Даже если бы Митрич добрался до леса быстрее своих преследователей, вряд ли ему удалось бы уйти. Тайга в этом месте была не слишком густой, и снегоходы вполне могли двигаться между стволами, не рискуя врезаться в дерево. Впрочем, у Митрича и не было такого желания. Он только надеялся, что, пока все силы прилетевшей на вертолете команды будут заняты его персоной, Егору удастся ускользнуть.

Карагодин перестал стрелять, понимая, что Митрич и так никуда не денется. А тот все бежал к лесу. Когда снегоходы были уже совсем близко, он остановился и, подняв ружье вверх, нажал на курок. Снегоходы резко развернулись и застыли как вкопанные.

– Козлы позорные, – орал Карагодин, стараясь перекричать рев двигателей, – вперед, у него нет патронов!

Вообще-то патроны у Митрича еще были. Но только они лежали в кармане, и, чтобы их достать и вставить в стволы, нужно было время. Воспользовавшись тем, что снегоходы замерли на месте, он переломил двустволку и сунул начавшую замерзать руку в карман.

– Вперед, кретины! – продолжал орать Карагодин своим прихвостням.

Услышали ли они его или, скорее, поняли, что ружье у Митрича не заряжено, когда тот полез за патронами, но, врубив скорость, парни понеслись на старика. Тот видел, что не успевает, и теперь даже не старался двигаться в сторону леса.

– Сдаюсь, сдаюсь, – он покорно опустил ружье на снег.

Влад, добравшийся до него первым, соскочил со снегохода, сбил Митрича с ног и принялся метелить, целя в лицо. Митрич повалился на спину, потом свернулся клубком, стараясь прикрыть голову руками. Но жесткие точные удары Влада градом сыпались на него, выбивая остатки похмелья. Митрич пытался ему что-то говорить, чтобы остановить, но разбитые губы не слушались. Вскоре подскочил Эдик и тоже принялся долбать Митрича ногами.

– Отойди, – кричал он брату, мешавшему как следует ударить, – сейчас я его уделаю.

Когда Митрич выскочил из буорджие, Родионов был уже позади избы. Прячась за надворными постройками, он пригнулся и начал осторожно пробираться к лесу. Оглядываясь по сторонам, Егор хотел оценить обстановку, когда услышал новые выстрелы. Он замер, выглядывая из-за поленницы дров, и увидел маленького человечка, бежавшего к лесу. В человечке он узнал Митрича. Сомнений не было – стреляли в него. А во всем виноват он, Егор, и эти чертовы алмазы!

Снегоход, вздымая за собой клубы снега, серебрящегося в солнечном свете, пронесся совсем близко от дома Куырсэн. Водитель в красном пуховике не заметил Родионова только по чистой случайности. Он слишком сильно был занят другим человеком – Митричем. Тот выстрелил, как показалось Егору, просто в направлении преследователей, в одном из которых Родионов узнал Карагодина.

Последовавшие затем поимка и избиение Митрича заставило сердце Егора сжаться от жалости, а вслед за тем вскипеть от ненависти к преследователям.

– Скоты! – прорычал Егор.

Необходимо было срочно что-то делать. Вдруг он услышал осторожный стук. Стучали в окно, явно с наружной стороны.

– Куырсэн, это я, открой, – узнал он голос Боотура.

Егор прокрался назад и заглянул за угол. Рядом с Боотуром стоял человек в милицейской форме.

– Стучи еще, – подтолкнул тот якута, когда ему не ответили.

Он узнал голос мента, вместе с Карагодиным останавливавшего на трассе «КамАЗ». «Жаль, что не застрелил тебя тогда, на болоте, продажная тварь», – подумал он.

Мент толкнул Боотура в бок. Якут с новой силой забарабанил в окно. Куырсэн не открывала и не отвечала.

– Открывай, Куырсэн, – якут продолжал долбить рукой по стеклу, – я знаю, что ты дома.

Менту надоело ждать, и он присоединился к якуту.

– Открывай, это милиция. Именем закона. В вашем доме преступник, – кричал он в окно.

Ответом им обоим было долгое молчание.

– Открывай, сука, – взвизгнул майор, – пойдешь за соучастие! Ломай дверь, – повернулся он к Боотуру.

Тот послушно пошел к двери, которая после его же буйства еле держалась на петлях. Майор остался на углу дома, боясь, как бы преступник не убежал через окно. Боотур саданул в дверь плечом (Родионов услышал глухой удар), и вскоре она поддалась. Изнутри раздался выстрел, и Боотур выскочил наружу как ошпаренный.

Мент плашмя бросился на снег, выставив вперед пистолет. Боотур подбежал и упал рядом.

– Она стреляет, – якут тяжело дышал открытым ртом.

– Откуда у нее ружье?

– Это мое, Егор отобрал, – с сожалением проговорил Боотур. – Ну ты и лох, – раздраженно пробормотал майор. – А Родионов там? – спросил он громче.