Аркадий Львович демонстративно посмотрел на часы.

– Если у вас ко мне все, я бы хотел откланяться. Простите, очень много работы.

Малышева распрощалась с импозантным мужчиной, и они с Петром остались вдвоем.

– Ну, рассказывай, каким боком могла тут встрять Жанна? Хотя… Погоди. Попытаюсь угадать сама: «сняла» Светку, и та в постели, по пьянке, проболталась?

– Вполне может быть и так. Хотя… Есть несколько «но»… – Валет прикурил сигарету и, поймав жаждущий взгляд девушки, придвинул к ней пачку. – Сам Аркадий Львович именно так и считает. Поэтому, как мне кажется, он и решил привлечь тебя. – Петр многозначительно посмотрел на Малышеву.

Лена криво усмехнулась и кивнула головой. Мол, поняла, не дура!

– Но, как я говорил, есть некоторые «но». Во-первых, Света категорически отрицает свое знакомство с Курдиковой. Во-вторых, она заявляет, что не знала о бриллиантах до их пропажи. Кстати, сам Бастерман тоже признает, что с женой о камнях не говорил.

– Ну, первые два пункта – это понятно. Если жена Аркадия Львовича приложила к пропаже драгоценностей руку, то она не сознается ни в знакомстве с Жанной, ни в том, что знала о существовании брюликов.

– И, наконец, последнее: зачем это ей? – Петр потушил сигарету и уставился на Елену.

– Ну, я думаю, это самый легкий из вопросов.

– Ты представляешь, сколько стоят камушки?

– Не очень.

– В общей сложности – около полумиллиона долларов. При всей взбалмошности характера Света вряд ли бы решилась на этот шаг. Продать в Тарасове алмазы так, чтобы о сделке не узнал муж, практически нереально. Я имею в виду – ювелиру продать, за нормальные деньги. Вот и подумай, стала бы она рисковать или нет?

– Тогда непонятно другое. Почему вы с шефом решили, что к пропаже причастна Жанна Курдикова?

– Основания есть. Послушай все с начала. Я не буду вдаваться в историю, лишь скажу, что последним официальным владельцем бриллиантов был один очень богатый араб. Кому он их продал – неизвестно. Возможно, у него их просто украли. В Тарасове они появились у одного известного кавказского бизнесмена. Сам он объяснял их присутствие у себя необыкновенным жизненным везением. В годы интенсивных боевых действий в Чечне он занимался гуманитарной помощью. Конечно, ходят упорные слухи, что не только ею он занимался в родных горах. Но… – Петр развел руками и прикурил новую сигарету.
– …Но слухи к делу не подошьешь. Бизнесмен с горячего юга говорил, что по случаю купил их за бесценок. Постепенно война затихала, и деятельность его, соответственно, тоже. Зато интерес ФСБ к его персоне неуклонно рос. Дело было не только в сомнительных поставках на Кавказ. Ему инкриминировали и другое – торговлю наркотой. – Мужчина перевел дух и окинул беглым взглядом внимательно слушавшую его рассказ девушку. – Так вот, – продолжил он, – нашему джигиту пришло на ум избавиться от сокровища и переместить вырученные деньги в один из западных банков. Желание весьма понятное, – вновь невольно усмехнулся рассказчик, – если придется драпать из России.

– А Бастерман решил купить у него камушки, – вставила фразу Лена.

– Точно так, – подтвердил Валет. – Аркадий Львович давно занимается ювелирным делом, и вполне естественно, что с подобным предложением обратились именно к нему.

– Камни посмотрели, оценили, заперли в сейф. Патрон начал переговоры с одной известной бельгийской ювелирной фирмой и тут…

– Бриллианты украли, – подсказала Малышева.

– Не просто украли. – Мужчина потушил сигарету, решительно раздавив ее в пепельнице. – Их поменяли.

– Так при чем же здесь Жанна? – второй раз, не выдержав, спросила Лена.

– Не торопись, придет и ее очередь, – снова немного охладил ее пыл Петр и продолжил свой рассказ: – Сделка, сама понимаешь, проходила строго конфиденциально. Аркадий Львович запер камушки, как я уже говорил, у себя в сейфе. Лежали они там ровно неделю. Накануне прибытия представителя клиента шеф решил напоследок полюбоваться сокровищем, полез в сейф и… И тут его чуть инфаркт не хватил. Вместо бриллиантов оказалось вот это. – Петр небрежно кивнул на стол, где в бархатной коробочке загадочно горели три капли живого света.

– А что же лежит перед нами? – поинтересовалась Малышева.

– Горный хрусталь. Точная копия украденных бриллиантов.

– Кто же их изготовил?

– Резонный вопрос. С него мы и начали. Бастерман по своим каналам выяснил, что за месяц до ограбления к одному известному в нашем городе ювелиру обращались с подобной просьбой. Приходила женщина. Обещала щедро заплатить за работу. Тот согласился. После того как он выполнил заказ, с ним расплатились.

– И эта женщина – Жанна Курдикова? – догадалась Лена.
– …Со стариком поговорить не удалось, – невозмутимо продолжал рассказывать бывший следователь. – Выяснилось, что за неделю до ограбления он тихо-мирно скончался от инфаркта.

– Совершенно неожиданно! И главное – вовремя! – фыркнула Малышева.

– Аркадий Львович разговаривал с его младшим братом. Тот и рассказал о заказе. Женщину саму он видел только мельком, но вот что обнаружил после смерти в бумагах Каца-старшего…

Мужчина не спеша открыл бумажник и протянул девушке перламутровый кусочек пластика.

– Жанна Федоровна Курдикова, – вслух прочитала Лена. На визитке также были указаны название фирмы, которой владела бывшая сутенерша, и два телефона.