Я подошел к столу, взял перо и листок бумаги.

– С чего начнем?

– Вот с этого, - сказа Приз и выложил на стол передо мной сверкающую золотом еловую шишку.

Взвесив ее в руках, килограмма два чистого золота точно будет, я отложил шишку в сторону.

– Не скоро оно мне понадобиться. Ох, как не скоро, - я сделал запись на бумажном листке, внеся под номером один в список имеющихся у меня ценных вещей Золотое зерно и поставив напротив него пометку "в банк".

– Что это вообще такое? И стоило из-за него ломать столько дров?

– Стоило, Приз, еще как стоило! Из этих зерен вырастают Управляющие кристаллы.

– И что? Эти шишки такая редкость, что ради обладания одним из них стоило идти на конфликт с сильнейшими кланами бессмертных?

– Ну, как тебе сказать... Медное зерно добыть проще простого - идешь в магистрат любого города, фракционного или внефракционного, без разницы, и выполняешь пару несложных квестов. Получаешь медное зерно и можешь на землях этого города построить дом. На нейтральных землях тоже можно.

– А без зерна нельзя?

– Можно и без зерна. Только рискованно. У дома даже защитного купола не будет. Любой проходящий мимо разбойник сможет захватить его, обчистить или разрушить.

– А как же стража? Летучие отряды?

– Стражи может рядом не оказаться в нужный момент. А на нейтральных землях ее вообще нет.

– Ну это понятно, - протянул Приз.
– На ничейных территориях лучше строить дом с Управляющим кристаллом.

– Угу. И лучше, если такой кристалл будет выращен из Серебряного зерна. Имея Серебряное зерно можно построить не просто дом, а целый замок. Или основать деревню. На землях фракции или на нейтральных землях. Хозяин замка или деревни уже сам может взимать налоги и прочие сборы на подвластных территориях. Платы за вход в данжи и квестовые локации устанавливать. Если, конечно, замок или деревня основаны на ранее никому не принадлежавших территориях, - я выделил интонацией последние слова, акцентируя на них внимание Приза.
– Вот только Серебряное зерно можно получить лишь в столицах фракций. И репутация с этим городом должна быть на уровне "Восхищения". Иначе никак. Не дадут квест. Да и сам квест тоже не просто выполнить. В одиночку не осилить, надо или наемников приглашать, или друзей на помощь звать. С клановыми квестами немного попроще.

– А Золотое зерно?

– А Золотое зерно дает возможность построить большую крепость или заложить город. Но чтобы его получить, нужно "Восхищение" со всеми столицами иметь. И выполнить целую цепочку квестов, которые не каждому клану по плечу. А ты представляешь, как это сложно, получить "Восхищение" в столице противоположной фракции?

– Представляю, - Приз сделал задумчивое лицо.
– Точнее, совсем не представляю! Это, вообще, реально?

– Ну, в мире наберется несколько десятков кланов, которым это удалось сделать. Значит, вполне реально.

– А оно того стоит? Ну, дает Управляющий кристалл возможность накрыть замок защитным куполом, и что? "Орднунгу" это не сильно помогло. Да и в Альбасете с защитным куполом произошло фиаско. Думаю, это не единственные случаи, когда от купола не было никакого толку. Или очень мало толку. Нельзя рассчитывать только на защитный купол. Глупо это и рискованно. А значит, не такой уж и большой смысл в Управляющих кристаллах. Ладно еще Серебряное зерно, не так уж сложно его получить серьезному клану, но заморочиваться с Золотым зерном - поднимать репу до "Восхищения" со всеми шестью столицами фракций - идиотизм чистой воды!

Я закатил глаза.

– Приз, защитный купол - не главное! Я же уже сказал, Управляющий кристалл дает возможность контролировать территорию! Ресурсы! Локации! А все это - деньги! Некоторые кланы только за счет контроля производства редких ресурсов поднялись и вошли в первую сотню! И это еще не все, что дает Управляющий кристалл! При необходимости, он блокирует телепортацию на подвластных землях. Кроме стационарных порталов. Ты видел, что к "Константе" народ своим ходом подтягивался? Никто не воспользовался телепортом?

– Видел, - буркнул Приз.

– Вот!
– удовлетворенно сказал я.
– Но и это не главное!

– А что же тогда главное?

– Главное, - назидательно произнес я, - домах и крепостях, где есть Управляющий кристалл, выращенный из Золотого зерна, могут селиться неписи! С которых можно драть налоги!

Приз захлопал глазами.

– А без этого они не могут селиться?

– В построенных бессмертными - не могут!
– отрезал я.
– И не спрашивай почему. Я не знаю! Может, это воля богов! Или создателей этого мира! Их причуды я объяснить не в состоянии. Давай, лучше, продолжим со списком. Что там у нас еще есть ценного?

– Артефакт "Колодец маны", - послушно ответил Приз и указал на стоящую на столе фигурку журавля, держащего в раскрытом клюве прозрачнейший шар.

– Его, как и Камень душ с заклинаниями призыва Детеныша Кракена, я оставлю у себя, - произнес я, делая новую запись на листке бумаги.
– Эти вещи я всегда буду носить с собой. Они много места не занимают, а пригодиться могут в любой момент. Так, записал. Что там у нас еще?

– Вот этот хлам, не понятно, зачем нужный, - Приз ткнул ногой в кучу вываленных прямо на пол посреди комнаты костяшек.