– Его труп остался в улусе, – начал пояснять Карагодин, – ей-богу, я ничего не успел, Семен Никанорыч.

– Это плохо, – как о самом обыденном продолжал Шепелев. – От трупа нужно избавиться. Сегодня же отправишься туда и займешься этим. Чтобы к нам никаких претензий не было. Неважно, что полярник его пристрелил, нам с этим возиться некогда. На нем и так смерть Таныгина, хватит с него. Что думаешь делать с Захаровым?

– Может, его тоже в болото? – предположил Карагодин.

– В болото… Что ж, Палыч, неплохая мысль, – Шепелев растянул в улыбке губы. – Не зря я тебе деньги плачу. Значит, бери вертолет, его, кстати, уже отремонтировали, и занимайся Захаровым. Погоди, – остановил он Карагодина, который привстал, собираясь уходить, – куда ты? Мы ж еще не все решили.

– Так ведь насчет Димыча вы уже сказали… – растерянно произнес начальник охраны, боясь, как бы Шепелев снова не затронул тему полярника.

– А что ж ты про полярника не спрашиваешь? – словно прочитав его мысли, спросил босс.

Карагодин провел ладонью по лицу. Он молчал, не зная, как реагировать на вопрос Шепелева.

– С полярником все нормально, Палыч, – успокоил его Шепелев. – Если он такой фартовый, пускай себе идет. Не будем больше ему мешать. Думаю, до места он доберется суток через двое-трое.

– Так мы же не знаем куда он…

– Это ты не знаешь, Палыч, – усмехнулся Шепелев, – а я знаю. Я ведь тогда, в шестьдесят третьем, тоже хотел на дело идти, но меня по малолетству дома оставили. Как я рвался на это дело, Палыч, ты себе представить не можешь! Ну а потом, когда все так обернулось, я начал насчет камушков этих выведывать. Там ведь, по слухам, должны были быть самые отборные алмазы.

Окунувшись в воспоминания, Шепелев размяк. Он налил себе еще коньяку, забыв о Карагодине, и выпил одним махом, утерев рот рукавом дорогого английского костюма.

– Алмазы тогда не нашли, – вздохнув, продолжил он свой рассказ, – а семью Таныгина взяли на следующее утро. Смекаешь? Не могли они далеко ящик запрятать. Просто не успели бы.

– Если вы знаете, – с напряжением в голосе поинтересовался Карагодин, – почему же до сих пор…

– Дурак, – резко оборвал его Шепелев, – не могу же я всю тайгу перерыть в радиусе нескольких километров! Нужно знать точное место.

– А может, их кто-то другой?.. – Карагодин слушал в оба уха.

– Нет, – Шепелев покачал головой.

– Из них бы все в органах вытрясли, – недоверчиво мотнул головой Карагодин. – Я же сам знаю, какие там порядки.

– Ты мыслишь слишком прямолинейно, Палыч, – усмехнулся раскрасневшийся босс. – Там какая-то тайна, что-то вроде проклятия. Поэтому они об этом даже под страхом смерти никому бы не рассказали.

– Под страхом смерти – может быть, но если применить специальные методы…

– Да пошел ты со своими методами, – вспыхнул Семен Никанорыч. – Я тебе говорю, алмазы на месте, значит, на месте. Куда, по-твоему, полярник движется? То-то и оно, – закончил он. – Значит, давай занимайся Захаровым, а завтра вместе полетим. Полярник сам нас приведет на место.

– Есть еще одна проблема, Семен Никанорыч.

– Ну? – Шепелев напрягся.

– Пилот вертолета. Он же все видел.

– Это моя проблема, я сам с ним поговорю. От него требуется, только чтобы держал язык за зубами. Дадим ему денег и припугнем немножко для верности.

– Понял, Семен Никанорыч.

Село встретило Родионова и его спутников неяркими огоньками в окнах и тишиной на пустынных улицах. Очевидно, жители семьями сидели у телевизоров. Село было электрифицировано – под козырьком здания администрации дрожали две тусклых лампы.

В поселке трудно было потеряться. Путешественники прошли по центральной улице и, осветив фонариком белую табличку, свернули направо. Улица Сосновая была намного уже центральной, названной в честь якутского писателя Ойунского.

Именно здесь жила молочная сестра Кюкюра, которую он назвал Туярымой-младшей. Родионов, подгоняемый ощущением близости цели, шагал быстро, не обращая внимания на боль в ноге, так что Вилен Михайлович с Пашкой с трудом за ним поспевали.

Наконец, Егор затарабанил в тускло освещенное окно. Дрогнула светлая занавеска и в окне мелькнула тень. Егор увидел лицо якутки. На лице женщины было недоумение. Егор шевелил губами, выговаривая по складам имя Кюкюра. Но женщина, видно, ничего не поняла. Вскоре, правда, дрогнула калитка, и Егор увидел хозяйку дома в наброшенном на плечи старом полушубке. Справа во дворе стояла баня и загон для скота. Слышалось тревожное блеяние овец.

– Меня послал Кюкюр, – сказал Егор, и женщина понимающе закивала.

– Проходите, – она покосилась на стоящих рядом с Егором Вилена Михайловича и Пашку.

Егор не заметил, как хищно сверкнули глаза Яковенко-старшего и какая робкая усмешка забрезжила на лице Пашки, когда он упомянул Кюкюра.

Вслед за женщиной путешественники вошли в дом. Здесь не было оленьих занавесок. Высокая русская печь делила избу на две комнаты. В загнанном между двух небольших окошек столике работал черно-белый «Рекорд». Изображение тряслось как в лихорадке, звук был приглушен. В противоположном углу громоздились какие-то ящики, коробки, по полу катались, точно котята, клубки шерсти. Туярыма вязала. Продавленное кресло с деревянными подлокотниками было повернуто к экрану. На сиденье валялись два разноцветных клубка.