Китаец снова закурил. К мойке подъехали серый «Фольксваген» и старенькая «БМВ» неопределенного зеленовато-бежевого цвета. Потом к ним присоединились две «девятки» и белый «жигуль». Ничего интересного.

Китаец вышел из машины и купил в блещущем чистыми окнами мини-маркете бутылку минеральной воды. Он только сейчас понял, как хочет есть. Но придется повременить. Портить желудок чипсами он не хотел.

Прошло минут сорок, а бордовый «Линкольн» и не думал появляться. Китаец курил уже четвертую сигарету и осушил бутылку. Машины то и дело выстраивались у мойки и медленно отъезжали, поблескивая свежевымытыми стеклами и корпусами. Китаец уж подумал, не «умыть» ли ему «Массо». Он зевнул и удобнее устроился в кресле.

По истечении второго часа, когда небо и тротуары начали темнеть, а духота достигла невероятной степени, унылое ожидание Китайца разрешилось радостным удовлетворением: он увидел причаливающий к офису бордовый «Линкольн». Из него вышли два дюжих молодца, пружинисто и уверенно ступившие на асфальт, они огляделись, следом вышел среднего роста мужчина лет сорока семи, в белых льняных брюках и светлой в синевато-зеленоватых ромбах рубашке. Его седеющие волосы были подстрижены «бобриком», лицо, насколько было видно Китайцу, выражало спесивое высокомерие. Небольшое брюшко и коротковатые ноги не очень сочетались с этой брезгливо-надменной миной. Что-то в его медленных жестах и сутуловатой спине Китайцу показалось знакомым. Таксист, а Танин догадался, что это был он, что-то вяло сквозь зубы процедил «телку», стоявшему справа, и стал подниматься по ступеням.

Китаец проводил глазами группу и приготовился ждать. Минуты через три к дверям офиса подкатила еще одна машина – джип «Тойота Ленд Крузер». Оттуда выпрыгнули три молодца, под легкими пиджаками которых Китаец различил очертания кобуры.

«Подкрепление», – с усмешкой подумал он.

Через полчаса вся бригада снова вышла на улицу и, погрузившись в машины в прежнем порядке, направилась в противоположную центру сторону. Наверное, решили вкусить прелестей природы. Сохраняя разумную дистанцию, Китаец поехал следом. Вскоре кавалькада миновала небольшой дубовый лесок и, свернув с широкой трассы, по грунтовой дороге стала углубляться в дачный массив. Китаец не отставал, рискуя каждую минуту быть замеченным. Когда на горизонте замаячил небольшой холм и огромный дом на нем, Китаец затормозил и, выбравшись из машины, побежал по направлению к этому трехэтажному «замку», вслед за кортежем. Ему достаточно было проследить Таксиста до этой крепости, гордо вознесшейся над усеянной маленькими пригорками равниной, где не слишком правильными рядами стояли дачи попроще. И среди них попадались двухэтажные, с кирпичными заборами и железными воротами, но они не шли ни в какое сравнение с обителью Таксиста.

Увидев, как «Линкольн», а за ним «Тойота» въезжают в ворота особняка, Китаец пошел обратно к машине. Через полчаса он уже парковал «Массо» в тихом и уютном дворике Стаси.

Китаец поднялся на второй этаж и позвонил. Он был уверен, что Стася дома, потому что в ее окнах горел свет. Дверь открылась не сразу, видимо, он застал хозяйку врасплох. Она появилась на пороге с полотенцем на голове и в просторном махровом халате, чья ослепительная белизна больно ударила Танина по глазам.

– Привет, – непринужденно поздоровался Китаец, – кажется, ты хотела снова со мной встретиться?

Лицо Стаси выражало растерянность, видно, она не ожидала так скоро его снова увидеть.

– Напрасно не спрашиваешь, кто за дверью, – шутливо-нравоучительным тоном сказал он. – Надеюсь, сегодня ты никуда не торопишься?

– Проходи, – наконец улыбнулась Стася, отступая в сторону и давая Танину возможность войти в квартиру.

– Я ненадолго… – Танин снял пиджак и пристроил его на вешалке.

– Вот как? – изобразила голосом разочарование Стася.

– Так, на пару слов. – Китаец прошел в гостиную и устроился в кресле.

– Слушаю тебя. – Прислонившись к косяку, Стася скрестила руки на груди.

Китаец лениво поднялся и, приблизившись к Стасе, порывисто обнял ее. Его губы уже хотели впиться в ее свободный от помады рот, но она сделала попытку отстраниться.

– Не надо, – глухо сказала она, морща лоб.

– Не узнаю тебя, – с сухим смешком произнес Китаец, вдыхая свежий аромат, исходящий от Стасиной кожи, – сегодня утром ты была такой…

– Пусти меня! – вскрикнула Стася, барахтаясь в его объятиях.

– Ждешь Леонида Сергеевича? – насмешливо взглянул он на нее. – А я думал, что мы с тобой еще позабавимся…

– Твой цинизм неуместен, – прошипела Стася. – Да выпусти ты меня наконец!

Китаец расцепил руки, и Стася, в очередной раз брыкнувшись, едва не упала. Она отлетела к креслу и неловко приземлилась в нем.

– Мой тебе совет: не делай резких движений, – улыбнулся Танин.

– Да что ты себе позволяешь! – вознегодовала Стася.

Ее щеки, порозовевшие от купания, покрылись лихорадочным румянцем.

– Ладно, не буду тебя истязать своим присутствием, – великодушно сказал он, – скажи мне только одну вещь: ваша фирма ведет дела с «Геликоном»?

– Ведет, и что? – с вызовом спросила Стася.

– Сколько было акций у Замятина?

– У Замятина? – Стася разыгрывала удивление.

– Не прикидывайся, что не знаешь такого, это бывший генеральный «Геликона».

– Я не занимаюсь непосредственно «Геликоном», поэтому неудивительно, что не знаю его генерального.