— Неудобно разговаривать по домофону. А поговорить надо.

— Вы могли позвонить предварительно по телефону, а не ломиться в дверь. Извините, но я кладу трубку… — предупредила Вера.

В прихожей появилась мать с немым вопросом на лице.

— Погоди! У меня только один вопрос, — торопливо заговорил мужчина. — Дело в том, что я друг Валентины Захаровой, матери Коли Захарова. Ты, наверное, знаешь, что он ушел из дому пару дней назад. Мать его ищет. Вы же с ним э-э… дружите, так?

— Я дружу со многими. Извините.

Вера повесила трубку.

— Кто это был? — спросила мать.

— Человек, — пожала плечами она.

— И что он хотел?

Не успела Вера ответить, как домофон снова подал сигнал. Трубку сняла мать. После нескольких реплик она надолго вслушалась. Вера не сочла нужным стоять в прихожей и отправилась в свою комнату.

Через пару минут в комнату вошла мать.

— Вера, скажи мне, этот мальчик действительно убежал из дому?

— Да, и в школе его тоже не было, — ответила она.

— Он же приходил к тебе недавно, верно?

— Приходил.

— Ты знаешь, где он?

— Нет, — покачала Вера головой.

— Что ж, ладно. Но этот человек почему-то считает, что ты должна знать.

— Он ошибается, — глядя матери в глаза, ответила Вера.

— А он действительно ошибается? — недоверчиво наклонила голову мать.

— М-г, — кивнула Вера, которой стало не по себе от ее взгляда.

— Думаю, ты скажешь мне, если тебе в самом деле будет что сказать, не так ли?

— Конечно! — улыбнулась Вера.

Мать помедлила несколько секунд, после чего прикрыла за собой дверь.

Вера шумно выдохнула, глядя на раскрытые учебники.

Впервые после того, как она осознала, что врать не только глупо, но и бесполезно, она соврала. Однако не слишком мучилась этим обстоятельством. Врала она не ради себя.

Тимофей прошел по коридору фирмы «Органа-Сервис» с таким видом, словно появился здесь впервые. У каждого встречного он спрашивал, где найти такой-то кабинет, при этом каждую минуту демонстративно сверялся по бумажке с записанным адресом. На лице его красовалась медицинская маска, а за плечами булькал садовый опрыскиватель. Вскоре он встретил крепких мальчиков с болтавшимися на лацканах пиджаков значками «Охрана».

— Э, мужик, ты куда? — осведомился один из них, преграждая Тимофею путь.

Он не успел ответить, так как к ним бросилась стайка взбудораженных женщин.

— О, это к нам, это к нам!

Почти все женщины, согнанные со своих рабочих мест тараканным нашествием, кучковались в коридоре. Всем своим видом они демонстрировали отвращение к усатым оккупантам. Это живописное собрание возглавляла Мариночка, на долю которой их пришлось больше всего.

— Ну наконец-то!

— Вы не представляете, какой у нас кошмар!

— Как полезли из всех щелей!

— Такие огромные!

— Жирные!

— Мерзкие!

— Рыжие!

— Это, наверное, «Диамант» внизу потравил, так они к нам перебежали!

— А я как закричала!

— Не хватало мне еще домой принести такой «подарочек»!

— Они сейчас жрут мое печенье в столе. Придется выкидывать…

— Мужчина, сделайте что-нибудь!

Тимофей поднял руки, призывая сообщество к тишине. Когда рты закрылись, он сказал:

— Уважаемые сотрудницы фирмы… э-э…

— «Органа-Сервис», — подсказала одна из страдалиц, кажется, Людочка из бухгалтерии.

Именно! — кивнул Тимофей. — Сейчас я проведу полномасштабные мероприятия по очистке территории от вредных домашних насекомых. Наша фирма, специализирующаяся на данной работе три года, применяет самые лучшие и действенные средства импортного производства. Видите эту жидкость? Это тетрапиринитцианодиксин, — взболтнув садовый опрыскиватель, соврал он притихшей публике. — Новое патентованное вещество, убивающее насекомых со 100 %-ной гарантией. Абсолютно безвредно для человека. Правда, через двадцать четыре часа. Поэтому большая просьба забрать свои личные вещи, продукты и иные предметы личного пользования, после чего покинуть помещение на это время. Повторяю, наша фирма гарантирует полное уничтожение всякой жизни на длительный срок.

Некоторое время женщины с опаской смотрели на его лицо, закрытое маской, после чего ринулись по своим кабинетам.

— Девчонки, кто со мной по магазинам?

— Ой, я на рынок собиралась…

— Печенье, девочки, выбрасывать уже или дома съесть?

— А я только кофе себе сделала…

— Послушайте, уважаемый, — подошла к нему бухгалтер Людочка. — А как с оплатой?

— Фирма пришлет вам счет-фактуру по факсу. Цены у нас приемлемые, не беспокойтесь.