В большом зале было довольно уютно то ли благодаря рассеянному свету скрытых светильников, расположенных вдоль стен, то ли от тяжелых скатертей, расшитых серебряными нитями, а может, еще и потому, что в глубине, на небольшом возвышении, негромко играл небольшой оркестрик.

Смазливый официант подал меню и, незаметно пялясь на спутницу Танина, застыл в ожидании.

Китаец подождал, пока Яна Аркадьевна сделает выбор, и положил меню на стол. Себе он заказал пару салатов и шашлык, решив, что пора как следует подкрепиться. Яна Аркадьевна ограничилась шашлыком.

Официант отправился выполнять заказ. Вскоре он вернулся с бутылкой «Саперави».

Китаец позволил ему наполнить вином бокалы, подождал, пока он снова отойдет, и предложил выпить за встречу.

– Если бы мы сегодня случайно не столкнулись с вами, – усмехнулась Митрохина, – вы бы, наверное, и не вспомнили о моем существовании.

– Вы не поверите, – улыбнулся в ответ Китаец, – но я только недавно вспоминал о вас. Так что предлагаю выпить и перейти на «ты», если нет возражений.

– Наверное, вы привыкли завоевывать женщин с полувзгляда. – Она томно прикрыла глаза. – Впрочем, я не возражаю.

– Против того, чтобы вас завоевали?

– Против того, чтобы перейти на «ты». – Она сделала несколько глотков, поставила фужер на стол и достала из сумочки сигареты.

Она подождала, когда Китаец вынет свою старенькую зажигалку и даст ей прикурить, и стала рассеянно осматриваться по сторонам.

– Ты кого-то ищешь? – Китаец допил вино и тоже закурил.

– Вообще-то, это место мне не очень нравится, – пожала она плечами, – здесь иногда бывают не слишком приятные люди.

– Твои знакомые?

– Приятели моего друга.

– Он у тебя очень ревнивый? – не удержался от вопроса Китаец.

– Скажем так: я бы не хотела, чтобы он узнал, что я была здесь в обществе другого мужчины.

– Если ты боишься за себя, – Китаец слегка приподнял бровь, – то я бы на твоем месте подумал, стоит ли поддерживать отношения с таким человеком.

– Скорее уж я боюсь за тебя, – с оттенком пренебрежения произнесла Яна. – Он может тебя убить.

– Твоему другу нравится убивать людей?

– Ты его не знаешь, – холодно ответила Яна. – Ему может не понравиться, что я пью с тобой.

– Мне бы тоже не понравилось, если бы я оказался на его месте, – пожал плечами Китаец, – но не думаю, что я бы захотел убить своего соперника.

– Чтобы убить человека, – серьезно заявила Яна, – нужно обладать мужеством.

– По-моему, еще большее мужество нужно иметь, чтобы не убить, если тебе этого очень хочется. Так кто твой парень: киллер, который убивает ради денег, – полушутя добавил он, – или маньяк, который получает от этого удовольствие?

Яна не ответила на вопрос и в свою очередь задала свой, который как-то сразу придал их беседе, мягко говоря, остроту.

– А ты бы смог убить человека? – спросила она, глядя Китайцу в глаза.

– Как раз сегодня я пристрелил парочку, – с серьезным видом ответил Китаец. – Одного, если уж быть до конца честным. Остальные сами нашпиговали друг друга свинцом.

– Я говорю серьезно… – приняв его реплику за шутку, произнесла Яна и наклонилась ниже к нему.

Ей помешал договорить официант, неожиданно возникший у стола с подносом в руках. Он выставил на стол закуски и так же незаметно исчез.

– Я серьезно хочу попросить тебя об одном одолжении. – Яна снова склонилась к Китайцу. – Сегодня я узнала, кто убил моего отца…

– Твоего отца убили? – Китайцу удалось разыграть искреннее удивление. – Я тебе сочувствую.

– Лучше помоги мне отомстить, – зашептала Митрохина.

– И как же, по-твоему, я должен это сделать? – заинтересованно посмотрел на нее Танин.

– Ты должен убить того, кто это сделал, вот и все, – выдохнула она почти в самое ухо Китайца. – Я за это тебе заплачу.

– В нашу первую встречу ты показалась мне умнее. – Китаец отстранился, наполнил бокалы и, не чокаясь, отпил из своего.

– Что, кишка тонка? – пренебрежительно взглянула на него Яна. – А ты в нашу первую встречу показался мне человеком решительным. Похоже, я ошиблась.

– Да, ошиблась, только не относительно моих качеств, – усмехнулся Танин, – ты ошиблась адресом: я не убиваю людей ради денег. Этим занимаются наемные убийцы, а я всего лишь сыщик. И потом, не слишком ли опрометчиво с твоей стороны делать такое предложение человеку, которого ты практически не знаешь? За два дня мы с тобой говорили не больше десяти минут, не так ли?