В тенистом закоулке ущелья руками древних людей вырублен каменный монолит. Он покрыт лишайниками, но то, что это семиступенчатая пирамида, никаких сомнений не вызывает. Число «семь» было магическим для древних племен. Кто они, еще предстоит выяснить (копать, искать предметы быта), но совершенно ясно одно: на вершине совершались ритуальные действия и велись астрономические наблюдения, уточнялось календарное время, важное для земледельцев ближайших плодородных долин. Сохранился на самом верху след от разрушенного столба, основание которого ориентировано с невероятной точностью по оси восток — запад. Предсказывать дни весеннего равноденствия тут могли!

Итак, пирамиды есть повсюду, а начало их идет от Атлантиды. Платон со слов египетских жрецов записал, что пирамиды у атлантов играли важную государственную роль: напоминали царям, правящей верхушке и главным жрецам храмов о суетности мирской жизни, о необходимости думать о спасении грешных властолюбивых душ. Вот, оказывается, в чем предназначение ступенчатых пирамид! Не усыпальницы вождей, а памятные знаки для их человеческой совести, нравственное мерило из вечного камня…

Философ, разумеется, приуменьшил державное значение пирамид. Ведь о них ему поведали жрецы, которые сами несли на них государственную службу времени, астрономических наблюдений, прогнозов разлива Нила и начала весеннего сева.

Скорее всего, именно в этом глобальность феномена пирамид, зиккуратов, ступенчатых храмов и курганов. Но в то же время следует сказать, что тайны пирамидальных сооружений до конца еще не разгаданы и в людях до сих пор живет неистребимое желание их познать. Само величие каменных громад призывает к этому.

Английский археолог, автор книг о древних цивилизациях Кеннет Кларк так рассуждал о судьбе пирамид: «Да, египетская гора — чудо света, предмет вечного удивления людей титаническим трудом их предков. Но одна сама по себе она ни о чем не говорит. По ней нельзя судить ни о путях человечества, ни о взлете строительного искусства, ни о его тупике. А вот их комплекс, разбросанный по всему свету, это уже нечто особое, навевающее серьезные мысли. Куда поднимал ступени человек, куда он стремился вместе с ними? Быть может, к познанию вселенских законов? А может быть, к более земному — к раскрытию особенностей окружающей его среды? Во всяком случае, есть какой-то скрытый смысл в пирамидах, таинственный и упорный план раскрытия пружин жизни. Но раскроется ли перед нами эта глубоко осмысленная задумка предков?»

Наука педантична в своей исследовательской деятельности. И многие новые поколения историков, археологов и просто любопытных людей будут продолжать поиск истины, которая была хорошо известна людям древности, строившим ступени в небо повсюду.

…И вот в полутьме невзрачной хибарки профессор видит, как открывается незамысловатый крестьянский сундук, и в нем среди тряпок вспыхивает старое золото. Кольца, чаши, кубки, фигурки домашних божков, сказочных зверей…

«В этот миг я почувствовал себя истинным победителем. Я сравнивал себя со Шлиманом, увидевшим среди камней Трои золотые сокровища царя Приама. Передо мной были подлинники!»

На грязный пол перед ним высыпали бесценные изделия из слоновой кости, серебра, янтаря, бронзы. Были здесь и железные вещицы, которые, между прочим, во времена их изготовления стоили значительно дороже золотых. Были тут: оружие древнего воина, украшения царицы, кубки из сплава серебра с золотом, перстни с крупными изумрудами, золотые пуговицы и броши с гравировкой, бронзовые ожерелья тончайшей ювелирной работы.

Профессору почти сразу же стало ясно, что все эти воистину царские сокровища извлечены из одного могильника. Они были очень разными по назначению, но археологу нетрудно было определить их стилевое единство, принадлежность к одной древней культуре. Столь пышные похороны могли увенчать земной путь только весьма могущественного правителя. Но какого правителя? Какой древней державы?

— Можно ли все это сфотографировать?

— Нет! Ни в коем случае!..

В тот памятный день профессор Джеймс Мелларт, археолог, купил билет на экспресс Стамбул — Измир. Провожали его чиновники турецкого управления охраны древностей. Поезд тронулся, и профессор намеревался вздремнуть. Но именно тут в купе вошла молодая девушка. «Типичная гречанка. Таких темноволосых красавиц много в приморских городах Турции», — подумал Мелларт.