледовой разведки, организации новых полярных радио– и гидрометеорологических станций на побережье и островах. Вместе с Северным морским путем великие сибирские реки Обь, Енисей, Лена с развитием судоходства на них составили комплексную водную систему, основу внутренних и внешних транспортных связей. Другие реки, впадающие в полярные моря (Пясина, Оленек, Яна, Индигирка, Колыма), соединяли глубинные районы с Северным морским путем и были для этих районов основным видом транспортной связи.