Я поспешил обратно на островок твердой земли, пока меня не затянуло в болото. Выбравшись на берег рядом с продолжающей верещать Еленой, я посмотрел на гроздь оранжевых шариков в своих руках. Не повезло. Всего сотня золотых талеров на аукционе за все про все. А если бы повезло, то мне досталась бы еще и его зеленая кровь. За нее алхимики отвалили бы пятьдесят тысяч золотых монет. Не повезло. Придется довольствоваться всего лишь сотней талеров.

– Хватит орать, Елена, - я поднялся на ноги, оторвал от руки жрицы кисть болотника и бросил ее в воду.
– Тебя, наверное, на другом конце материка слышно. И никакого Рога Элифанто не надо.

Елена наконец-то замолчала и, высоко вздымая грудь, пыталась отдышаться. Над болотом раздался громкий неприятный крик. Так могла бы каркнуть ворона, будь она размером со слона.

Я поднял голову и попытался посмотреть в небо сквозь нависавшие над нами кроны мангровых деревьев.

– Виверна. Наверное, мы зашли на ее территорию.

Я достал из рюкзака эликсир, снижающий время чтения заклинаний. Хотел сэкономить, с обычной живностью этого болота можно было справиться и без него. А с виверной лучше не рисковать. Пусть виверны и не совсем драконы, но ни силой, ни скоростью, ни живучестью боги их не обделили.

– Да приди ты уже в себя, - я легонько толкнул жрицу.
– Первым делом кастуй на нее замедление. Она очень быстрая! Обязательно надо ее замедлить. На виверн дебафы Тьмы действуют, это не драконы. Пусть и не стопроцентно, но это лучше, чем ничего. Поняла?

Елена рукавом куртки утерла нос и кивнула.

– Кастуй из-за моей спины. Как кастанешь заклинание, больше ничего не делай. Сразу после каста уноси ноги. Беги в форт. Или, активируй камень возврата. Хотя нет. Это целая минута, не успеешь. Беги в форт!

– Я тебя не брошу! Только не это! Я не переживу, если со мною это произойдет еще раз.

– Дура, я же бессмертный!
– зло рявкнул я. Над болотом еще раз пронесся крик виверны. И гораздо ближе, чем предыдущий.
– А ты нет! Она на тебя сагрится сразу же, как ты на нее дебаф наложишь. И не уверен, что мой каст перенацелит ее агро. Делай, что я говорю!

Главное, чтобы Елена успела убежать из зоны видимости виверны. Нет врага, нет и агро на него. А тут я, весь в белом стою красивый. Точнее, весь в черном. Почему бы виверне и не обратить свое внимание на меня?

Ломая ветви деревьев в тридцати метрах от нас в болото плюхнулась громадная туша.

"Ярость"!

Я начал каст заклинания. Голова виверны повернулась в одну сторону, в другую. Заметив нас, виверна бросилась в нашу сторону. Расправив крылья, вытянув вперед длинную шею, и раскрыв полную острых длинных зубов пасть, она неслась к нам, наполовину погруженная в болото, но я не видел, чтобы это хоть как-то замедляло ее стремительный бег. Слишком быстрая. Два каста, больше сделать не успею.

Каст!

"Аура смерти" на миг объяла виверну белесым облачком и впиталась в нее. Виверна даже не замедлила свой бег. Я начал новый каст. Интересно, я снял больше половины ее здоровья? Или больше двух третей? Природный иммунитет у многих драконов распространялся и на Магию Смерти, но не так сильно, как на Стихийную Магию. Потому и второй раз я ударю по виверне тем же заклинанием уровня Грандмастера из Магии Смерти. С ним, по крайней мере, не все так плачевно, как с Магией Стихий. Магия Стихий с нее вообще будет снимать жалкие крохи здоровья. Лучше всего с вивернами воевать милишникам. У виверны нет иммуна от физического урона, а ее кожа, в отличие от настоящих драконов, легко пробивается обычным оружием. Из кожи виверн доспехи не делают. А вот всякие дамские сумочки или сапожки, ремешки и браслеты из ее кожи идут у местных красоток просто на ура. Надо обязательно будет снять с нее кожу.

Мимо меня пронеслась небольшая мутное облачко, скорее даже размытая тень. Неплохо! Совсем неплохо! На каст своего заклинания Елене понадобилось ненамного больше времени, чем мне на мое. Теперь я точно успею еще раз ударить по виверне "Аурой Смерти".

Каст!

– Беги!
– закричал я сразу же, как только применил заклинание.

Зря закричал.

Во-первых, Елена не побежала. Я заметил как одновременно с моим заклинанием в тело виверны ударила молния, выпущенная жрицей из посоха.

Я развернулся к Елене и, уперев руки в бока, придал своему лицу самое мрачное и зловещее выражение, грозно спросил:

– Ну, и как это понимать? Почему ты все еще здесь, а не где-нибудь на середине пути до Соланы?

Рядом со мной на землю островка упала голова виверны. Это было вторая причина, почему я зря закричал. Виверна была мертва. Я положил руку на один из дюжины ее прямых коротких рогов. Рога надо тоже взять. И клыки из пасти выдернуть. Все это стоит хороших денег.